Я написал: "Ты чё, его боишься?"

"Просто. Не. Хочу. Пересекаться", – ответила Сюифи. Немного погодя, пояснила: "Я и стремаюсь, и злюсь, и да, я виновата".

Что меня приводило в восторг, это её безоговорочная откровенность.

***

Настал день битвы.

Мы с Великом приехали к базе Армагеддона.

– Где здесь покупать билеты? – спросил Велимир: – Мы вообще успеем до восьми? Тут такая очередь…

Я посмеялся и заговорщическим шёпотом сказал:

– Нам не нужны билеты, Вел. Мы пройдём просто так, – и, прежде чем он успел что-либо сказать, потащил его к началу очереди.

Там я сказал ему идти за мной и в любой непонятной ситуации говорить "Я с Рексом".

Я достал клубную карточку и, игнорируя очередь и возмущенные вопли из неё, прошёл через пропускной пункт внутрь. Велик шокировано оглядел внутреннее убранство здания.

Я решил, что балкон – лучшее место для просмотра, и направился вверх. Нерешительного Велимира пришлось тащить едва ли не за руку. Мы просочились через толпу людей, недовольных я моментально осаживал клубной карточкой.

Балкон был забит уже битком. Там пройти было нереально, поэтому пришлось на всех орать, чтобы расступались. Видя меня (или мою карточку – для не слишком догадливых), все, кто хотел возмутиться, сразу замолкали. Наконец, мы оказались на краю балкона, откуда открывался просто великолепный обзор.

Я сел на перила и свесил ноги вниз.

– Эй, передайте нам сюда стул, – крикнул я. – Это мне? Спасибо!

Я нахально выхватил непочатый стакан колы у только что протолкавшегося к перилам верзилы. Он взглянул на меня сначала ошалело, затем, узнав во мне гладиатора, досадливо и безропотно. У ещё кого-то рядом я стрельнул стаканчик попкорна.

Велимир, боязливо оглядываясь, присел на вытребованный мной стул, придвинувшись максимально близко к перилам и ко мне.

– Попкорн? – предложил я. Велимир напряженно покачал головой.

Наконец, шоу началось. Бойцы появились на ринге. Было объявлено начало боя.

– Мы болеем за зелено-красного! – сообщил я Велу.

Кру нанес первый удар, заставив трибуны зааплодировать, а Велимира – вскрикнув, прикрыть глаза.

Дальнейший бой пошёл ещё жёстче. Трибуны ревели, о чём-то орали комментаторы.

Велик, выдав комментарий: "Боже, сколько крови!", склонил голову, предпочтя смотреть на неповторимый рисунок на натоптанном полу и рукой прикрыв глаза, чтобы не видеть арену.

– Ва-ау! Ни черта себе! По-моему, он ему переносицу внутрь вдавил! – восторженно воскликнул я.

– Ре-е-ей… – простонал Велик, ещё ниже склоняя голову.

– Эй, ты как? – обратился к нему я: – Если хочешь, можешь выйти…

Велик оглянулся и со стоном снова опустил голову:

– Тут не пройти! Народу слишком много…

– Надо будет – разгоню, – бросил я.

– Не надо пока, – ответил он.

– Если будет совсем не комильфо, говори… Ай, Кру! Что же ты!?

Ситуация на ринге начала склоняться в пользу Тоби. Тем не менее, мне всё ещё хотелось верить, что Кру соберётся с силами и таки завалит его.

Минут через восемь стало ясно, что не завалит.

– Ну что там? – глядя в пол, спросил Велимир.

– Ещё дерутся, – напряжённо проговорил я. – Как сирена завоет, бой закончен.

Бой становился всё более и более жестоким. Тоби нанёс мощный удар Кру, так, что вспышка осветила всю арену; тот, отлетев метра на 4, больше не стал предпринимать попыток подняться. Взвыла сирена. На табло загорелось: "Toby wins".

Велимир поднял голову. Но Тоби не закончил бой. И в этот самый момент нанёс Крушителю ещё пару жесточайших ударов.

Трибуны ахнули. Велимир с криком отвернулся.

Тоби со всей своей нечеловеческой яростью продолжил бить поверженного соперника. В него воткнулось несколько дротиков. Но он не остановился…

Я скребанул ногтями по камню перил. Меня трясло, как в лихорадке. Всё тело напряглось так, что я даже не мог разжать пальцев.

– Рей?.. – кажется, попытался окликнуть меня Вел…

Не смей!!!

Прыжок. И с балкона я приземлился на какой-то из рядов амфитеатра. Пробежал по головам, бросив "Прошу прощения за неудобства"…

Экран можно пробить… Я чувствовал это. И знал.

Ты не убьёшь его, Тоби!!! Я тебе не позволю!!!

Экран – силовое поле. Если нанести удар прицельно, в небольшую область, подойдя вплотную… Словно вбивать клин, словно вкручивать саморез…

Удар! Я, локально разрядив экран, просочился внутрь.

Рёвом взорвались трибуны, выла сирена, что-то орал комментатор…

Экран дрогнул и вернулся в норму. Я кувырком прокатился по рингу и сразу вцепился в руку Тоби, занесённую для удара.

Я чувствовал себя маленькой собачкой, вцепившейся в лапу медведя.

Тоби заревел, сцапав меня за горло, сорвал со своей руки и, не церемонясь, как куклу метнул в борт арены…

Больно! Больно! Больно!.. Н-нет на это времени! Вставай!!!

Я вскочил, как мог быстро, до скрипа стиснув зубы. И бросился на Тоби вновь, сбивая его с линии атаки Кру. Чёрт, неудобная одежда! Тоби снова швыряет меня, как игрушку, но я, перевернувшись, приземляюсь по-кошачьи на все 4 конечности и мгновенно бросаюсь на него вновь.

Тоби с рёвом попытался скинуть меня, но я, обхватив руками его шею и ногой – плечо, вцепился зубами ему в ухо, воткнув когти ему в лицо. Он с рычанием закрутился на месте, потом схватил меня за ногу, сдернул с себя и со всего маха приложил о пол спиной…

Больно!..

Стиснув зубы, переворачиваюсь на живот и встаю. Быстрее!

По Тоби вновь производится залп дротиков… Не действует!

Он вновь пытается наброситься на Кру… Я хватаю и "с мясом" выдираю ближайший прожектор. Подлетаю к Кру, заслоняя его. И бью. С размаху прямо по лицу. Блестя, разлетаются осколки стекла. Тоби делает неверный шаг назад и медленно падает, как дерево на лесоповале…

Прожектор выпадает из моих рук… Я валюсь на колени, упираюсь в пол ладонями, бессильно опускаю голову…

***

– Твою мать, Рекс! Какой же ты безбашенный! – воскликнул Гарик, влетая в процедурную: – У тебя голова вообще чем, манной кашей забита?

Я сидел, откинувшись на спинку стула, полуприкрыв глаза. Во рту стоял стойкий вкус крови; всё тело гудело. В бедро мне невесть в какой момент битвы был воткнут покорёженный кусок металла с рваным краем. Каким– то чудом у меня были целы все кости. Хотя мне казалось, что они должны быть перемолоты в щепу.

– Выскочить во время битвы на ринг начистую!.. Господи, чуть не убился к чертям!.. На, подпиши мне вот эту вот хрень, – Гарик протянул мне какие-то бумаги на планшете и ручку.

– Что это? – слабо поинтересовался я, не глядя ставя неуверенный росчерк.

– Ипотеку на тебя оформляю! – бросил он; выхватил зазвонивший телефон и продолжил уже в трубку: – Да!