Упаковка «КайТайФуна» ждала меня на заднем кресле такси и я решил, что еду будем запивать энергетиком.

Антуан посмотрел на пакет с едой в моих руках и сказал:

— Теперь чувствуется, что вы уже знаете, куда ехать.

Я ответил:

— Да. Едем обратно…

Он быстро доставил меня обратно к подъезду дома Софи и сказал:

— Желаю приятно провести время. Но у меня такое ощущение, что мы сегодня еще раз увидимся.

Я удивился:

— Откуда такое ощущение?

Он объяснил:

— Мы два раза уже встретились, а Бог троицу любит. Значит, будет и третья встреча.

Я расплатился и ответил:

— Хорошо. Я не против.

Поднимаясь по лестнице на второй этаж, я думал: «Зачем я иду к ней? Что я там потерял? Нарываюсь на то, чтобы она меня выгнала».

Дверь оказалась не запертой, и я вошел, задав в пустоту вопрос:

— Софи, ты где?

Квартира у нее небольшая. Сразу за прихожей гостиная, потом направо кухня, кабинет налево и спальня впереди. Было пусто и я неуверенно позвал:

— Софи…

После этого я приоткрыл дверь спальни. Там было темно. Занавески завешаны. Вдруг загорелся ночник у кровати. Тусклый свет как будто пополз по простыням и одеялам и осветил полуголую Софи в постели. Она улыбнулась застенчиво и сказала завораживающе:

— Где ты ходил так долго? Иди, я ждала тебя.

У меня выпала из рук упаковка «КайТайФуна» а за ней и пакет с гамбургерами. Улетучились все враждебные фразы, испарились все злые мысли…

Не отдавая себе отчета, я без слов очутился в постели рядом с ней и почувствовал взрыв страсти…

*

Потом мы закурили, лежа на спине. Моя ревность исчезла бесследно, и я спросил:

— Хочешь есть?

— Хочу, но в доме нет еды.

— Я принес…

В ее глазах заблестел восторг.

Я вскочил воодушевленный и вернулся в постель с пакетом. Софи разорвала упаковку и воскликнула:

— С рыбой! Ты купил мою любимую еду…

— На здоровье, — ответил я.

Некоторое время мы ели молча, шурша бумагой. Я почувствовал, как еда начала расползаться в желудке, а сердце задергалось. Биение то усиливалось и учащалось, то мерцало, как затухающая лампочка, но я не обращал внимание.

Софи сказала:

— Принеси энергетик Кэтчера, запьем им гамбургеры.

— Сейчас… Какой тебе открыть?

— Хочу попробовать баночку «Сексиста».

Я засмеялся:

— Проверим действие.

Пару секунд спустя я снова улегся в постель с баночкой энергетика и, открыв ее, предложил сначала Софи. Она выпила половину, передала мне и сказала:

— Вкус какой-то странный.

Я допил и, сделав паузу, ответил:

— Да, но мне кажется, что действует…

Она улыбнулась:

— Так быстро?

— Мне уже не терпится накинуться на тебя…

— Тогда иди скорей…

И опять в спальне Софи взорвался фейерверк страсти…

*

Мой мобильный позвонил очень некстати. Софи недовольно перевернулась и простонала:

— Кошмар. Иди, отвечай.

Я подполз к брюкам за телефоном, нашел этот гадкий предмет в переднем кармане и взглянул на экран. Звонила Мария.

— Привет, — сказал я.

Она спросила:

— Ты где?

Сделав секундную паузу, я ответил уверенно:

— На встрече. В фармакологической компании.

Софи недовольно поморщилась, встала и пошла в ванну.

Мария сказала:

— Здесь творится полный кошмар. Крикунов спятил. Ведет страну к пропасти. Он сумасшедший… Ну, потом расскажу, а сейчас у меня к тебе просьба.

— Я слушаю.

— Нам нужна поддержка международных общественных организаций. Я хочу, чтобы ты позвонил своему другу из британского фонда «Врачи без границ» и попросил их сделать заявление в поддержку правительства. Надо успеть к вечернему выпуску новостей.

Я осмыслил ее просьбу и сказал:

— Хорошо. Я сейчас позвоню.

Мария уточнила:

— Передай им мое предложение. Пусть назначат пресс конференцию ровно в пять, а я направлю телевизионщиков. Заявление фонда станет главной новостью шестичасового выпуска. В благодарность, после нашей победы на выборах, я включу их в государственную программу медицинского страхования. Для них это дополнительный доход в размере двух миллионов в год.

— Думаю, он будет доволен.

— Ладно, целую.

Я вздохнул и положил телефон на тумбочку. Сердце успокоилось. Тахикардия исчезла, хотя пульс оставался учащенным. После пива и «Сексиста» это не должно удивлять.

Вернулась Софи. Сбросила халат, залезла обратно в постель и сказала:

— Ты знаешь, «Сексист» и на меня сильно действует. Я тоже захотела броситься на тебя…

— Тогда иди скорей…

Мы опять потянулись друг к другу, но мой мобильный снова зазвонил.

Софи воскликнула:

— Это какой-то ад!

Я сказал:

— Успокойся. Не буду отвечать.

Она покачала головой:

— Нет, уж. Раз звонит, иди, отвечай.

— Хорошо, я его сейчас выключу.

— Ну, иди, отключай.

И тут…

Мне сложно описать последующее из-за нехватки соответствующих слов, но, конечно, я попытаюсь…

Я резко повернулся к тумбочке, чтобы дотянуться до звонившего аппарата. И…

Мое сердце вдруг резко забилось, как насмерть подстреленное чудовище… Вместе с тем, кровь хлынула по артериям так, что давление ощущалось в ногах. Все мое тело и внутренние органы одновременно задрожали. Ужасная, нестерпимая головная боль разрывала мозг.

И тут меня начало выворачивать наизнанку…

Жуткая рвотная жидкость полилась изо рта, а конечности стали вялыми как тряпка.

Тело мне уже не подчинялось.

Звонок мобильного растянулся на вечность, я продолжал отчаянно тянуться к телефону, чтобы отключить его.

И тут меня оглушил резкий, звонкий и четкий хлопок.

Я бы называл его всепроникающим хлопком.

Он чувствовался во всем теле. Я его услышал всеми органами одновременно, каждой точкой своего сознания.
Казалось, будто мое тело целый день ждало именно этого хлопка и, получив его, вдруг угомонилось.