Уважаемый муж задумался, спокойно вынул из саквояжа журнал и взял карандаш. Затем, он поправил пенсне и занялся подсчётами, видимо оперируя цифрами затрат.

Я ему не мешал, позволив спокойно поработать.

– Сумма приличная выходит, – он отвлёкся от бумаг. – Около двадцати рубликов в месяц, если вместе с постоем, – выдал он цифирное отражение жизни селян в новых условиях города.

– Это на одного? – переспросил я, забеспокоившись.

– За всех, – он так удивился, что даже пенсне слетело и повисло на специальной цепочке. – Это на всех!

– Фу-хх, – я облегчённо выдохнул. – Я успел испугаться. А сколько у нас денег? – задал я следующий вопрос.

Татищев вынул другой журнал и вновь погрузился в цифры, но в этот раз ненадолго. Скорее всего, он просто проверял свои ежедневные отчёты.

– Тысяча триста рубликов золотом, – он огласил итог и смутился. – Было больше, но строительство… – граф развёл руками. – Материалы приходится покупать отличной выделки, да ещё и по специальным чертежам заказывать, – он дал пояснение.

– Нормально, – я остался доволен. – Какая основная статья дохода сейчас?

– Бритвы, прицельные приспособления на рунные револьверы и на обычные – это основное. Немного приносят и мужские платья новых фасонов. Коктейли тоже, но не настолько много, – не думая, отрапортовал граф. – Остальное тоже даёт результат, но нужно проводить расширение.

– Занимайтесь, – я кивнул, отдав должное его правоте.

– Расширяться необходимо с ширпотребом. Да с теми же коктейлями пора входить в соседние города. Бритвы те же, ну а потом и остальным заняться, – проговорил я вслух свои мысли. – А теперь слушайте, чем необходимо заняться прямо сейчас!

Татищев приготовился внимать и записывать сказанное мною, и я рассказал уважаемому графу о сложившийся ситуации с населением крохотной деревеньки в лесу.

Всё расписал, включая радость соседей от скорого освобождения территорий некоего поместья от коренного населения. Подчеркнул особо и всю жестокость такого поведения аристократов, не забыл.

Ну и дал чёткое указание привести их всех сюда, предварительно поговорив с Артуром о возможности проживания людей на площадях его недвижимости. Граф скептически отнёсся к этому, предсказуемо не веря в положительный результат.

Ну да ладно, если что, то найдём где им до весны перекантоваться. Просто снимем жильё, да и всё. Делов-то – двадцатка, цена месячного закрытия вопроса жизни вместе с едой. Зато, это будет моё население, что для меня самое важное во всей истории обозных приключений.

Когда разговор завершился, Татищев встал и убрал пенсне.

– Я так понимаю, что это вопрос чрезвычайной срочности? – задал вопрос он очень серьёзно.

– Нет, граф, никакой особой срочности нет, – я многозначительно кивнул и тоже встал, – немедленно этим заниматься не нужно, но и затягивать не следует! Езжайте домой, выспитесь хорошенько, а то у вас усталый вид, и завтра, с утреца, вместе с помощником и поедете, – завершил я коротко.

Татищев развернулся и вышел скорым шагом, даже не пытаясь сослаться на дела, что наверняка у него запланированы на утро. Я порадовался и решил прогуляться. Ну, просто, чтобы дать хмелю немного выветриться.

Пройдя коридором к выходу на задний двор, я на долю секунды задержался у двери в общую комнату. Отметил, что там идёт непринуждённый разговор родовитого хозяина лавки с господином наёмником Черепом. Не стал подслушивать, хотя в душе я порадовался тому, что у них образовались общие темы, или потребность в общении. Пусть.

Выйдя на задний двор, я бесцельно побрёл по тропинке, пока не упёрся в каменную кладку забора. Особо не выбирая маршрут, я отправился по периметру участка, вдыхая прохладный воздух осени и не строя никаких планов. Дошёл до заборчика за кустарником, что разграничивает наш участок с соседним и вдруг замешкался, не совсем понимая, что я буквально впился глазами в молодую девушку. Русая коса, доходящая ей до самых ягодиц, бросилась в глаза.

– Вы меня смущаете, господин Феликс, – ошарашила оно меня, когда обернулась. – Но я даже рада, что есть возможность с вами встретиться.

Тут в меня словно бес вселился и я, находясь под хмелем, решил пофлиртовать с интересной девушкой.

– А что? – спросил я, уже перелезая забор. – Вот он я! У вас ко мне есть какие-то вопросы, или, может, просьбы?

– Да вот, смотрю и всё думаю, – она кокетливо поправила косу. – Почему вы один?

– Я – с друзьями, – пояснил я очевидное.

– Я не в том смысле, – девушка смутилась. – Вы без дамы, что не трудно заметить.

– Как вас зовут, красавица? – парировал я, а сам согласился с этим наблюдением и признался себе, что радуюсь её толстому намёку.

– Ксения, – представилась она и слегка поклонилась. – Я давно вас заприметила, но всё стеснялась подойти, а тут вы, вон, – она указала на моё положение у неё на заднем дворе. – Сами ко мне перебрались.

Тут меня совсем потянуло на приключения. Я просто подошёл, не сильно отдавая отчёт своим действиям, и приобнял красавицу за талию. Она посмотрела с нескрываемым удивлением, но не оказала сопротивления.

– И что же, господин Феликс, хочет сказать этим жестом? – она озорно улыбнулась, а я вдруг страстно захотел продолжения с известным итогом.

Я поцеловал её в щёку, так как не хотел испугать.

– Может быть, мы продолжим знакомство? – задал я прямой вопрос, даже не думая о последствиях.

– Отчего же нет? –хихикнула она. – С одним маленьким условием, – заявила Ксения, слегка отстранившись. – Вы оставите в тайне всё, что будет, да и я тоже это гарантирую. Просто мне этого давно хочется, – прозвучало неожиданное заявление.

– А вам сколько лет, Ксения? – у меня вдруг проснулось беспокойство.

– Семнадцать зим уже есть, восемнадцатая начинается, – успокоила она меня. – Замуж не возьмут, нет приданного. Так что… Не будем о грустном! Пойдёмте?

Мы прошли в соседний дом, где осторожно поднялись на второй этаж в скромные апартаменты. Несколько уютных комнат, со скромной обстановкой. Похоже, что девушка живёт абсолютно одна.

Я на мгновение забеспокоился, задав себе правомерный вопрос. «Неужели всё так просто?»

– Нет не просто, – огорошила она меня, ответив. – Мне придется жить только содержанкой, – внесла она ясность.

– И что это значит? – конкретно сглупил я.

– Ничего не значит, – парировала она простой фразой. – Если обоих всё будет устраивать, то я буду вашей, без всяческих планов, – пояснила Ксения. – Может, уже попробуем? – добавила она, указав на столик с принадлежностями для умывания.

– Да, запросто!

Я вдруг понял, что опыта у неё нет, так как Ксению затрясло, и она погасила все свечи. Стесняется конкретно. А что же её подстегнуло к такому решению? Ладно, не время сейчас задавать эти вопросы.