Именно после этого Золотые и затаили обиду на Черных. А Черные их ненавидели. Но открытых конфликтов больше не было. На троне прочно воцарились Черные, а Золотые делали вид, что это всем им совершенно не нужно и жили достаточно обособленно. Все это продолжалось до тех пор, пока Кронпринц, старший брат Дариона, не влюбился в Золотую. О том, что на самом деле произошло, ходили только слухи. Но и их было достаточно, чтобы ужаснуться отцу Дариона, бывшему тогда Императору. Он захотел забрать Золотую себе. А когда сын оказал сопротивление, убил его. А заодно и весь род Золотых. Оставил в живых только ту, которую хотел, сделав своей наложницей. Золотая не выдержала и покончила с собой, сбросившись с обрыва. Вот так от могущественного рода осталось только одна Золотая. Сестра несчастной девушки, которую возжелал Император. Ее не было тогда со всеми. Но трагедия на этом не закончилась. Император не поверил в гибель Золотой и обвинил единственного оставшегося сына в измене. Он решил, что Золотая сбежала именно к нему. И попытался уничтожить. Но Дарион смог дать отпор и убил собственного отца, после чего стал Императором.

— Ну, милая, о чем задумалась? — раздался вкрадчивый мужской голос, от которого я вздрогнула.

— Просто задумалась, — обернулась я и присела в приветственном поклоне. В моей комнате совершенно незаметно появился Император.

- Можешь не приседать, пока мы наедине, — улыбнулся он и повторил вопрос: — О чем, все-таки, задумалась?

— О Золотых, — ответила, не задумываясь, и тут же захотела ударить себя по губам. Дарион ненавидел Золотых так же яростно, как и его далекий предок. А все потому что, та девочка, которая осталась из всех Золотых, выросла и устроила заговор, пытаясь свергнуть Императора. Я тогда маленькой была, когда все произошло. Но эта история иногда всплывала в разговорах взрослых. Сейчас эта Золотая находилась в заключении. А ее дочь, которую она успела родить до заговора, была отдана в другую семью на воспитание. И мало кто знал, кому. Супруга Золотой казнили, обвинив в измене.

— Никогда не говори мне о них! — гневно прорычал Император.

— Прошу прощения, мой Лорд, — мило улыбнулась я. — Никоим образом не хотела напоминать и вызывать Ваш гнев.

— Ты довольна покоями? — сменив гнев на милость, спросил Император.

— Они невероятные, — выдохнула я с восторгом.

— Тогда благодари своего Императора, — улыбнулся Дарион.

— Непременно, — томно произнесла я. Подошла к мужчине и принялась медленно раздевать его, попутно лаская. И только одно утешало меня, что я быстро ему надоем. Точнее, я сделаю все, чтобы быстро ему надоесть. И будь, что будет. Но находиться рядом с ним, выполняя все прихоти в постели, я не желала.

Я добилась того, чего хотела. Императора не интересовала пустоголовая дурочка, которая думала только о драгоценностях, нарядах и развлечениях. Именно такой я казалась ему и не только ему. Маска отлично прижилась на моем лице. И больше никто не смог пробиться сквозь нее. Никто не мог задеть мои чувства. Вот только Император не отпускал меня от себя. Никак не могла понять, почему. Лишь только потом догадалась. Я не создавала ему проблем. Ничего не требовала, не просила. А он… Захотел — пришел. Захотел — не пришел. Императору было все равно. Главное, что я удовлетворяла его в постели. А остальное и неважно. За свое невнимание Дарион откупался драгоценностями и нарядами. А еще и Лиловые великолепно устроились, подобравшись к казне. И именно этого они и добивались.

Чтобы не сойти с ума от скуки, очень часто, с разрешения Императора, конечно, устраивала домашние приемы. Но и они не приносили наслаждения. Потому что многие желали со мной подружиться, чтобы подобраться к Императору. И вот тут уже действовать приходилось осторожно, чтобы не допустить роковую ошибку, которая приведет меня не к свободе, а к казни. Слишком уж многих Император не устраивал. Особенно Темных эльфов, которые просто жаждали свергнуть его и забрать себе территории Империи. Но тут все жаждущие натыкались на Хранителя Империи и Главу теней Белого дракона Лорда Эурона. Он знал все и про всех. От его теней невозможно было скрыться. Была уверена, что он неоднократно докладывал Императору про делишки Лиловых, но тот, почему-то, не реагировал. А я, в своих стремлениях, чтобы Император избавился от меня, связалась с Динилионом. В качестве любовника он был самым безопасным. Но и это не проняло Императора. Хотя, он неоднократно говорил, что если я с ним, то только с ним. И никого больше.

— Ди, ты знаешь, куда пропал Император? — в мою комнату ворвался Динилион, чем вырвал меня из размышлений.

— Тебя стучать не учили? — приподняла бровь.

— Какие глупости, — фыркнул мужчина. — Ты еще скажи, что к тебе записываться нужно.

— А что, хорошая идея, — усмехнулась я и спросила: — Так что ты там говорил про Императора?

— Я спросил, знаешь ли ты, куда он пропал? — повторил вопрос Лиловый.

— Никуда он не пропал, — сообщила я. — По каким-то делам отправился куда-то. И вообще, он мне не докладывается. Кто я такая, чтобы сообщать мне подобную информацию?

— Действительно, — теперь уже усмехнулся Динилион, показывая отношение многих драконов к своим супругам и любовницам. Мы и вправду для них были красивыми куклами. Не более.

— Ты ведь что-то узнал, — пристально посмотрела на него.

— Конечно, — широко улыбнулся Динилион.

— Ну и где же он?

— Помнишь последнюю Золотую Серенику? — вместо ответа спросил Лиловый.

— Конечно, помню. Но, причем здесь Золотая? — удивилась я

— А при том, что у нее есть дочь и Император решил сделать ее супругой, конечно, если артефакт примет, — сообщил ошарашивающие новости Динилион. — Вот к ней он и направился. Потому что девчонку отдали в другую семью на воспитание. И живут они где-то в захолустье.

— А со мной что будет? — выдохнула я, всеми силами сдерживая радость. Ведь если у Императора появится супруга, то я ему буду не нужна. И он меня отпустит.

— Ты должна сделать все, чтобы остаться рядом с Императором, — жестко произнес Динилион. — Ты поняла меня, Диналия? Все!

— Конечно, я все для этого сделаю, — широко улыбнулась я, кокетливо взмахивая ресницами.

— Вот и молодец, — довольно кивнул Динилион и ушел. А я мысленно принялась молиться Радужному дракону, чтобы все так и произошло.

Император отсутствовал достаточно долго. Несколько месяцев. И я в его отсутствие наслаждалась мнимой свободой. Никаких вечеринок не проводила, прикрывшись запретом Императора, и вплотную засела в библиотеке. Мне необходимы были хоть какие-то данные о том, как возможно выжить в нашем мире не опираясь на мужчину. Связывать себя с кем-либо не хотела совершенно. Да и думала, что уж в последней просьбе Император мне не откажет. Не станет выдавать замуж за кого попало. Денег у меня было предостаточно, чтобы купить небольшой домик и открыть какое-нибудь собственное дело. И про эти сбережения не знал никто. Так что, даже если Император просто вышвырнет меня, не пропаду. В крайнем случае, всегда можно податься к людям. Ну или, на крайний случай, к оборотням. Слышала, они никого не притесняют и очень хотят познакомиться с драконами. Но, почему-то Дариону не было до них никакого дела. Единственные, к кому бы я ни за что не сунулась, это были орки. Воинственный народ, живший на границе с нами. Ну и не только с нами. Славились, как первоклассные бойцы, не знающие жалости и многоженцы. А еще они любили похищать девиц. В основном человеческих, потому что те не могли им противостоять. Но и были случаи, когда похищали дракониц. Самое интересное, что орков убить было невозможно, настолько искусные воины, так еще и магия на них совершенно не действовала. Только огонь драконов. Поэтому орки с драконами сильно не наглели. Так, баловались, одним словом.