- Думаешь, я стану с тобой откровенничать?

- Иногда бывает полезно выговориться.

- Не питаю такой слабости.

Мужчины одновременно пригубили алкоголь и продолжили разговор.

- Может и так. Только я тебя на гонках с другой видел. В именах еще не путаешься?

- Бывает, - признался Лион. – Но я не страдаю из-за этого приступами раскаяния.

- Даже на таких, как ты, находится управа, - теперь уже Светозар хитро прищурился.

- Может быть, - безразлично ответил ему ангел. – Только где эту управу найти.

Богатырь допил свой коктейль и снова попросил парня за стойкой повторить. Ночь обещала быть долгой. Жена его небось уже спит и видит красочные сны, в которых с особой жестокостью расправляется со своим супругом. Пусть так. Рано ей знать, что он задумал. А ведь скоро годовщина и надо поторопиться…

- Как звать-то тебя? – чуть заплетающимся языком спросил Светозар своего нового знакомого.

- Лионом зови, - ответил падший.

- Но ведь это не полное имя?

- Его достаточно.

Эх, сюда бы усатого прохвоста. Он точно бы выудил из ангела нужную информацию. Ему только блюдечко с валерьянкой налить, и понеслась задушевная беседа…

Анжелика снова, как и много раз до этого, стояла за спиной Ардалиона и внимательно прислушивалась к мужскому разговору. Наталья вовремя ушла. Знала ангелесса, как никто другой, чем обычно заканчивались подобные вечера. А на утро девушка обнаружила бы себя либо одной в постели, либо ее выставили с утра пораньше. В этом падший ангел был неоригинален. Вот и со Светой поступил точно так же, как и с приличным количеством девушек до нее. А ведь прошел всего лишь год! Что с ним происходит? Зачем нарочно искать себе неприятности?

Лион встал с табурета и направился на выход. Решил перекурить. И эту вредную привычку он перенял в Хрустальном мире. А ведь в Поднебесье Анжел никогда не видела его курящим. Он играл в группе на гитаре, дополнительно занимался на матах, чтобы и в рукопашном бою противостоять демонам. А что сейчас? Как не загнулся-то еще с такой жизни.

На улице было прохладно и темно. Что неудивительно, ведь была уже глубокая ночь. Лион отошел чуть в сторону от входа в бар и достал из кармана джинсов пачку сигарет. Закурил и в задумчивости смотрел куда-то на противоположную сторону дороги. Анжел знала, почему он именно туда направил свой взгляд. Светлана, как увидела этого беспечного направляющегося в их с другом сторону под ручку с его новой знакомой, так быстро на другую сторону перешла. Неприятно было девушке видеть ангела с лучшей подругой. Хранитель же Светы рассказал, что девушка, не смотря на прошедшие три месяца, успокоиться так и не смогла. Старалась, очень старалась. И в гонках из-за этого участвовать стала. Да толку было ноль.

Ангелесса подошла почти вплотную к другу и постаралась заглянуть тому в глаза. Посмотреть, стал ли пропадать лед из радужки. Но в темноте это было сложно разглядеть.

Лион повернулся, чтобы затушить об урну сигарету и невольно бросил взгляд на свое отражение, которое смутными очертаниями проглядывалось в огромной, почти во весь первый этаж высотного здания, вывеске с мигающими разными цветами буквами. И замер, не веря своему взгляду. То ли это обман зрения… То ли он и правда рядом со своим нечетким силуэтом, увидел отражение крылатой девушки. Анжелика встала, как вкопанная, в полной растерянности. Этого не могло быть! Смертные не видят ангелов и демонов. Точнее, демонов-то они видеть могут, только эти рогатые сволочи не проявляются. Потому что просто так разгуливать по Хрустальному не могут. Если только Верховный такой задачи не дает и специальным амулетиком не награждает.

- Допился, - тихо произнес Ардалион и направился обратно в бар.

Анже же вплотную подошла к вывеске. Однако ее отражения там уже не было. Но ведь это не обман зрения! Она сама себя видела.

- На тебе лица нет, - произнес Светозар, как только его новый знакомый снова присел на свое место.

Народу заметно прибавилось, и в воздухе стал явственно витать запах алкоголя и сигарет. Не все удосуживались выйти на улицу.

- Увидел призрак прошлого, - неопределенно сказал Лион и вновь ухватился за бокал. Который уже по счету? И сам не знал.

Я, крадучись, прошла в кухню и взяла чистую тарелку из посудомоечной машинки. Вроде эта. Поставила ее на стол и полезла в холодильник. Та-а-ак…

После того, как мы с Веталем увидели альбиноса вместе с Наташей, засели в одном довольно неплохом ресторанчике. Вообще в том месте было много всяких баров, кафешек и так далее. Но вошли мы в довольно симпатичное местечко с милым названием «Шоколадный тортик». М-м-м… мне бы сейчас огромный кусок бисквита с жирным кремом… Короче время провели замечательно. Про нашу общую подругу рассказывать не стала. И голому ежику известно, чем закончится сегодняшняя ночь. Мда, если завтра Наташка будет изливать мне душу, я взвою.

Яблочко нашлось не сразу. Оказалось оно не таким румяным, как то, которое я недавно выуживала из-под своей кровати, но, думаю, тоже сойдет. Тарелка-то эта. А про магическое яблоко папа ничего не говорил.

Сколько я прождала, пока мама ляжет спать? Часа полтора точно. Узнай она о том, что я задумала, за уши бы оттаскала. Но ведь у отца получилось вызвать говорящего кота. Чем я хуже? Попытка – не пытка, как говорится.

Положила яблочко на край тарелки и чуть подтолкнула. Никакого эффекта. Может надо слова какие сказать? Присела на табурет и задумалась. А как в сказках говорилось? Думай, Светка, думай! Не могло же тебе померещиться. Отец, и правда, через эту тарелку с котом разговаривал.

- Катись блюдечко да по… бр-р-р. Перепутала, – потерла уставшие глаза и попробовала снова. – Катись яблочко да по блюдечку…

- Порадуй пьяную дурочку, - последовал недовольный голос из тарелки.

- Ик! – произнесла я и стала медленно сползать с табуретки. У меня получилось! Неожиданно. Думала дольше возиться придется. Так… стоп! Он меня дурой обозвал?

- И не смотри так на меня, - недовольно задергал усами кот. – А вот что мне скажи лучше…

- Что?

- Не перебивай, когда старшие говорят! – отрезал рыжик и продолжил: - Скажи «Катись яблочко да по тарелочке…».

- Хорошо, - пожала плечами и стала повторять: - Катись яблочко да по тарелочке…

- Яви кота нетрезвой девочке.

- Кот! – зашипела я. – Я между прочим не пила.

- Да? А ну дыхни! – приказал прохвост. А я посмотрела на него непонимающим взглядом. Это мне что, на тарелку дышать?

- Совсем да?

- Это ты совсем, а я нормальный! – прищурил зеленые глазюки кошак. – Ты на часы смотрела? У меня день был тяжелый, муторный! Чего надо? Все равно ничем помочь не смогу.

- Да я просто проверить хотела…