Давно уже пора ей было повзрослеть. Как хорошо, что наконец-то это произошло!

Тогда почему она испытывает такую душевную боль? Почему сердце ноет при одной только мысли о разлуке с Ником?

Она не находила ответов на свои вопросы, а потому постаралась не думать о них, внушая себе, что более правильного решения нельзя было и принять…

Памела оглядела свои руки с накрашенными золотистым мерцающим лаком ногтями. Маникюр был безупречен. Неудивительно. Она столько времени потратила на это. Памела была горда собой. Все так удачно складывалось.

Даже эта авария. Жаль, конечно, что придется некоторое время носить обувь без каблуков, так как припухшая лодыжка еще давала о себе знать воющей болью. Да и машину теперь придется новую покупать. Но зато она теперь вполне может воспользоваться гостеприимством Ника. А разве не к этому она стремилась?

Определенно, фортуна на ее стороне.

Так пусть же так и продолжается…

— Как вы себя чувствуете? — обратилась к ней молодая симпатичная женщина в белом халате. Тихо постучав, она вошла в палату и подошла к кровати пациентки.

— Вполне сносно, — слегка поморщившись для вида, ответила Памела.

— Это хорошо. Все показатели у вас в норме. Считайте, что вы отделались легким испугом. А скоро вы совсем забудете о последствиях аварии. Мы сегодня выписываем вас.

— Спасибо на добром слове, доктор Уайт, — ответила Памела, прочитав фамилию доктора на значке, прикрепленном к ее белоснежному халату.

В этот момент снова раздался стук в дверь.

— Войдите! — Памела величественно откинулась на подушки, видимо заранее предполагая, кто должен войти.

— Привет! — В палату вошел Ник. — Как самочувствие?

Он вручил Памеле огромный букет чайных роз.

— Ой! Спасибо, Николо! Как приято, получать цветы из твоих рук. — Памела уткнулась лицом в цветы. — Ты помнишь, что я просто обожаю чайные розы? Как это трогательно!

— Конечно, помню, Пам, — усмехнулся Ник. — Мы же с тобой старые друзья.

Он обернулся и встретился взглядом с девушкой в белом халате:

— Здравствуйте, Кирстен, — сдержанно улыбнулся он ей.

— Добрый день, Ник. — Девушка посмотрела на него с интересом. — Мы сегодня выписываем мисс Райли… Я только что ей это сообщила. С нею все в порядке.

— Я как раз и приехал, чтобы ее забрать.

— Документы готовы. Вещи сейчас принесут.

Кирстен вышла, оставляя их вдвоем.

— Откуда ты знаешь доктора Уайт? — проявила любопытство Памела, когда за той закрылась дверь.

— Случай столкнул, когда ты сообщила мне, что попала в аварию, я примчался сюда. И долго ждал сведении о твоем состоянии. Кирстен помогла мне быстро навести справки.

— Она уже и Кирстен, — скривила губы Памела. — Ты совсем не изменился, Николо. Все такой же ловелас.

— Вот тут ты ошибаешься, — усмехнулся Ник. — С Кирстен мы просто знакомы. Кстати, я тут принес тебе еще кое-что кроме цветов.

Он поставил на край кровати огромный пакет, который до этого держал в руках.

— Что это? — У молодой женщины загорелись глаза.

— Посмотри…

Она нетерпеливо раскрыла упаковку и вытащила платье…

— Николо! Ну зачем ты? — Памела посмотрела на него.

— Просто не знал, в каком состоянии твоя одежда, — пожал он плечами.

— В ужасном, Николо. Просто в ужасном! Спасибо тебе большое. Платье очень даже миленькое.

Памела еще раз оглядела платье. Оно явно должно ей подойти.

— Я подожду в коридоре, пока ты переоденешься.

— Хорошо. — Памела дождалась, пока он выйдет, и соскочила с кровати.

Платье сидело на ее фигуре идеально — конечно, в палате не было зеркала, но Памела и так знала, что это так. Она придирчиво оглядела себя. Вроде все нормально.

Добежала до двери и выглянула в коридор. Ник стоял неподалеку со свертком в руках.

— Заходи!

Он тут же последовал за ней в палату.

— Размер вроде бы подошел, — констатировал он, со снисходительной улыбкой глядя на подругу.

— Да! Спасибо за чуткость и щедрость! — Памела приблизилась к нему и протянула молодому мужчине губы для поцелуя.

— Ой, извините! — раздался за их спиной женский голос.

Они тут же отпрянули друг от друга.

— Я зашла узнать, принесли ли вашу одежду и все ли в порядке. — Кирстен с неприязнью и осуждением посмотрела на Ника.

— Да, спасибо. — В голосе Памелы звучало недовольство. — У нас все отлично.

— Всего доброго, — холодно кивнула Кирстен и удалилась.

Ник продолжал стоять, как будто его пригвоздили к месту. В подобную нелепую ситуацию он давно не попадал.

— Какая бесцеремонность! — фыркнула Памела.

— Все! Поехали ко мне, — прервал ее Ник.

— Ты хочешь, чтобы я жила у тебя? — Молодая женщина сделала удивленное лицо.

— Конечно, ты поживешь у меня, по крайней мере до тех пор, пока окончательно не поправишься. У меня довольно просторно…

— Ты такой милый, Николо! — Памела хотела еще раз поцеловать его, но он неуловимо отстранился, беря ее вещи.

— Поехали, Пам, а то у меня еще много работы.

— Конечно, Николо, как скажешь. — Она недовольно поджала губы и, нарочито прихрамывая, вышла вместе с ним из палаты.

Проходя по первому этажу к выходу, Ник заметил Кирстен, о чем-то беседующую с медсестрой за стойкой. Она глянула в его сторону и тут же отвела взгляд. Ник чертыхнулся про себя и вышел из больницы.

Памела злорадно усмехнулась, идя рядом с ним и опираясь о его руку. Что ж, одной соперницей меньше. Уж она-то сумеет справиться с ними со всеми. Именно за этим она и приехала. Разве ей это не под силу?..

— Ты сообщила мужу о том, что с тобой произошло? — поинтересовался Ник, когда они были уже в машине.

— Нет! Я же ушла от него, или ты забыл?

— Просто я подумал, что, возможно, у вас был бы повод вновь наладить отношения, — пожал плечами Ник.

— Не собираюсь я ничего налаживать! — категорично заявила Памела. — Да и отношений-то никаких уже нет…

— Тебе решать… — Ник повернул ключ зажигания и завел двигатель.

Автомобиль медленно выехал со стоянки.

— Какой у тебя чудесный дом! — воскликнула Памела, прохаживаясь по комнатам.

— Спасибо, мне тоже нравится, — кивнул он. — Пойдем, я покажу тебе твою комнату. Вот, смотри. — Ник открыл перед ней нужную дверь.