Он весело спросил:

— Куда едем?

Я ответил:

— Туристическое агентство «Инга».

Таксист ответил:

— Мы туда не поедем, а полетим!

По радио передавали последние новости. Корреспондентка в прямом эфире визжала как резаный поросенок:

— Оппозиционное движение под руководством Крикунова набирает такую силу, что сегодня на улицу вышла толпа в несколько десятков тысяч человек с требованием отставки правительства. Господин Крикунов заявил, что единственный человек, с кем он будет вести переговоры, это вице-спикер парламента, однако, правительство на диалог не идет…

Водитель приглушил радио и сказал:

— Люди рвутся к власти и богатству, не понимая, что это бессмысленная суета, в которой мы все так безвозвратно затерялись…

Литературный язык водителя немного удивил меня, однако, я не стал заострять на этом внимание, откинулся на кресло заднего сидения и с наслаждением закурил…

Доставив меня к месту, Антуан сказал:

— Помните, я буду крутиться поблизости.

Я не обратил внимания и на это, холодно поблагодарил водителя и вошел в туристическое агентство, где меня встретила несколько грустная Инга.

Она сказала:

— Рада вас видеть, доктор Николай. Как у вас дела?

Я сел и ответил:

— Спасибо, все хорошо. Как у тебя?

Инга сказала с некоторым разочарованием:

— У меня все как всегда. Отправляю людей в путешествие по миру, а сама сижу на одном и том же месте. Хотя с удовольствием съездила бы куда-нибудь. Вы объехали весь свет, завидую вам белой завистью. Вот и сейчас готовитесь к путешествию. Куда мне отправить вас на этот раз?

— В Лондон, на конференцию нейрохирургов.

Она кивнула:

— Отлично. Сейчас забронирую вам билет. Когда отбываете?

— В конце следующей недели.

Инга защелкала клавиатурой компьютера, а я начал рассматривать рекламные плакаты на стене. Броские картины зазывали меня в Париж, Нью-йорк, Турцию и в Египет, но мое внимание привлекла реклама путешествия в Индию.

Плакат гласил:

«Незабываемое пребывание в совершенно недоступных местах, где вас ждет город великих врачевателей — Иртифахан!»

Я подумал вслух:

— Что за странное название — Иртифахан?

Инга оторвалась от компьютера и ответила:

— Это самое интригующее предложение на сегодняшний день. Но пока туда никто не желает ехать. Возможно, это будет интересно для вас, как для доктора. Ведь Иртифахан — это старинный город чудесных врачевателей.

Я сказал:

— Действительно, интересно.

Инга улыбнулась:

— Отправить вас в Иртифахан вместо Лондона?

Я подыграл ее шутке:

— Лучше после Лондона.

— Хорошо. В Лондон я могу заказать вам билет на субботу, в воскресенье у вас будет время пройтись по городу. Начиная с понедельника примете участие в конференции, а в четверг — обратный рейс вечерним самолетом.

Она распечатала данные полета, я внимательно их изучил и сказал:

— Все хорошо.

Инга предложила еще и гостиницу:

— У меня есть одно специальное предложение от отеля «Камертон». Пять звезд. Могу вам устроить отличный номер на Пикадилли за полцены. Комната с прекрасным видом… И трансфер из аэропорта включен.

Закончив с поездкой в Лондон, Инга порылась в бумагах на своем рабочем столе, нашла небольшой рекламный листок с фотографией Иртифахана и сказала:

— Вот, смотрите, какое прекрасное место.

Я взглянул на бумажку…

Горная лужайка с красными маками, зеленая трава, снег на вершинах вдали, а еще дальше — затерянный в скалах монастырь. От этой фотографии у меня мурашки побежали по спине.

Инга объяснила:

— Гарантированное посещение диких гор со старинными монастырями, где по сей день живут таинственные врачеватели. И все это у берегов легендарного Океана Страсти…

Неожиданно для себя я брякнул:

— Поедем вместе?

Инга залилась краской, а меня унесли мысли, и сердце екнуло. Перед глазами возник туман…

Откуда-то издалека я услышал встревоженный голос Инги:

— Вы побледнели. Вам нехорошо?

Нахлынувшее недомогание откатило как волна, и я ответил:

— Ничего страшного… Можно воды?

— Конечно, сейчас…

Инга подала мне воду в пластиковом одноразовом стаканчике, а я сказал ей непонятную даже для себя самого фразу:

— Возможно, Иртифахан — это именно то, что мне нужно.

Зазвонил мой мобильный. Это была Софи.

— Ты освободился?

— Да.

— Хорошо. Я выезжаю. Буду напротив агентства минут через тридцать. Как раз успеем к назначенному времени.

— Хорошо…

Выйдя на улицу, я начал думать, чем заполнить полчаса до приезда Софи. На улице стоять не хотелось, и я машинально направился в ближайший бар. За дверью я нашел полумрак, табачный дым и девушку в очень короткой юбке. Сев в угол, я заказал большой бокал разливного пива и фирменный клаб-сэндвич…

С экрана телевизора на меня орал лидер оппозиции Крикунов. Доказывая свою правоту, он краснел, потел и махал руками как сумасшедший:

— У нашей страны не правительство, а завоеватели! Посмотрите вокруг! Что они наделали? Сельское хозяйство разрушено! Экономика убита и похоронена! Здравоохранение и образование в руинах! Осталось физически истребить население, что они и сделают, если вы не потребуете их немедленной отставки!

После Крикунова показали Марию, которая заявила:

— Я готова встретиться с лидером оппозиции, если он перестанет нагнетать обстановку и членораздельно сформулирует разумные требования…

Сердце у меня опять дернулось, попыталось выскочить и забилось чаще. Я подумал, может не стоит пить пиво, но тут девушка принесла запотевший высокий бокал с шипучей жидкостью. Оно вовсе не выглядело опасным, и, уже не задумываясь, я сделал несколько больших глотков…

Пиво начало разливаться по телу с нежностью, устраивая мгновенный праздник чрева, и, как ни странно, полностью сняло странные ощущения в груди. Тем не менее, я понимал, что нельзя все списывать на похмелье, и дал себе слово: «Вернусь из Англии, и проверюсь у кардиолога».

Приняв такое решение, я с удовольствием допил бокал, и предвкушение встречи с Софи.