– Защищайся! – рявкнул поручик и сделал выпад, нанося реальный удар мне в грудь…

Кое-как я парировал его и отступил, точнее, отпрыгнул назад.

– Череп! Да ты офонарел, что ли?! – рявкнул я, пытаясь отбить очередной выпад злого преподавателя.

Успешно получилось, но тяжело. Я постоянно отступаю, а как иначе?

Однако, учитель и не думал прерываться на объяснения, продолжая наносить удары. Единственное, нужно признать, послабление в его удивительном, в прямом смысле этого слова, методе, так это некоторая медлительность. Иначе, он просто заколол бы меня при первом же выпаде. Вот только мне не особо легче от этого.

– Защищайся, и следи за осанкой! – сухо довёл до меня приказ боевой маг.

Какая к чертям осанка? Да он издевается!

– Можешь и напасть попробовать, – усмехнулся Череп, занося руку со шпагой на уровень моего лица для следующей атаки.

Удары посыпались нескончаемым шквалом, и я признался себе, что понял причину лёгкого отделения ножен от перевязи. Всё просто. Учитель уже провел несколько атак, а я даже не заметил, как начал использовать прочные ножны для защиты, вкупе со шпагой.

– Помни про руны стихий, которые изучил, и примени их к шпаге! – дал указание Череп и обрушил мне на голову рассекающий удар.

Я еле-еле ушёл с направления его атаки, аж волосы зашевелились при прохождении отточенной стали рядом с лицом.

Ещё и артефакты Рюриков молчат, будто знают, что это не нападение с целью лишения меня жизни. Перстень только пощипывает палец колючими и горячими точками. Вот и всё. Предатели! А если покалечит? Об этом мои хранители не задумываются. Хотя, о чём я вообще? Цепь и перстень разве могут думать?

Тем временем, Череп кивнул, типа, похвала такая, прям модняцкая. Обалдеть, как этот препод жжёт!

Ну, всё! Сам попросил нападать, если что! Счас я, ага! Уговорил! Применю руны стихий к стальному клинку, так филигранно украшенному инкрустациями вензелей рунных иероглифов.

Череп словно почувствовал мой настрой на рунную атаку и прервал чреду своих выпадов и ударов. Боевой маг остановился и взглядом указал на свою шпагу, по клинку которой пробежала неуловимая волна энергии.

– Феликс, помни о конечном результате, которого желаешь добиться от применения рун стихий, – дал он наставление, заставив меня посмотреть на происходящее по-иному.

Я обратил внимание на гравировки рун, что наполнились чем-то, сродни жизненным потокам стихии огня. Они замерцали, заиграли пульсирующими переливами, вселяя в мёртвый металл жизненную энергию прирученной стихии.

Мой дар Чтения Создателя не подвёл, и я попробовал скопировать действия Черепа, помня о правильной расстановке акцентов и концентрации мысли на конечном результате. У меня получилось. Правда, я впопыхах использовал не стихию огня, а руну стихии воды, что оказалось аналогичным действием по своей сути. Произвёл, так сказать, простую замену боевой руны, да и всё, собственно. Зато, каков результат я наблюдаю!

Отточенная сталь моего оружия тоже наполнилась жизнью, пробежавшими струйками голубой энергии, очень похожей на потоки, или на ручейки воды. Я ощутил прилив сил и мощь статусного оружия, способного в данный момент сокрушить что угодно, и нанести непоправимый ущерб любой выбранной цели.

– Теперь внимание, Феликс, – спокойно продолжил поручик. – На меня смотри, пробуй скопировать все мои действия! – он продемонстрировал смену стойки.

Я послушно, как и подобает прилежному ученику, дотошно скопировал абсолютно всё, что он показал и осознал удобство его передвижений, смены положений и вообще всё. Даже перенос центра тяжести тела с одной ноги на другую скопировал.

Однако, наносить удар клинком, заряженным стихией, я не посмел. Мало ли, чего учудить смогу! На моей памяти уже были прецеденты на изыскательную тему стихийных ударов. Прихлопну ещё и себя, и его… За мной ведь не заржавеет.

А ещё, мне так хочется внести чёткости в вязь и применить своё, новаторское построение, используя правильность и математическую точность начертательной геометрии. М-да… Ну, и, конечно же, присутствует страстное желание поэкспериментировать со всеми стихиями сразу.

Тут я вспомнил про стабилизацию, упомянутую призрачной фурией с качельками. Ведь получается, что удары, а точнее, рунные стихийные атаки, те самые, которые я так лихо изучил, наверняка имеют её, стабилизацию эту. Нужно просто отыскать этот вензель в каждой изученной руне и уже пробовать его. Эврика? Не факт. Но попытаться всё же стоит.

– Достаточно на первый раз, – прервал меня Череп. – Отлично поработал, – он лихо убрал свою шпагу в ножны и подвесил её на перевязь. – Ты чего замер? – он отреагировал на моё замешательство.

– Понимаешь, Александр, – начал я неуверенно, продолжая держать своё оружие. – Зарядить то шпагу я смог, а вот с остальным у меня не очень. Я задумался и проморгал тот момент, ну этот… Э-ээ… Как нужно снимать шпагу с боевого рунического взвода, – пояснил я ситуацию своими словами.

Колчак удивился и вдруг забеспокоился, наблюдая продолжение насыщения клинка моей шпаги водной стихией.

– Спокойно! – он заозирался. – Только не пугайся и не нервничай. Следи за оружием! Я сейчас что-нибудь придумаю!

Взгляд мне его не понравился, так как у боевого мага испуг встречается крайне редко. Никогда не встречается, если напрячь память. Разве что в тот раз, когда он испытал на себе атаку моего Калигулы, Элементаля Земли.

– А может, ты просто ещё разок покажешь, как разрядить оружие? – робко поинтересовался я, перенимая настроение поручика и начиная паниковать.

– Не успеем! – коротко отрезал Череп. – Вот! Бей сюда!

С этой фразой он поставил злополучное ведро передо мной и отступил на пару шагов.

Повторять указание для меня не потребовалось, и я, с ужасом представляя последствия, шандарахнул по вёдрышку…

Вспышка! Грохот и ужасный ливень оставили меня слепым на несколько секунд. По руке с оружием пронёсся мощный импульс, и я отшатнулся назад, под действием ударной волны. Чудом не свалился. Уши заложило и округа наполнилась звенящей тишиной.

Ливень резко прекратился, оставив мне неприятное ощущение промокшей насквозь одежды, и… Слух вернулся, как и способность видеть.

– Нормально! – констатировал результат Череп.

Уважаемый поручик держал в руках одинокую ручку, крепящуюся к проушинам ведёрка, от которого остался один верхний ободок. Я очень аккуратно убрал оружие в ножны и закрепил на перевязи.

Огляделся и увидел Гришку с остальными магами, вышедшими понаблюдать за ходом тренировки, но оставшихся в дверях коридора. Интересно, они не успели выйти, или успели покинуть тренировочную площадку? Да, какая разница?

– Феликс, – обратился Феофан. – Тебе нужно потренироваться с финалом. И потом, я должен сказать тебе простую истину. Нет нужды использовать удары стихий на полную, так как иногда, точнее, всегда, хватает небольшой её части. Иначе, ты попросту растратишь все внутренние силы, – дал наставление Боевой Маг Рунной Защиты.