в школу. Жалею, что пошел. Знакомых ребят и учителей там почти не осталось, все как-то бестолково, напыщенно, глаза у всех пустые. Сегодня целый день болят ноги.

   8 сентября

   Приходил Василий Сергеевич, покурили на веранде, поговорили, он грибов принес – опят. Все на судьбу жалуется: жена, мол, замучила нытьем, внуки безобразничают, а только мне еще хуже – даже пса у меня больше нет. Буран, Буран, где же ты, друг… Совсем плохо без тебя.

   10 сентября

   Соседка подарила мне котенка. Рыженький такой, с белыми ободками вокруг глаз, симпатичный. С собакой моей не сравнится, ну, да тоже хорошо: все не одному в доме. Персиком назвал. В первый же день залез в аквариум и попытался поймать единственную жемчужную гурами, которая там осталась. Если бы я вовремя не заметил – точно, съел бы! Маленький бандит!

   11 сентября

   Утро было замечательное: теплое, солнечное, ни ветерка. Настоящий праздник после дождей. Мы с персиком грелись на ступеньках, он шуршал листьями, а я читал "Вокруг света" – Василий отдал мне все старые номера. Хорошо!

    15 сентября

   Сегодня произошел странный случай. Вытащил я из кладовки большую корзину, Шурину любимую, и отправился в сад, яблоки собирать. Подхожу я к старой яблоньке у самого забора, смотрю, в ветвях что-то застряло: тяжелое, непонятное, и трепыхается. Я ветки раздвинул – и к моим ногам упала большая, бело-розовая птица. Наклонился я к ней, думал гусь или лебедь, и ахнул – пеликан! Раненый, но еще живой пеликан, глазом на меня косит!

   Ну, думаю, откуда здесь пеликану взяться, не его это края! В Европе пеликаны только на Дунае гнездятся, да и то редко. Не иначе, как из зоопарка удрал!

   Я погладил птицу, осмотрел крылья. Она, видимо, ударилась обо что-то во время полета: грудка и правое крыло были повреждены.

   Пеликан, нахохлившись, сидел под деревом, но меня не клевал. Я пошел в дом: в холодильнике оставалось несколько рыбешек для Персика, заодно бинтов и йоду хотел захватить, чтобы рану обработать. Оборачиваюсь, а пеликан за мной ковыляет, прямо по тропинке! Я дверь приоткрыл – он по ступенькам вскарабкался – и в дом! На кухню прошлепал и у печки уселся – греться.

   Вот умная птица! Никогда прежде такого не видел! Может, ручная?

   Я постелил для пеликана одеяло, перевязал крыло, водички поставил в тазике. Не знаю, что дальше будет…

     21 сентября

   Пеликан мой идет на поправку. Кормлю его мойвой и путасу, рану лекарством смазываю. Персик поначалу его сторонился, а потом привык и даже играть с ним решил: взъерепенится весь, спинку игольчатой дугой выгнет, а потом как прыгнет, за перья куснет и убежит. Пеликан не возражает, не клюется. Я вообще подозреваю, что он ручной и раньше у людей жил: дикая птица в доме ни за что бы не поселилась. А этот, будто привязанный, ходит за мной по комнатам, в глаза заглядывает! Чудной пеликан!

   24 сентября

   Сегодня, когда я смотрел телевизор, пеликан пришлепал в комнату, положил свой огромный ковшеобразный клюв мне на колени и стал смотреть на меня, вертя головой: то одним, то другим смородиновым глазом посмотрит, хитро так, лукаво, будто играть хочет. Я его по взъерошенному лбу погладил – он даже глаза закрыл от удовольствия. А потом на кресло забрался и стал перышки чистить. Когда показывали африканскую саванну, пеликан оторвался от своего занятия и уставился на экран!

   Не знаю, как его поведение объяснить: все книжки свои по зоологии перечитал – о пеликанах мало информации – так, общее описание видов, ничего конкретного. Упоминается, правда, что в древнем Египте пеликанов часто приручали и держали во дворе вместе с утками и гусями.

     28 сентября

Странно, но когда пеликан на меня смотрит, в моей голове что-то происходит, будто, кто-то в мыслях роется. Звенит все, плывет, путается… То ли я заболел, то ли старость, то ли …

     4 октября

Загадка пеликана, кажется, начинает разрешаться, причем самым непостижимым для меня образом. Пока не могу об этом написать, потому что случившееся противоречит всем моим знаниям о мире, всем моим убеждениям и, наконец, здравому смыслу. Подожду немного, посмотрю, не схожу ли я с ума.

   5 октября

Нет, это сумасшествие, сумасшествие! В это невозможно поверить! Мне нужно принимать какие-то лекарства…

     6 октября

Все законы нашего мира не стоят выеденного яйца! Как же мы ничтожны! Не знал, что после стольких лет учебы и преподавания буду ощущать себя полным идиотом!

   8 октября

Теперь, когда я немного успокоился, я могу написать о том, что случилось.

   Недавно я слушал по радио передачу про Утесова, по обыкновению, лежа на диване. Персик нападал на мои ноги, и это тоже было его вполне обычным занятием. Шлепая розовыми лапами по полу, в комнату вошел пеликан. Он взгромоздился на кресло возле окна, и радио тот час же смолкло. Я не связал эти два события между собой, встал, повертел ручку приемника и снова нашел волну. Только я прилег, как радио, щелкнув, выключилось. Я в недоумении поднялся и второй раз включил его. Через мгновение приемник снова заглох: на этот раз, сколько бы я ни крутил злополучную ручку, из него не донеслось ни звука. Я присел на кровать, расстроенный поломкой приемника.

   И в это самое мгновение пеликан сказал: "Ну, хватит. Нам просто необходимо поговорить". То есть, он не сказал это своим нелепым пеликаньим ртом, а произнес фразу прямо в моей голове, как в фантастических книжках! Я с ужасом уставился на него, явно ощущая в мозгу чужое присутствие.

– Во-первых, нам следует познакомиться, – продолжал он, накрывая мое сознание пеленой своих мыслей. – У меня длинное и труднопроизносимое имя, но ты можешь называть меня Гектор.

   Так, я впервые вступил в осознанный контакт с инопланетным существом из созвездия Девы. Даже если это сумасшествие, оно кажется необычайно увлекательным!

     10 октября

Мы с Гектором теперь много беседуем. Вернее, говорит, в основном, он, я же молчу и удивляюсь. Вчера он рассказал мне об истории своего народа, о планете, с которой он прилетел. Слог Гектора очень красив и воздушен. Его мысли текут в моей голове стремительной рекой. Я так писать не умею, но постараюсь привести его рассказ как можно подробнее: вдруг, кто-нибудь прочитает мой дневник и еще раз удивится бесконечной фантазии вселенной.

– В начале наш мир был покрыт