Похоже, это была сердцевина фабрики. Никогда не видел таких механизмов. Здесь нет ничего от вороньих технологий. Больше похоже на.. хм. Да, на технику мира-темницы. Я как-то шарился по внутренностям андроида. Хотя.. это скорее киборг.

— Хочешь сказать, эта штука была сделана из живого человека? — удивился Терми.

На этот раз эмоции у всех были примерно схожими — не по себе стало всем.

— Машина не может управлять магией, — кивнул инженер. — Я, конечно, не спец по колдунству, но…

— Дай-ка мне глянуть, — подошла к нему Дракоша, призывав странную сферу из огненных лент и рун. Промычала что-то неразборчивое, затем сунула руку в проделанную инженером дыру, скривилась, и вытащила обратно.

Брезгливо поморщившись, Фай стряхнула кровь и бросила взгляд в сторону некромантки.

— Селена, кажется, это по твоей части.

Девушка с большим сомнением подошла к жуткой конструкции. Руку засовывать, к счастью, не стала. Лишь приложила к внешней части колонны и прикрыла глаза.

В таком положении она провела минут пять.

Сайрис за это время деловито оттяпал от устройства несколько понятных только ему деталей, а я погрузился в молчание, исследуя пространство за дверью наверх. Если птица-посланник смогла проникнуть сквозь неё, то смогу и я.

Внешне дверь казалась монолитной, но для пара в ней и впрямь были пути через невидимые глазу щели. Мальхар в полголоса переговаривался с Терми, не желая мешать ни моему погружению, ни работе некромантки.

Ласка стояла рядом, прислушиваясь к себе. Мы всё ещё находились в синхронизации, потому она чувствовала то же, что и я.

— Это.. даже не знаю, как описать, — наконец, начала Селена.

Я тоже отвлёкся и посмотрел на неё с кошачьей эмпатией. От девушки веяло странной смесью ужаса и восхищения. Причём беспокоило меня скорее второе — только ещё одного психа в нашей компании не хватает.

— Да уж как-то попробуй, — не прекращая потрошить технику, фыркнул Сайрис.

— Это сплав механизмов с некромантией. Этого.. хм, подопытного, убили, затем части тела связали с техникой, и воскресили. А чтобы сохранить сознание, использовали, какую-то незнакомую мне магию. Это явно какая-то аниматургия, но я не знакома с этим видом…

— Пустоту, — дополнила Дракоша. — Они использовали пустоту, чтобы душа не ушла, а привязалась к этой конструкции. Если постоянно кормить эту тварь душами, как пустотного одержимого, она может существовать в любой форме.

— Получается, это что-то вроде одержимой духом пустотника техники? — поняла Селена.

— Кажется, я понял. Эта тварь нас заметила и отправила за нами одержимых покойников, — задумался я вслух. — Но с каких пор пустотники управляют фрактальными тварями?

— Вот тут.. даже не знаю, — сникла некромантка. — Здесь слишком много всего намешано. Фай?

— Без понятия, — развела руками Дракоша. — но думаю, узнать нам это ещё придётся. Сомневаюсь, что создатель этого существа ограничился одним образцом. Кстати, Син, что там, за дверью?

6. Выход.

— Похоже на то, что мы зашли в данж с чёрного хода, — вздохнул я. — За дверью охрана из двух массивных существ. Только они ожидают атаки снаружи, а не изнутри. Думаю, с ними я справлюсь и сам. А дальше придётся пробиваться с боем. Лишь бы только на нас опять не устроили облаву…

— С этим проблем не будет, — местная система защиты уже всё, — Сайрис кивнул в сторону изломанной колонны.

— Обнадёживает. Тогда дайте мне пару минут, и можешь открывать вход, — ответил я инженеру.

Победа над тем, что ждало нас за дверью, достигалась просто. Не знаю, что именно там находится, но атаки оно явно не ожидает, а значит, и защиту выставить не успеет.

Я вновь погрузился в контроль стихии и перенёсся сознанием в пар по ту сторону. Затем постарался сосредоточить весь туман как можно ближе к голове двух стоящих на страже чудовищ, стараясь окружить их своей маной. Осталось лишь применить атакующую магию.

Паровой взрыв!

Получен новый уровень! Текущий — 133.

Открывать дверь не потребовалось. Дверь слетела с петель, едва не ударив меня самого. Я лишь чудом успел отскочить.

К её чести — металлическая конструкция устояла. Не устояли окружавшие её каменные стены.

По останкам узнать, что именно охраняло вход, было сложно. Наверное, я слишком привык к малой эффективности парового шара и длани, и несколько переборщил со взрывом — небольшой коридорчик у лестницы вверх окрасился сплошным кровавым месивом. Разве что кости говорили о том, что метра три роста чудовища имели.

— Мда, не стоит злить нашего старосту в закрытом помещении, — хмыкнул Терми.

Сайрис присвистнул, Дракоша ограничилась кривой усмешкой.

Тем временем к нам навстречу летела маленькая зелёная ворона. Быстро же магистр решил ответить.

Ваша карта обновлена.

Вместо слов Танатос прислал метку на карте — точку неподалёку от нас, в одном из залов фабрики, мимо которых мы шли.

— Надо бы прихватить то, что осталось от Цериса. Нехорошо его оставлять вот так… — заметил Мальхар.

Селена взмахнула рукой, и один из двух её зомби подхватил останки некроманта. Второй же поспешил вперёд меня, на случай внезапного нападения.

Но нечисть вокруг после гибели главного чудовища заметно поубавила в агрессивности. На повороте нас ждали пятеро фрактальных уродов и ещё с полдюжины чуть подальше. Прежде вторые бы пришли первым на подмогу, но теперь Ласка, Терми и один из зомби Селены спокойно покончили с первыми, а вторых издалека расстреляли заклятиями мы с Дракошей.

А спустя ещё минут десять блужданий мы наткнулись на выход в знакомый нам общий коридор. Изнутри это были очередные медные врата, но выйдя за них, мы поняли, что это нечто вроде тайного хода, замаскированного под часть стены.

Дальше всё было ещё проще — все мертвецы сейчас сконцентрировались в разрушенном зале, с подорванным полом. Проходя мимо него, мы насладились зрелищем через мутное стекло у верха двери.

Вид был своеобразным. Такая себе терракотовая армия — несколько десятков застывших фигур заражённой фракталом нежити. Но главное, что никто голову в нашу сторону не повернул. Так мы достигли указанного магистром зала.

— И что нам тут делать? — нахмурилась Дракоша.

— Ждать? — полувопросительно ответил Терми.

— Хм, забавные устройства, — прокомментировал Сайрис расположенные повсюду механизмы, напоминавшие старые телевизионные антенны.

— Конденсаторы, — скучающим голосом пояснил Мальхар.

— Агась, — подтвердил Сайрис. — Промышленные. Возьму-ка себе парочку.