— Почему ты меня так назвал? — не скажу, что это неприятно, просто как-то необычно. Обычно кошечки там всякие, заи.

— А почему нет? — возвращает мне мою же фразу и возвращается к работе, а я смакую на языке это обращение.

Мне начинает нравиться.

К концу сеанса я уже чувствую дикую слабость и температуру. У меня всегда так: организм пытается бороться с болевыми ощущениями. Пытаюсь осторожно дотянуться до рюкзака, где лежит небольшая бутылочка с домашним морсом — сладкое как раз поможет.

Мне, наконец, заматывают ногу в плёнку, чтобы краска запечатывалась в течение нескольких часов. Мужчина всовывает мне в руки какую-то мазь, хоть я и отнекиваюсь, потому что дома в холодильнике уже лежат запасы.

— У меня нет налички, так что получится только переводом. Скажи, пожалуйста, куда перевести? — запрыгиваю обратно на кушетку, болтаю ногами и захожу в мобильный банк.

— Это подарок, — мой незнакомец пожимает плечами, продолжая убирать своё рабочее место. Я вожу пальцами по свежему слегка припухшему рисунку.

— За какие такие заслуги? — мне категорически не нравится такой поворот событий.

— Просто подарок. Можешь даже не пытаться, я всё равно обратно верну, — щелкает меня по носу, когда я тянусь к его телефону и хочу сделать дозвон на свой, чтобы узнать номер, к которому может быть привязана банковская карта.

Бреду за ширму, чтобы не корячиться перед его глазами в не слишком привлекательных позах. Осторожно залезаю в джинсы, морщусь, когда ткань проезжает по плёнке и задевает ноющие линии. Уже спешу на выход, как в помещении раздаётся незнакомый женский голос.

— Я тебя долго ещё буду по всему городу искать? Сколько можно от меня бегать?

— Не выдумывай, Лора, я ни от кого не бегаю. Давно тебе уже всё сказал, прекращай эти истерики, — мужчина спокоен, ни одной повышенной нотки в отличие от его собеседницы.

— Что ты мне сказал? Надумал себе что-то там, поверил слухам, а я должна в одиночку справляться со всеми проблемами? Не выйдет у тебя ничего. Ребенок твой.

Ребёнок, ребёнок, ребёнок…

Эхом проносится в моей голове. У меня внутри что-то обрывается после этого слова.

У него будет ребёнок. Реальный маленький кричащий карапуз, который будет называть его папой.

Я снова чувствую себя настолько грязной, что хочется тереть кожу в душе наждачной бумагой, лишь бы смыть с себя это липкое мерзкое ощущение.

Быстро хватаю свои вещи в охапку и вылетаю из своего укрытия, сразу поймав на себе удивленный взгляд девушки с уже округлившимся животом.

Бросаю короткое «извините» и сразу же спешу на выход, где петляю в ближайший дворик, чтобы мой незнакомец не смог меня догнать, если у него возникнет такая мысль.

Мой.

Теперь я точно уверена, что это останется лишь в моей голове. Не мой он, не был и не будет. Придумала себе, нафантазировала, поверила собственным мыслям, а теперь вынуждена искать новый кусочек пластыря для своей души. Смешно даже, виделись-то всего два раза.

Только почему всё равно настолько больно внутри?

Глава тринадцатая. Незнакомец

Как-то глупо все получилось.

Я даже слова вставить не успел, когда девчонка с бешеной скоростью мимо промчалась. Всё так хорошо шло, и надо же было Лоре все испортить.

Вообще она Лариса. Только имя ей не особенно нравится, так что представляется она исключительно сокращенной версией. Мол, так звучит куда лучше.

Мы с ней около месяцев десяти назад познакомились. Общая компания, чей-то день рождения. Весь вечер флиртовали, а утром проснулись рядом. Обсудили всё, сошлись на том, что обоих устроит вариант свободных отношений.

Я тогда с новой студией разбирался, у меня не было лишнего времени на новые знакомства, а тут вариант, который всегда под боком, нарисовался. Девушку тоже все устраивало, так что никто никого не обманывал и не использовал.

А потом она мне рассказала о своей беременности. Причём подано это было так, будто мы пять лет пытались, уже отчаялись и вот оно — чудо.

Я, конечно, в целом отнесся адекватно к этому внезапному «сюрпризу», всё-таки понимаю, что самый надежный вариант предохранения — воздержание.

Сразу сказал: бросать никого не собираюсь, если уж так случилось, настаивать на аборте не буду, пусть сама решает, но вот со всем этим супружеским счастьем и полной чашей точно не ко мне. Да, на мою помощь она может рассчитывать, но штамп в паспорте отменяется.

Лоре такой вариант не понравился. Она надеялась меня окольцевать и зажить спокойно в своё удовольствие: характер у меня нормальный, материальное положение хорошее — в целом вариант очень даже ничего.

Первое время она за мной бегала. Атаковала во всех сетях, каждое утро начиналось с десятка слезных сообщений, которые я просто проматывал, друзьям на уши присела, караулила везде, где только можно.

Через несколько недель плотных атак мне прилетел в интернете текст с анонимного аккаунта, где доброжелатель настоятельно советовал затащить «мою даму» к гинекологу и лично присутствовать при ультразвуке.

Я так и сделал.

Выяснили мы несовпадение сроков. Получилось так, что во время зачатия меня в городе не было — я тогда лично ездил на открытие студии и жил там три недели, пока всё в поток не вошло.

Если честно, я выдохнул. Ребёнок от нелюбимой женщины мне казался скорее обузой, чем счастьем всей жизни.

Любовница моя, надо полагать, об этом даже не подумала, когда на крыльях неслась ко мне рассказать обо всем.

Лора закатила скандал в кабинете, начала обвинять бедную женщину в белом халате во всех смертных грехах.

На следующий притащила мне липовую купленную, судя по всему, справку с «правильным» сроком и настаивала на том, что это, цитирую: плод нашей с ней любви.

В ответ получила лишь мой смех и совет использовать эту бумажку по назначению.

Вообще я, конечно, не понимаю, зачем женщина изначально влезает в отношения без эмоциональной связи, если заранее знает, что в итоге привяжется к мужчине и будет страдать.

Найди ты себе хорошего парня и живи в своё удовольствие. Когда мужчины предлагают просто секс без обязательств, они обычно подразумевают именно то, что произносят.

Это девушки могут юлить и использовать ситуацию в качестве хитрого хода в плане по завоеванию мужика.

Уж не знаю, правда ли Лора в меня втрескалась или просто внушила себе это в голову, потому что в двадцать восемь лет пора бы уже. Разбираться у меня не было никакого желания.

Я предложил сделать тест на отцовство, она парировала тем, что это может навредить ребёнку. Ладно, смирился.

Сошлись на варианте проведения