- Какое будущее? Слезы? Боль? Что за чушь тынесешь?

Влад сунул руку за пазуху, достал пергаментсвернутый в трубочку и протянул брату. Николас в гневе выхватил документ,быстро развернул и поднес к глазам...

......НЕсКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД.....

Воины ордена выстроились в круг, и, сложив рукиза спину, смотрели на врага с неприкрытой ненавистью. Говорил только Хворост, авсе остальные молчали:

- Итак, господин Воронов, совет ордена вынесрешение. Наши условия заключения мирного договора таковы. Вы оставите смертнуюдевушку Ангелину Градскую, отпустите ее из вашего адского плена, взамен на этомы поставим печать на этом документе.

Влад с ненавистью посмотрел на Александра:

- Твоя идея? Чего ты этим добьешься?

- Ее свободы, ее спокойствия. Я спасу душу,которой ты можешь лишить ее.

- Она будет несчастна.

- Она будет жива! Ты не посмеешь ее обратить вугоду своим желаниям.

Хворост поднял руку вверх, призывая у тишине.

- Вот наши условия. От вас требуется толькоодно - согласиться. В противном случае о вашем отказе от переговоров узнаетСовет. Не думаю, что они потерпят такой поворот событий. Тогда над вашейпассией свершится самосуд. Нас устраивает любой вариант, только бы не стало наодного кровососа больше.

Александр хотел возразить, но Хворост смирилего таким взглядом, от которого парень тут же ретировался.

- Вы блефуете. - С улыбкой сказал Влад - еслибы желали Градской смерти, то мы бы сейчас не вели эти переговоры.

Глаза предводителя охотников сверкнули дикойзлобой.

- Никакого блефа, я не сентиментален, и мнеплевать на чувства одного из наших людей. Или вы подпишите эту чертову бумагуили ваши собратья сами позаботятся об устранении помехи к перемирию. Какдумаете, вы сможете их остановить? Если им будет угрожать опасность умереть отнаших стрел или голода? Выбирайте! Жизнь Ангелины или ее гибель - в вашихруках. Если откажетесь, то протокол наших переговоров будет отправлен прямикомв Европу главе Совета, а так же предводителям всех кланов....Я не позволю вампривести в этот мир еще одну нечисть.

Влад растерялся, но старался держать себя вруках, как же ему хотелось всех их здесь прикончить. Но это невозможно,охотники держат его на мушке, и каждое неверное движение закончится бойней. Онвсе еще не осознал до конца, что сейчас происходит, что эти жалкие людишкипытаются у него отобрать.

- Я не собирался обращать Лину, с чего вы этовзяли господин Хворост?

Тот засмеялся.

- Ложь, рано или поздно природа возьмет свое,она начнет стареть, и если вы ее любите, хотя сомневаюсь, что существа подобныевам на это способны, то не удержитесь от соблазна подарить ей вечную жизнь.Подписывайте, у меня кончается терпение. Мы и так слишком долго тянули.

Влад размашисто расписался дрожащей рукой внизупергамента. Его глаза полыхали красным пламенем ненависти. Еще секунда ивгрызется в лицо собеседника. Впервые за много лет, ему хотелось испитьчеловеческой крови, сожрать этого наглеца живьем.

- Будьте вы все прокляты, жалкие людишки. Недумай, Стас, что я забуду об этом.

- Проклят ты, а у нас бессмертные души, и райнас ждет на небесах. Только что ты подарил Градской жизнь - радуйся и уносиотсюда ноги.

Король зарычал, готовясь к прыжку, но кто - тоиз охотников пустил стрелу и та со свистом пролетев, впилась ему в плечо. Он незастонал, даже не вздрогнул, выдернул ее и сломал на пополам. Посмотрел наАлександра:

- Если бы ты любил ее, то пожелал бы ейсчастья, а не смерти.

- Лучше смерть - чем жизнь рядом с тобой вобличии нелюди. - Парировал охотник...

.....Николай швырнул пергамент на пол и нервнопотер подбородок. Посмотрел на брата.

- Не просто быть королем, Влад, но ты мог ееспрятать, ты мог даже отречься от престола.

Тот бросил на Ника гневный взгляд.

- Именно это и было бы тебе на руку не так ли?

Николас презрительно фыркнул:

- Можешь мне не верить, но сейчас я меньшевсего думал о власти. Ты не видел как ей плохо, ты не видел во что превратил еежизнь всего лишь за несколько дней. Можно было сделать все не с такойжестокостью.

Влад молниеносно оказался возле Ника и сталперед ним лицом к лицу:

- А как? Думаешь, я не прокрутил в головетысячу вариантов? И все, слышишь, все эти варианты заканчивались ее смертью.

Влад сжал кулаки, стараясь не сорваться набрате, хотя желание кого - нибудь ударить стало невыносимым.

- Ты мог обратить ее.

Слово сказано и в воздухе повисла тишина. Обазадумались. Наконец Влад нарушил молчание.

- Я думал об этом - сказал он упавшим голосом -думал об этом все время. Я не могу...не могу лишить ее жизни, полной красок.Человеческих желаний, простых женских радостей. Вампиры не способны иметьдетей, как я могу все это отнять? Из чувства эгоизма? Но истинная любовьбескорыстна, Ник, запомни это навсегда.

Николас сел на краешек тумбы возле раковины.

- И что теперь?

Влад тяжело вздохнул:

- Ничего буду учиться жить без нее. Увези ееотсюда как можно скорее. Пожалей меня и Лину.

Николас кивнул, затем подошел к брату и хлопнулего плечу:

- Ты не злись, что я тебя так... если бы тывидел, что с ней происходит...

- Я знаю, черт возьми, я знаю. Но люди быстровсе забывают, очень скоро ее раны затянутся, и она продолжит жить дальше.Присмотри за ней, брат.

Они посмотрели друг на друга, и впервые в этихвзглядах не было ненависти и соперничества.

- Я пойду. Как бы она там сама глупостей ненаделала. - Тихо сказал Ник.

Влад отвернулся к зеркалу и опустил голову подхолодную воду. Николас еще постоял в дверях и исчез.

Когда Влад перестал чувствовать его запахпоблизости, он со всей силы разбил зеркало и быстро вышел из уборной. На лицевновь улыбка, спина прямая, походка твердая и уверенная. У короля нетслабостей, а даже если и есть, об этом никто не узнает.

Спустя несколько часов, когда прием окончился иВлад оказался в своих апартаментах, в первую очередь он избавился от надоедливойКати. Выдворил ее из номера, и забронировал для нее соседний, услышав в свойадрес проклятия. Хотя ему наплевать, что эта девка о нем думает, уже спустянесколько часов из ее комнат доносились характерное поскрипыванье кровати,красавица быстро нашла ему замену. Впрочем, он не сомневался, что этотспектакль для него. При других обстоятельствах, Влад бы посмеялся, но сейчастолько улыбнулся уголком рта. Открыл ноутбук, пришло сообщение от Фэй