— Это солнечные ванны. В правильном месте да с правильным настроением они приносят истинное удовольствие. Напоминаю: со шкурами надо аккуратно, с внутренней части они весьма податливы… — командовала богиня, перекидывая свои аппетитные ножки и заставляя прогрессировать мою способность косоглазия.

Причём против моей воли. Я был полностью сосредоточен на своей задаче и осторожно орудовал ножом, но вот природа протестовала всеми силами, то и дело заставляя переводить взгляд на её весеннее и симпатичное тело.

Я всё разделывал оставшиеся туши, перепачкавшись по самые уши. А ведь реки в этом мире так редки… Ближайший ручей, по словам моих провожатых, будет только завтра к вечеру… Нужна способность, позволяющая генерировать воду. Или придётся таскать за собой Анну, предварительно её прокачав…

— Фух… А вот и я, — появился из ниоткуда Кхан и скинул парочку рюкзаков. Огромных рюкзаков…

Их мы таскали за собой потому, что место в пространственном кольце зама клана «Пастырей» было ограничено.

— Так, вышло двенадцать тысяч нод. Шесть тысяч — Аэлине. Там её доля плюс компенсация стоимости бронирования этой области. Четыре тысячи — мой процент и услуги доставки… Остаток мальку. Лови! — Он кинул мне ноду с отметкой в две тысячи…

— У вас денег — жопой жуй… Крохоборы… Я тут всю работу выполняю! — демонстративно разозлился я, хотя понимал, что плевать они хотели на мои протесты.

Увы, кроме как бухтеть и впахивать дальше, мне ничего не оставалось. Впрочем, был ещё нерешенный вопрос со сферами монстров. С ними меня подобный метод делёжки не устраивал от слова совсем! Их выпадало, конечно, много: чуть меньше половины от всех убитых монстров…Тех, у кого оказывалось меньше двадцатки божественности, я не трогал. Только крупных и опасных монстров лишал перерождения. Обычно то были наиболее высокоуровневые звери. Именно они имели больше всего божественности.

И, так как я не использовал в «автоматическом» режиме сферы для повышения своих показателей, божественности у меня тоже накопилось… целых — мама Мия! — две тысячи шестнадцать единиц!

Почему я их не трогал? По двум причинам. Первая — желание проверить свои реальные возможности и силы, прочувствовать всю тяжесть битв и сражений. Именно это позволит мне совершенствоваться в тех аспектах, что не имеют системного описания. Воля, решительность, находчивость, целеустремлённость, адаптивность, внимание к деталям. Короче говоря, я целенаправленно к этому шёл, желая стать сильнее себя вчерашнего. И буду придерживаться этой тактики и впредь. Достигну определённого уровня, поставлю развитие на паузу и адаптируюсь. Боевой опыт и понимание могущества соперников и врагов крайне важно. Без этого можно таких дров наломать, что и представить страшно.

И буду честен, я на верном пути в плане опыта и адаптации. В первую свою битву я чуть было не помер от четырёх козлов. А сейчас, потратив всего семь единиц божественности, вырезал всё стадо. А их там аж двадцать четыре козла! Прогресс? Прогресс!

Тут и знание слабых мест, и чувство контроля собственного тела, и работа со способностями. Тот же метаморфизм, когда я поднапряг мозги, дал мне создать «жало» — особую модификацию на одну из рук, что работала подобно отбойному молотку, пробивая шкуру твари и вонзая остриё в её мягкие внутренние органы. Хватало пары секунд и нескольких незаметных глазу ударов. Оружие попросту удлинялось и впивалось в тело жертвы, прошивая её броню. Натиск выдерживали только исключительные крупные, рогатые кадры. И тогда я пускал в ход клинок, отправляя в небытие любящего пощипать клычищами моё мясо, а не травку монстра.

Сегодняшняя ночь обещала стать жаркой. Во-первых, наконец-то будет полноценная стоянка, а во-вторых, я уже в полной мере освоился и хочу опробовать все те возможности, что накопились в моих закромах. А дальше? А дальше нас ждал большой переход.

Это, кстати, вторая причина задержки в развитии. Блин, как же звучит отвратно. Главное, что я сам понимаю: задержка не умственного, а божественного развития. За всё это время мы ни разу не останавливались дольше, чем на четыре часа. Мой организм реально устал, так что на улучшения времени просто не хватало. Я вырубался почти моментально, стоило мне только поужинать.

Ели мы, само собой, в основном мясо этих козлов. Жёсткое, на уровне резины. Даже кулинарные таланты выживальщицы Аэлины не спасали. По этой же причине Кхан и был отправлен в город. Не только добычу сдать, но ещё и прикупить приправ, воды, круп и фруктов…Надо ж хоть как-то разнообразить наш рацион, да?

— Идём к большому Го, — скомандовала Аэлина, как только я закончил раскладывать по рюкзакам добычу. Много осталось местным падальщикам и малышам, которых я, разумеется, оставил в живых.

Только парочка из них, выбрав меня своим соперником, оправилась на перерождение. Убивал и я местные аналоги змей, и каких-то крыс, и других неведомых тварей. Даже бегающие грибы попадались… К слову, больше двадцатки божественности накопил только один из них. Он, кстати, не возродится, а сферу его я приныкал. Самому интересно, что там у грибов за способности. А всё потому, что не рассчитал силы и слишком быстро его нашинковал. И пока не найду полноценное описание способностей гриба, даже пытаться через эволюциониста заполучить его способность не буду. Если там не окажется ничего полезного и подходящего — потом придётся ещё больше божественности тратить для избавления от неё.

Большим Го, о котором говорила Аэлина, оказалось большое раскидистое дерево-великан посреди лугов, виднеющееся за несколько километров. Туда мы и отправились на стоянку.

Вот только домчавшись до дерева, мои провожатые напряглись и вытащили оружие. Я проследил за их взглядом и направился следом, обойдя огромное и толстое дерево по кругу. Там, на утоптанной траве, посреди рытвин и вздыбленной земли, лежало десять совсем недавно выпотрошенных козлов. Да уж… Тут поработал кто-то в разы сильнее меня. Кишки чуть ли не на ветках висят.

Кхан растворился в воздухе, а Аэлина принялась изучать останки зверомонстров. Ни рогов, ни сердец нет. Самые дорогие части неизвестные браконьеры унесли с собой.

Почему браконьеры? Потому как эту область на две недели арендовала и выкупила, заплатив немалые деньги, Аэлина. И кто-то дерзко наплевал на её статус и договорённости, явившись сюда и посягнув на её добычу.

— Чисто вокруг. Ни души… — появился Кхан.

— Они пару часов как ушли… Сражались двое… Разные следы от ударов. Но всего их около десяти было. Раздельщики и носильщики. Быстро напали, убили, разделали и ушли… — прищурив глаза, подытожила Аэлина.

— Отбой отменяется? — напрягся я, понимая, что ситуация нестандартная.

И дело не в деньгах, а в неуважении. Если информация об этом случае разойдётся, это повредит репутации палача.

Такая