Я вдруг начал переживать за раскрытие нашего воскрешения со стороны Ксении. Вот ведь, а? Ну вот о чём я думал, когда шёл на контакт? Твою дробину в зад медведю! Хотя, если она всесторонне заинтересована в поддержании связи со мной, то ума у девушки, предположительно шпионки, хватит, чтобы держать прелестный ротик на замке.

– Да, прошу вас, Александр… ох, прошу прощения, господин Череп, – Артур подтвердил слова поклоном и жестом, повторившим жест поручика. – Пользуйтесь. Господин Феликс всё сделал для сокрытия факта вашего нахождения здесь, – антиквар бросил взгляд на меня, с нотками укоризны. – Так ведь, Феликс? – он лихо перевёл все стрелки на меня.

– Конечно! Полог непроницаемости тут постоянно, – заверил я смело, так как всегда его ставил перед выходом, рефлекторно, можно сказать. – А обсуждали мы… Э-ээ… – я глянул с хитринкой на Артура. – Обсуждали мы небольшое поручение для господина хозяина. В свете скорой перспективы шпионско-розыскной деятельности, мне кое-чего понадобится, – я самодовольно посмотрел, как у антиквара начала вытягиваться физиономия. – Ему предстоит покупка точных слесарных инструментов – метчиков, плашек для нарезки резьб всевозможных размеров, паяльные принадлежности, – начал я перечислять. – Необходимо посетить Василевса, хозяина мастерской оптических приборов, и прикупить у него всё, что будет в моём списке, – моя импровизация начала потихоньку вводить уважаемого князя в ступор. – Я же, как раз, займусь его корректировкой, после того, как умоюсь. Да, Артур?

– Да-а? – он начал вопросительно.

– Да!

– Ах, это… – антиквар смутился под нашими вопросительными взглядами. – Да-да, конечно, я обязательно все закупки произведу! – он продемонстрировал мне кулак за спиной. – Э-ээ… Феликс, поспеши со списком, – он поднялся с лавки. – Я буду ждать его сразу после завтрака! – с этими словами он гордо покинул задний двор.

Я же, по обыкновению, принял взбадривающий окат себя колодезной водицей тремя подходами.

Проделывал я закалку организма уже под одобрительными взглядами новых друзей. Лауреата, постоянно вздрагивающего и морщившегося от наблюдения за самоистязанием, ну это в его понимании. Феофана с Феоктистом, откровенно улыбающихся и показывавших мне кулаки с оттопыренными вверх большими пальцами. Всеволода, теребящего подбородок и кивающего всякий раз, когда я закидывал ведро в колодец, ну и Черепа, стоявшего рядом в ожидании своей очереди.

– И как долго ты практикуешь сие занятие? – поручик задал правомерный вопрос. – Даже не поморщился ни разу, – он освободил руки, до этого скрещенные на груди и потянулся за ведром.

– Давненько, – ответил я, изображая безразличие к температуре воды. – Даже теплее стало, после ополаскивания.

– Согласен, – кивнул Череп и намотал конец верёвки на руку. – Здоровье – это важно. Кстати, не беспокоит? – он указал подбородком на моё левое плечо, где у меня появился офигенный, красивый и брутальный шрам от боевого ранения. – Не слишком рано ты к бодрящим процедурам вернулся? Застудишь!

После этого он кинул ведро в колодец, а я открыл рот для ответа, но… Писец подкрался незаметно.

Произошла некая цепочка событий, уложившаяся в несколько долгих секунд.

Ведро, брошенное вниз, начало увлекать за собой верёвку с кладки. Я успел сказать, нет, не так. Я только издал звук «Д..».

В этот момент мы обязаны были услышать удар ёмкости об поверхность воды в глубине колодца, но звук оказался совершенно другим.

Ба-мм! Раздался глухой звук удара о препятствие.

Бум-бум-бум… эхом прокатилась чреда ударов ведёрка о кладку.

Пл-ю-юх… Логично последовал всплеск от упавшей в воду ёмкости, и…

Бу-у-у-лты-ы-ых! Завершило цепочку звуковых эффектов падение чего-то крупного в воду…

– Да вы… Вы! Вы там… ё-п-р-с-т! Баре! Феликс… Ваще – офигеваете! А вниз глянуть?! Да чтоб вас всех там сверху!.. А ещё умерли, называется! Ну, теперь точно знаю, что живы! – истошные причитания Тимохи сопровождались всплесками от его бултыхания, где-то в глубине колодца, и пронеслись эхом к нам.

Мы все окружили кладку и нагнулись, пытаясь высмотреть его в кромешной темноте.

– Чего смотрите? – раздался обидчивый голос мелкого предводителя беспризорников. – Подымайте уже! Я на ведре… тьфу, блин… – послышалось что-то неразборчивое и явно обидное.

Мужики вокруг переглянулись и уставились на меня в изумлении, и с застывшими вопросами в глазах.

– Друг в гости пришёл, – пожал я плечами и потянулся к верёвке, так и намотанной на руку Черепа. – Как всегда, не слишком вовремя, и… – я сложил ладони рупором. – И весьма оригинально! Не пользуясь дверьми! – проорал я в тёмную глубину. – Ну что, господа, вытягиваем пострадавшего гостя.

С этой фразой мы приступили к подъёму, так и продолжавшего причитать и ругаться, Тимохи, из недр колодца.

Вот ведь, а… Не задалось утречко как-то, и с самого начала.

***

Завтрак начался в молчании, причём Тимоха порывался свинтить из общей комнаты посиделок, превратившейся в столовую. Он постоянно и с некоторой опаской косился на боевых магов, которые бросали изучающие взгляды в его сторону.

Вид у взъерошенного пацана прикольный, что ни говори. Его я обтёр крепчайшим из крепчайшего, что нашлось в закромах Артура, дорогим и редким, впрочем, как и всё, что есть у князя. Между прочим, нужно отдать должное хозяину, ведь он даже не попытался воспрепятствовать моему откровенному произволу.

Только потом уважаемый антиквар намекнул, как бы невзначай, что можно было применить согревающую Руну, а не прибегать к такому вот, очевидному методу с обтиранием.

Однако, дело уже сделано, и мне осталось только смутиться и покорить себя за тупость, ведь лечить я, вроде, как бы, умею, да и Артур мог помощь оказать, хотя… Нечаянное воскрешение таракана принесло некоторые непредусмотренные мной последствия, так что…

Так что, я не стал уж больно ругать себя, сочтя неподходящим время для экспериментов с рунами лечения. Точнее, с одной руной, подсмотренной у Магистра Жизни в Академии Боевых Рун Руссии, у господина Владлена.

– Тимка, – я отважился первым нарушить всеобщее молчание. – Скажи мне, дружище, э-ээ…– я встретился взглядом с обернувшимися на меня магами во главе с Черепом. – Точнее, нам, – поспешил я поправиться, правильно истолковав толстый намёк. – Ты сможешь обращаться с артефактами? Этими, как их там… С Камнями памяти, ну, и заодно объяснить в двух словах, как это делается ещё нескольким своим пацанам?

Все перестали уничтожать нехитрую снедь, бутерброды с пирожками, и отодвинули чашки, посмотрев на меня с интересом. Господа наёмники, совершенно явно и не скрывая, ожидают продолжения начавшейся интриги.

– Ну, – он покачал ладонью, показывая и да, и нет, затем взялся за сдобу. – А зачем это? – решился пацан на уточнение.

– На похороны пойдёте, – бросил я фразу, изображая обыденность мероприятия, и намекая на сугубо бытовой случай. – Мои с Гриней, и этих господ, – добавил я побледневшему Тимке, у которого выпали из рук и чашка, и булочка. – Ну, это в том случае, если будет что хоронить, – поправился я, вспомнив, что мы сгорели заживо на пожарище. – Короче, туда отправитесь, где с нами прощаться будут.