— Я должен извиниться перед тобой, Лувиния. Мне не следовало уходить, оставлять тебя одну…

— Не стоит. Ты уже искупил свою вину, — огляделась, понимая, что оказалась в незнакомой комнате. — Я, наверное, пойду. Мне пора…

Развернулась, надеясь обнаружить позади входную дверь, но наткнулась на другого дракона. Что здесь делает Лорриан? Куда Дариан нас переместил?! От неожиданности отступила назад и вернулась в объятия мужчины, только теперь он обнимал меня со спины.

— Почему ты боишься меня? — произнес Лорриан, пристально всматриваясь в моё лицо.

— Не сегодня, — ответил за меня Дариан. — Лувиния, мы находимся в общежитии, в моей комнате. Это пятый этаж.

— Я пойду…

Дракон позади не стал меня удерживать, его друг отошёл в сторону, давая возможность пройти к выходу. Я поспешила покинуть комнату, зная, что оба мужчины смотрят мне вслед.

К счастью, в коридоре никого не было. Боюсь даже представить, какие слухи поползли бы по академии, если бы меня сейчас кто-нибудь заметил. Оказавшись на своём этаже, увидела только одну девушку, которая не обратила на меня никакого внимания. Впрочем, как и я на неё.

Закрыв за собой дверь, шумно выдохнула, внезапно почувствовав усталость. Этот день меня сильно измотал, а последние события просто «добили». Добрела до кровати, упала на неё и неожиданно разрыдалась. Хорошо, что нервы у меня сдали сейчас, а не перед драконами.

Следующим днём после завтрака отправилась в свое излюбленное место — библиотеку. Мне хотелось узнать, где может находиться этот амулет. Для этого пришлось рассказать о нём Брейнду. Тот если и удивился, то виду не подал. Я не боялась того, что библиотекарь расскажет кому-то о моих поисках. Если бы хотел рассказать — давно бы это сделал. И я бы не училась сейчас в академии, а вылетела бы отсюда ещё в первый месяц.

— Мне попадалось несколько книг с описанием разных амулетов, — задумчиво произнес хранитель. — Но я не рассматривал их, потому что у меня никто не интересовался этим.

— Можешь поискать для меня?

— Конечно, — всё так же задумчиво ответил мужчина.

— Брейнд, можно у тебя спросить кое-что? — осторожно начала я.

— Слушаю.

— Почему ты мне помогаешь? — спросила и замерла в ожидании ответа.

Вообще, мне следовало спросить об этом после того, как я закончу с поисками, чтобы библиотекарь не отказал в помощи. Но меня очень часто волновал этот вопрос, а сегодня моё любопытство перебороло здравый смысл.

— Ты очень похожа на ту, которую я когда-то очень любил, — ровным голосом ответил призрак, словно его это больше не волновало. — Я не смог ей помочь, когда она в этом нуждалась. Поэтому и не могу тебе отказать.

Этого я не ожидала. Конечно, я понимала, что у Брейнда была человеческая жизнь до того, как он стал тем, кем есть сейчас. Уверена, у него были родные и, конечно же, любимая девушка. Неожиданным оказалось то, что я похожа на неё. Значит, призрак не сможет отказать мне, чтобы я ни попросила. Вот только злоупотреблять его добротой точно не стоит.

— Я не буду пока рассказывать больше, — произнёс он, заметив, что мне интересно узнать его историю.

— Хорошо, — не стала я настаивать.

Вновь отправилась в свою комнату, где до самого вечера, с перерывом на обед и ужин, пролистывала книги, которые лежали небольшой стопочкой в углу комнаты и несколько на столе.

***

Первый день новой недели — понеделлия, он же понедельник — у нас был выходным. Это было связано с тем, что у пятикурсников был экзамен по практическим занятиям, на которые в прошлом году отправился весь четвёртый курс. Сейчас они уже считаются пятикурсниками — выпускники. Мне казалось это очень странным, потому что обычно экзамены сдают в конце года, а не в начале. Но это другой мир, поэтому здесь всё далеко не так, как в моём родном мире. В прошлом году меня это не особенно интересовало, а в этом, думаю, стоит посмотреть.

На полигоне собралось очень много адептов, наверное, здесь находилась вся академия. Всем было интересно увидеть, как в этом году будут проводиться экзамены. Ведь сегодня самыми первыми их сдавать будут драконы.

Прежде на этом месте был полигон, на котором проводились практические занятия. Иногда некоторые адепты занимались самостоятельно или индивидуально под присмотром какого-нибудь преподавателя. Но сейчас эта была арена, полностью, заполненная адептами. Я немного опоздала, свободных мест уже не наблюлась, сколько бы ни осматривалась.

— Вы Лувиния? — подошёл ко мне какой-то незнакомый парень.

— Д-да, это я, — растерянно отозвалась.

— Пойдёмте со мной, — он развернулся и направился к лестнице. Остановился на четвёртом ряду, где через три места от прохода наблюдалось свободное пространство. — Это место для вас.

— Меня? — удивилась я.

— Именно.

Парень больше не стал ничего говорить, развернулся и удалился. Я не стала отказываться от такой невиданной щедрости, не понимая, с чего бы вдруг этому незнакомцу занимать место для меня. Если только его не попросил кто-то… Дариан! Только он мог это сделать, потому что больше некому.

Должна признать, с этого места наблюдать за испытаниями — некоторые именно так называют этот экзамен — будет очень удобно. В центре поля стояли преподаватель, ректор и какой-то дракон. На последнем была интересная одежда. Ноги в плотных штанах с высокими ботинками, а верх — плащ, скорее всего, из грубой ткани тёмно-зелёного цвета. Его длинные волосы до талии тёмного цвета с заметным зелёным отливом были стянуты в низкий хвост. Мужчина выглядел спокойным и равнодушным ко всему, что здесь происходило.

Вскоре на поле появились драконы, которых на трибунах встретили очень радостно. Я ощутила себя так, словно оказалась на футбольном матче. Все пятнадцать пятикурсников выстроились в шеренгу перед преподавателями и драконом. Синхронно поклонились, затем отошли в сторону, вновь становясь в шеренгу.

Дариана я заметила сразу. Он был в такой же одежде, как и все остальные — плотные штаны и длинная туника, а на ногах — тяжёлые ботинки. Но этот дракон словно отличался от других, притягивал к себе всеобщее внимание. А может, мне просто так казалось.

Испытание будет проходить в специальном круге, диаметром в три-четыре метра. Он был расчерчен на земле недалеко от присутствующих на поле. Как только на трибунах стало тихо, ректор заговорил ровным голосом, но он был усилен магией, поэтому его услышали все.

— Доброго дня! Добро пожаловать на экзамен пятого курса. Не будем затягивать с приветствиями, приступим! Вилсиан Кэймрон.

Вперёд выступил первый дракон, у которого темные волосы отливали серебром. Он вступил в этот круг и ста ждать. Преподаватель, стоящий около ректора, начал произносить одними губами какие-то слова, вокруг адепта по периметру появился едва заметный купол, служивший защитой. Через секунду вокруг мужчины стал клубиться серый туман, он формировался в различных существ, которые начинали нападать на испытуемого. Вилсиан несколько уничтожил с помощью магии, остальных оружием — длинным мечом, который воплотил в своей руке.