собственнику! Объясним, как нужно с порядочными девушками обращаться!

— Ты, что ли, будешь объяснять? — ржет Ифер. — Ты хоть раз сам с порядочной-то общался?

— Ну нет! Вы совсем пьяные, что ли? — возмущаюсь я. — Мало мне будет Олежека, так мне еще с дроу и оборотнями подкидываться. Нет, я хочу вернуться домой, мотануть на море, завести там курортный роман, ну или два, и забыть всё это к чертовой матери.

— А что нужно для «курортного романа»? — деловито осведомился оборотень.

— Ну, по крайней мере, море, солнце и песочек, вкусная и здоровая пища. А еще красивый и сексуальный мужчина, готовый влюбиться без оглядки на недельку или две, который потом исчезнет из моей жизни без следа и не будет доставать.

— Лена, так зачем тебе возвращаться? «Гнездо Грифона» тоже можно назвать курортом, — настаивал Вьюнир. — Там воздух чистый и озеро есть с песчаным пляжем. А влюбленных мужчин тут как минимум двое.

— Это ты на себя намекаешь? — ехидно спросил Ифер, оттесняя от меня оборотня.

— А почему бы и нет? Хотя, думаю, Ифер тебя не заслуживает — ему и девок в городе хватит.

— Вьюнир, ты опять нарываешься? Ты себя в зеркале видел? Да рядом со мной на тебя никто и не взглянет.

Они отстают и опять собачатся. Мне смешно, выпитое вино шумит в голове, и спать очень хочется.

— Я думаю, что послезавтра утром мы можем отправить тебя домой, — грустно говорит Афри.

— Афри, ты-то чего?

— С тобой так легко и весело. Мне будет не хватать тебя, Лена. К тому же я правда беспокоюсь. Этот твой мужик выглядел страшно злым. Ты уверена, что он тебе ничего не сделает?

— Не парься, Афри. Я же как-то жила все эти годы.

В этот момент нас уже догнали Ифер и Вьюнир.

— Мне тоже хорошо у вас, очень интересно. Но там моя жизнь, друзья. Мне не место в вашем мире, как и вам в моём.

Коллективный тяжёлый вздох был мне ответом.

— Ведь ты могла бы иногда приходить к нам, просто в гости.

И три пары мужских глаз смотрят на меня с надеждой. Вот что тут скажешь? Как дети прямо.

— Ну, я думаю, что можно было бы попробовать. Возможно, через время я позанимаюсь по бабулиным книжкам и смогу заглянуть к вам.

— Это было бы просто здорово, Лена, — обрадовался Афри. — Я завтра заговорю твой браслет. И ты сможешь свободно передвигаться по замку, даже если ни меня, ни Ифера не будет. Можешь появиться в любое время, мы всегда будем рады.

— Точно. Особенно я буду рад, если ты появишься через несколько недель, когда мой занудный братец будет в академии. И всё твоё внимание будет принадлежать мне, — это опять встрял Ифер.

В общем, до замка мы добрались уже в темноте. Ифер с Вьюниром остались в большом зале дальше пьянствовать, а меня Афри проводил до спальни. Я уже еле ноги переставляла. Стянув одежду по пути к кровати и забравшись под одеяло, я вырубилась так быстро, как будто кто-то ударил по голове.

Глава 9

Меня будят руки, жадно скользящие по моему телу. Горячие губы целуют затылок, плечи и шею. Сильное мужское тело прижимается ко мне сзади, и голос тихо шепчет:

— Лена, Л-е-н-а, как же я хочу тебя. У тебя такая нежная кожа, как шелк, как лепестки цветов амарони. Твой запах… — Мужчина протяжно стонет, вдыхая. — Он лишает меня остатков разума.

— Ифер, ты никогда не сдаешься, да? Выметайся из моей постели, стойкий оловянный солдатик.

Я выскальзываю из его рук и сажусь, придерживая простыню.

— Ну, Лена, — обиженно говорит Ифер. — Ну почему ты такая жестокая?

Он обнажен по пояс, на нем только кожаные штанишки. Он нагло разваливается на моей постели на спине, положив обе руки себе под голову. Демонстрирует мне во всей красе своё мускулистое тело в красивых татуировках и то, как поднялось его настроение под узкими кожаными штанами.

— Лена, ну неужели я тебе совсем не нравлюсь? — печально спрашивает он.

— Нравишься, Ифер. Ты и сам это знаешь. Но не хочу я тебя. Не знаю, почему. Хотя знаю все же. Понимаешь, мне не нравится, когда меня соблазняют, настаивают, добиваются. Понимаешь, я люблю сама охотиться, соблазнять мужчину. Нравится выбрать самого недоступного, такого, что с первого раза даже не глянет на меня. Правильного и холодного или, наоборот, заносчивого засранца. А потом заставить его желать меня, желать так сильно, чтобы он забыл о гордости, чтобы сам встал на колени. Игра, охота — вот, что меня заводит. Уж ты-то должен это понимать! А с тобой я знаю, как будет. Так, как будто всё уже было. Слишком мы похожие. Не могу смотреть на тебя, как на любовника. Смотрю на тебя и думаю, что хотела бы иметь такого брата или друга. Жаль, ты не из моего мира. Мы бы вместе таскались по клубам. Ты бы соблазнял девчонок, а я дурила головы мужикам. Потом мы бы валялись дома на диване, пили вино и делились впечатлениями. А еще у нас был бы добрый и умный Афри, который говорил бы нам всё время, какие мы с тобой безнравственные говнюки и что так жить нельзя.

Улыбка сошла с лица Ифера. Он посмотрел на меня странным печальным взглядом и горько усмехнулся. Затем одним быстрым и гибким движением поднялся с постели.

— Ты никогда по-настоящему не влюблялась, Лена?

— Нет, Ифер, никогда.

— Вот и я никогда… до сих пор. Прости, Лена, но я никогда не смогу смотреть на тебя, как на сестру.

И ушел, не оглядываясь. Я встала, чувствуя боль во всем теле. Да, верховая езда — та еще тренировочка. Стояла в ванной перед зеркалом и думала. У меня не было братьев. Но если бы были, то хотелось бы, чтобы они были такими. Такой тихий, умный, скромный, как Афри, и такой раздолбай, как Ифер. Я ведь в самом деле буду скучать по ним. Буквально через пару минут после ухода Ифера в дверь постучал Афри.

— Я решил, что после вчерашней поездки ты захочешь позавтракать прямо в постели.

— Афри, ты мой спаситель. Вот почему ты такой хороший?!

Афри скромно улыбался. Мы ели, но по тому, что он бросал на меня косые взгляды, я понимала, что хочет о чём-то спросить.

— Ничего не было, Афри. Он, видимо, утром пришёл.

— Вообще-то, он ушёл ещё поздно ночью. Сказал Вьюниру, что хочет хотя бы поспать, чувствуя твой запах.

— Ну, значит, я так устала, что не слышала,