— Долго — не долго, а время с пользой провел, — окинул друзей горделивым взглядом Олег.

— Выследил, что ли? — загорелись глаза у Женьки.

— Пока нет, — отозвался с таинственным видом мальчик в очках. — Но, думаю, скоро выслежу. Во всяком случае будет ясно, привидение там или живой человек. А теперь быстро в школу. Нам Андрей сейчас позарез нужен.

В свои тридцать четыре года классный руководитель девятого «В» Андрей Станиславович был моложав, строен, носил длинную пышную шевелюру и одевался, за очень редкими исключениями, не иначе, как в джинсы. Кроме того, он ездил на мотоцикле. Покупал постоянно модные диски, которые с удовольствием давал переписывать всему своему классу. И обладал множеством других замечательных качеств, которые позволяли его подопечным еще в пятом классе с убеждением заявить, что Андрей у них — «крутой мужик».

Учителем Андрей Станиславович стал не совсем обычным образом. После десятого класса он мечтал заняться классической филологией, но на вступительных экзаменах в университет провалился. Затем попал в армию. И не просто, а прямиком в Афганистан. Там как раз тогда только началась война. Андрей Станиславович умудрился пройти ее без единого ранения. Впечатлений, однако, вынес достаточно.

Вернувшись в Москву, бывший десантник Андрей Пирогов твердо решил: отныне он будет учить детей. И не чему-нибудь, а истории. Поэтому, окончив педагогический институт, он пришел работать в школу № 2001, где когда-то учился сам.

В его выборе крылась еще одна тайная цель. В этой же школе преподавала математику бывшая одноклассница Андрея Станиславовича — Светлана. В конце десятого класса у них начался бурный роман. Когда же Андрей попал в армию, Светлана неожиданно вышла замуж. Теперь их роман возобновился. Продвигался он трудно. За его развитием следила вся школа, а особенно девочки из класса Андрея Станиславовича, которые с самого начала взяли любимого классного руководителя под свою опеку. Теперь многие из них поговаривали, что дело, видимо, все же идет к свадьбе. Как бы там ни было, но Светлана в конце прошлого учебного года почти окончательно перебралась жить к Андрею.

Словом, Андрей пользовался у компании с Большой Спасской полным доверием. И, уже зная, что эти пятеро просто притягивают к себе преступления, много раз настоятельно просил по крайней мере держать его в курсе дела. Сейчас его помощь им требовалась как никогда.

Миновав ограду двора Олега, друзья вошли на школьный двор.

— Куда? — неожиданно преградил им путь в родную две тысячи первую молодой человек в камуфляже.

— Естественно, в школу, — с возмущением отозвался Женька. — С первого класса такого не было, чтобы нас сюда не пускали.

— С вашего первого класса и троллейбусы не рвались на улицах, — сурово отреагировал молоденький охранник. — Между прочим, именно ваши жизни охраняю от возможных террористических актов перед началом учебного года.

— Петенька! Да ведь это ж свои, — вышла в это время на улицу пожилая женщина-сторож.

— Здравствуйте! — хором приветствовали ее пятеро друзей.

— Закурить нету? — тут же спросила почти постоянно дымившая сигаретами сторожиха.

— Мы же не курим, — ответил за всех Олег.

— Жаль, — покачала головой женщина-сторож.

Ребята переглянулись.

— Войти-то можно теперь? — вновь попытался проникнуть внутрь школы Женька.

— Учащихся до завтрашнего дня пускать не велено, — стойко гнул свою линию молодой охранник Петенька.

— Дожили, — пробубнил Тема. — Скоро вообще будем в школу по пропускам ходить.

— Лучше не раздражай его, — косясь на охранника, шепнула мальчику Катя.

— Сколько работаю, первый раз в жизни вижу, чтобы так в школу рвались до начала учебного года, — с изумлением посмотрела на друзей женщина-сторож.

— Это и подозрительно, — был преисполнен служебного рвения молоденький охранник. — Надо у вас документы проверить.

— Мы еще дети. У нас документов нет, — набычился Темыч. — Только свидетельства о рождении.

Катя улыбнулась. Остальных и вовсе начал душить смех.

— Нечего тут проверять, — вступилась женщина-сторож. — Ребята хорошие. Я их знаю. Чего вам так в школу приспичило-то? — посмотрела она на друзей. — Расписание только завтра вывесят.

— Нам Андрей Станиславович нужен, — объяснил Олег. — По важному делу.

— Педсовет у них сейчас, — ответила сторожиха.

— Все равно нам к нему срочно нужно! — рванулся в дверь Женька.

— Пускать не велено, — грянул молоденький охранник.

Олег тут же ткнул Женьку указательным пальцем в бок: не хватало еще, чтобы тот поставил в известность бдительного охранника, для каких целей им так срочно понадобился Андрей.

— Варвара Дмитриевна, — обратился Олег к сторожихе. — Можно мы на минутку пройдем? Или позовите нашего классного.

— Ладно. Сейчас, — удалилась в школьное здание сторожиха.

— Привет детективам!

Ребята обернулись. В воротах стоял Лешка Пашков. Рот его до ушей растянулся в радостной улыбке.

— Ну, как? Преступления новые есть?

— Что ты, Лешка. Полнейшее затишье! — поспешил разуверить его Олег. «Тебя только сейчас не хватало», — пронеслось у него в голове.

Остальные юные детективы испытывали схожие чувства. Парнем вообще-то Пашков был совсем не плохим. Но его распирало от потрясающих идей, осуществление которых приводило обычно к большим неприятностям. Поэтому компания с Большой Спасской старалась держаться от него на расстоянии. И уж тем более никому из них даже в голову не пришло посвящать Пашкова в суть расследования.

— Жаль, что совсем ничего, — вытащив пачку «Мальборо», закурил Лешка. — Но учтите: мы с младшим братаном Сашком в любую минуту готовы.

— Учтем, — вяло ответил Олег.

— Мы с братаном хотели еще три дня назад к тебе заглянуть, — посмотрел Пашков на Олега.

— Я только позавчера вернулся в Москву, — ответил тот.

— Я так и думал, — кивнул Пашков. — Это все Сашок. «Беляевы, — говорит, — уже дома. Я мимо них проходил, там свет в окне». Мы вместе пошли. Звоню к вам по домофону — никого. «Где там свет горел?» — у Сашки спрашиваю. А он, козел, тычет этажом выше.

— Что-о? — едва не подпрыгнули ребята. Пашков изумленно на них уставился.

— Да говорю же: Сашок, балда, этаж перепутал.

— Понятно, — уже сумел взять себя в руки Олег. «Теперь тем более надо скорей увидеть Андрея», — подумал он.

Тут как раз вернулась женщина-сторож и сообщила, что пыталась найти их классного руководителя, однако тот, оказывается, на педсовет не пришел. Андрей задержался где-то на отдыхе и сообщил телеграммой директору школы, что прибудет прямо к первому сентября.