Ожидание Юки растянулось в бесконечную полярную ночь без просвета, лишь воспоминания иногда, как всполохи северного сияния на небосклоне, озаряли взор и утомлённую душу заметно подросшей малышки. И всё равно, несмотря на это испытание временем, долгожданный заветный зов вожака, совпавший с первым лучом появившегося солнца на горизонте, застал врасплох! Всё стадо ещё отсыпалось на снегу, когда Боро, Юка и напросившийся проводить подружку Буча тронулись в неблизкий путь…

В самом центре бескрайней тундры, укрытой глубоким снежным покровом, загадочное место под сосной было свободно от снега, там росла трава и удивляли взор сине-фиолетовые подснежники. Старик-вожак по-родительски прощально-нежно обнюхал мамонтёнка и отошёл в сторону, давая возможность своему маленькому соплеменнику проститься с пришелицей из далёкого прошлого…

– Жалко, Юка, расставаться, но зов родной крови сильнее нас… Ты стремишься туда, где тебя, я уверен, ждут-не дождутся! Я бы тоже не смог уйти с тобой, невзирая на нашу дружбу, потому что здесь все мои, но я тебя не забуду и расскажу когда-нибудь об удивительной девочке Юке своим детям…

– Буча, я тоже буду вспоминать это время, наши забавы и игры, твою маму, что своим теплом и добротой так напоминала мне мою!!!

В последний миг до условленного часа Юка хоботом нежно приобняла Бучу, тот в ответ уткнулся мокрым носом ей в ухо…

Послышался глухой нарастающий рокот, идущий из самых земных глубин, чтобы тут же вырваться через разлом с невообразимым грохотом наружу, подняв столб пыли прямо до небес – Буча не успел моргнуть глазом, как Юка исчезла, сгинула во всепоглощающем времени, лишь клочки рыжей шерсти, кружащие в воздухе вместе с поднятой пылью, напоминали о яви её присутствия в этом мире! Вот и всё.

По краю Северного моря уже который день мела пурга, сбивая снег в огромные сугробы, посреди которых наша Юка и очнулась! Она сразу же узнала то место, которое покинула, Бог знает, сколько времени назад – и вот снова оно, но где же мама, что с ней или её постигла страшная участь – в это дочка Юка просто не хотела верить, нет, нет и нет: она спаслась, прогнала хищников и вернулась в стадо – но удержать рядом свою родную кровиночку было превыше даже маминых сил! В надежде, что стадо, может быть, ещё не ушло так далеко, малышка задрала повыше хобот и затрубила, перекрывая завывания пурги… Во все глаза и уши одинокий мамонтёнок вбирал в себя неприветливый к нему мир, в глубине души всё-таки ожидая ответа на свои призывы!

… И вдруг совсем недалеко два снежных холма пришли в движение, ожили, что поначалу сильно испугало Юку, зажмурившуюся от такой неожиданности – да через мгновение страх сменился вселенским ликованием: сквозь падающую лавину наметённого на уснувших мамонтов снега она углядела родные очертания словно выросших из земли мамы Ады и папы-вожака Бое, который, уведя стадо, в самый последний момент успел вернуться на помощь подруге, почти простившейся с жизнью перед лицом неминуемой гибели!!! Но к великому тогда горю дочь бесследно исчезла – однако, повинуясь глубинному материнскому чувству, Ада отказывалась насовсем оставить это трагическое место и возвращалась сюда вновь и вновь одна или же с верным ей и нежно любящим Юку Бое… Глядя на сей трогательный праздник обретения родных, даже стихла пурга, прояснилось высокое небо, на котором вспыхнули звёзды – особенно выделялась ярким светом цепочка из трёх звёзд, двух больших и одной маленькой, что очень были похожи на идущих внизу друг за другом мамонтов, Бое, Аду и самую счастливую на свете Юку. Они шли твёрдой поступью по своей родной земле к своему стаду, уверенные после всего пережитого в праве на ещё долгую впереди жизнь!..

А где-то очень-очень далеко на те же самые звёзды глядел и наш друг Буча, прижавшись к тёплому материнскому боку… Он сразу же обратил внимание, что возле двух огромных светил, замеченных им вчерашней ночью, вдруг вспыхнуло сегодня ещё одно, маленькое, очень похожее на незабываемую Юку, которая наверняка значит уже нашла маму и папу! «Я назову это новое созвездие созвездием Юки – прошептал про себя засыпающий овцебычок. – И пока оно будет светить, всё у них там будет хорошо – и не иначе, ведь звёзды никогда не обманывают, мне мама так говорила…» И в это нельзя не поверить!

Настя и подаренный ей на День рождения крохотный шпиц Тоша очень любили гулять в городском парке. Там на аллеях они часто видели одного старичка-художника, ничем неприметного, пишущего, казалось бы, обычные картинки цветов, фонтана, людей, гуляющих вдоль сосен и аттракционов.

И вот однажды во время прогулки при ясном солнышке вдруг хлынул ливень! Настенька, случайно взявшая почему-то именно в этот день зонтик, успела накрыть почти законченный акварельный пейзаж от беспощадных дождевых струй, пока мастер спешно собирал свои кисти и краски… Даже проводила его под зонтом до дома, где попила с ним в знак благодарности необычайно ароматный чай с конфетами, вкуснее которых ещё не ела! На прощание художник подарил доброй маленькой девочке одну кисточку, но не простую, как он сказал, а где-то волшебную, если она этого захочет… Ничего не понявшая Настя взяла обычную на вид кисть и… забыла о ней на время, поставив в стаканчик с другими кистями и карандашами.

Как-то раз она воспользовалась ею, рисуя дома по заданию учителя рисования обычный натюрморт с грушей и яблоком на расписном блюде – эта кисточка так хорошо брала краски и быстро писала, что Настенька от радости не могла понять, в чём дело! Очень скоро закончив домашнюю работу, легла спать. Однако утром рисунок не обнаружила – вместо него на столе вживую увидела настоящее блюдо с настоящими грушей и яблоком, причём такими сладкими на вкус, аж дух перехватило!

Вечером того же дня Настёна написала по памяти во всех красках одну дорогущую куклу из «Детского мира», что давно просила мамочку купить на День рождения, да всё как-то не получалось… На рассвете увидела её рядом, тоже моргающую от удивления бездонными синими глазками… Вот она, оказывается, какая, волшебная кисточка – наконец-то, поняла всё обалдевшая от радости девочка!!! Побежала было поблагодарить того дедушку-художника, но ни в парке на привычном месте, ни дома его не обнаружила – тот удивительным образом куда-то исчез… Зато подаренная им кисточка осталась, которая могла писать красками и даже без них – рука лишь следовала за нею, удивляя получающейся талантливой работой юную художницу!

От такого счастья Настя принялась рисовать что попало: то заводную машинку для любимого братика Коленьки, то увиденные в модном журнале серёжки для мамочки Ани – их удивлению не было предела!!! Но Настенька никому не выдавала свою тайну, а любимая собачка Тоша говорить не умела…

Только вот со временем девочка заметила, как с каждым рисунком кисточка становилась почему-то всё меньше и меньше, как исписанный карандаш после заточки. Ах, как жалко! А ведь она ещё ничего стоящего не написала – одни пустяки да несерьёзные желания из рисунка превращались в реальные вещи… Быстро проходящая радость была, но настоящего чувства от содеянного не было. Кисточка к тому времени превратилась в какой-то облезлый огрызок – ещё раз-два и всё, писать ею будет невозможно, останется только выбросить…