— Уверяю вас, абсолютно напрасно возимся, — проворчал Александр.

— Тут он прав, — прошептал Олег на ухо Женьке, и они проскользнули в кухню,

Олег не ошибался: плиты тут не было и мойки — тоже. Из стены торчали две заглушенные трубы.

— Вы что там делаете? — окликнул их Александр.

— Попить вот хотели, — первым нашелся Олег. — Но…

— Идите в ванную, — посоветовал дальний родственник со стороны жены.

— Лучше пошли домой, — вылез из туалета Беляев-старший. На его белой рубашке красовались пятна ржавчины вперемежку с паутиной и еще какой-то грязью. — Действительно ничего не течет, — смущенно добавил он.

— Надо на слово порядочным людям верить, — почувствовав, что противник дал слабину, двинулся в наступление Александр. — Если вопросов ко мне нет, попрошу больше тут не задерживаться. У меня действительно время — деньги.

Борис Олегович и ребята в полнейте растерянности покинули квартиру и вошли в лифт.

— Необычайный случай, — недоумевал он. — У него ничего, а у нас мокро.

«Обидно, что я совершенно зря потолок испортил», — сокрушенно подумал Олег.

— У нас тоже один раз так было, — спасал тем временем положение Женька. — У соседей наверху все в порядке, а у нас прямо льет.

— Кто в порядке? Откуда льет? — уже совершенно обалдел от впечатлений Борис Олегович.

— Они в порядке, а у нас льет, — повторил Женька.

— Впрочем, неважно, — вошел в собственную квартиру Борис Олегович.

— Устранили? — вопросительно посмотрела Нина Ивановна на мужа и мальчиков.

— Если бы, — взъерошил двумя руками волосы Беляев-старший.

— Слушайте, братцы, — вдруг оглядел он с надеждой присутствующих. — Может быть, нам вообще показалось, что нас заливает?

— Ну… — начал было Женька, но бдительный Олег немедленно уперся ему кулаком в бок.

— Какое там показалось, — хмуро заметила Нина Ивановна. — Набухает и набухает. Того и гляди, потолок обвалится.

— Никогда от тебя ничего хорошего не услышишь, — укоряюще посмотрел на жену Борис Олегович. — Что ж, — обреченно добавил он. — Надо слесаря вызывать.

— Переоделся бы лучше, — посоветовала Нина Ивановна.

— Нет уж. Сначала дело, — схватился

Борис Олегович очень грязными руками за телефонную трубку.

Однако в диспетчерской ему ответили, что слесаря до завтрашнего утра не будет.

— Безобразие! — положил трубку Борис Олегович.

— Вообще-то, по-моему, потолок уже подсыхает, — робко сказал Олег.

— Ну-ка, пойду, погляжу, — деловито направился в ванную Женька. — Точно, сохнет! — прибежал он обратно.

Беляевы-старшие тоже пошли проверить. И, в свою очередь, отметили, что потолок если и не совсем высох, то вроде бы, по крайней мере, больше не набухает. А потому до завтра время терпит.

Кончилось тем, что Борис Олегович вновь позвонил в диспетчерскую.

— Завтра с утра пришлют слесаря, — обратился он с некоторым смущением к сыну. — Я, конечно, понимаю. Последний день каникул. Но уж вы утром дождитесь его, ребята, пожалуйста.

— Конечно, дождёмся, папа, — пылко заверил сын. «Господи! Кажется, пронесло! — добавил он с облегчением про себя. — Вот был бы ужас, если бы родители аварийку вызвали. Там парни тертые. Сразу разобрались бы, в чем дело».

«Хороший у нас все-таки сын растет, — размышлял тем временем с умилением глава семейства Беляевых — И Женька просто золотой парень. Я в их возрасте ни за что бы в последний день летних каникул не согласился дома сидеть».

— Ладно, ребята, идите погуляйте, — ласково обратился он к мальчикам. — А то мы вас просто замучили хозяйственными проблемами.

— Надо, наверное, Вульфа с собой взять, — все еще испытывал скрытые угрызения совести Олег.

— Нет, нет, — решительно запротестовал отец. — С Вульфом я сам погуляю.

— Только, пожалуйста, возвращайтесь не позже половины одиннадцатого, — сочла своим долгом предупредить Нина Ивановна.

Ребята побежали на улицу. Самое время рассказать обо всем Теме, Кате и Тане.

— Давай позвоним, — остановился у автомата на Большой Спасской Олег — Пусть выходят навстречу.

Он набрал Танин номер. Трубку взял ее отец:

— Тани дома нет, она у Кати.

— Неудачно, — повесил трубку Олег0 — У меня больше жетонов нет.

— Пошли лучше скорее. Чего зря время терять, — уже двинулся вниз по улице Женька.

Олег хотел последовать за ним, когда взгляд его случайно упал на окна собственного дома. Было еще достаточно светло, но во многих квартирах уже зажгли электричество. Олег посмотрел на окно Македонских, где днем непонятно откуда появилась голова. Теперь ее не было и в помине. Однако окно по-прежнему не разочаровывало. Там горел свет.

— Женька! — крикнул Олег.

Тот обернулся. Олег указал на окно. Теперь они оба удивленно смотрели наверх.

— Может, родственник задержался? — предположил Женька.

— Он ведь куда-то спешил, — вспомнилось Олегу.

— Верно, — кивнул головой Женька. — И вообще, он вел себя так, будто ему нас не терпится выставить и самому поскорее уйти.

Олег решительно зашагал к подъезду. Женька устремился следом.

— Одно из двух, — тихо проговорил Олег уже в лифте. — Или там этот дальний родственник, или действительно Темыч прав: там какая-то мистика. Но будем надеяться, что это все-таки родственник. Если он откроет, то скажем, что у них в квартире остались папины отвертки.

— Ясно, — принял его план Женька. — А пока родственник будет искать в туалете отвертки, мы внутрь прорвемся.

— Молодец! — похвалил старого друга Олег,

Двери лифта раскрылись. Ребята подошли к пустой квартире. Олег несколько раз подряд нажал кнопку звонка. Никого. Из-за двери не доносилось ни звука, ни шороха. По ту сторону глазка было темно.

— Пошли к ребятам, — махнул, наконец, рукою Олег.

Они спустились во двор.

— Гляди, — посмотрел Женька на окна Македонских. — Теперь совершенно темно.

— Не мог же родственник мимо нас проскочить, — отозвался Олег.

— Не мог, — уверенно подтвердил Женька. — Когда мы входили в подъезд, оба лифта стояли на первом этаже.

— Тогда бы мы с ним точно на лестничной площадке столкнулись, — согласился Олег.

Забежав за Таней и Катей, они вчетвером отправились к Темычу. Открыла дверь его мама, Надежда Васильевна, вечно с радиотелефоном в руках.

— Темочка там, — махнула она рукой в сторону комнаты мальчика. — Извини, Beрунчик, — крикнула она в трубку. — Да нет, ничего. Просто ребята пришли. Так что там у тебя с этим Виктором? Говоришь, красивый?