Не дожидаясь новых вопросов обогнула мужчину по дуге и найдя ступеньки ведущие на сцену взлетела по ним с широкой улыбкой.

Позориться, так позориться! О, и Аргос двинулся в толпу, встал прямо у самого края сцены... Нияз поздоровался с ним, шепнул что-то на ухо и оба обернулись на меня, а над головами собравшихся пронеслись первые звуки фортепиано.

Подняла руки вверх, сцепила пальцы в замок и выдвинула вперед правую ногу, чтобы в следующий миг прогнуться в спине, опустить руки и закружиться, выпрямившись. Подол платья развевался, оголяя ноги, я чувствовала на себе взгляды, но старалась не обращать на них внимания, чтобы не сбиться с ритма.

Плавно выгнулась, руки словно змеи извивались над головой, я улыбнулась всем и никому одновременно, не смотря ни на кого. Прикрыла глаза, так проще было подстроиться под мелодию, которая была то тихой, заунывной, то громкой и энергичной.

Кружилась и кружилась, пока перед глазами не заплясали звездочки, тогда остановилась и принялась исполнять что-то вроде танца живота, со стороны это наверняка выглядело как попытка ящерицы сбросить кожу, но мне было все равно. Я думала о сосисках и кофе, сахаре, о том, как налью ароматный чай в кружку и выйду вечером во двор.

В общем все что угодно, лишь бы не замечать ошеломляющую тишину среди зрителей.

В какой-то момент посмотрела туда, где стояли Аргос и Нияз. Сосед с каменным выражением лица наблюдал за моими мучениями, Нияз качал головой в такт музыке. Ну, хоть мелодия веселая и на этом спасибо.

Последний раз выгнулась и звуки фортепиано стихли. Быстро, чтобы не разочаровываться отсутствием оваций сбежала по лестнице и нырнула в шатер.

— Ну что, как прошло? — тут же из-за шторки выглянула Олби.

— Нормально, — пожала плечами. Не говорить же ей, что я там импровизировала как могла.

Стянула платье, надела снова шорты и майку, и в этот момент в шатер пошли господин Дороэш и Нияз.

— Великолепно!

Что? Скептическим взглядом окинула воодушевленного мужчину. Господин Дороэш имеет проблемы со зрением?

— Мне тоже понравилось ваше выступление, да думаю всем понравилось, — тихо, с придыханием проговорил Нияз. Но если его восторг я могла списать на ту странную игру, в которую они играют с Олби, то что не так с господином Дороэш?

— Где вы учились леди? Я впервые вижу такие движения, а танцовщиц я видел, поверьте, немало.

Дома, перед зеркалом, где же еще...

— Вот ваши три золотых, — мне в ладонь впихнули монеты. Все, можно уходить.

— Благодарю!

— Не желаете остаться до конца праздника? Заплачу еще!

Как бы мне ни хотелось еще денег, но на сцену больше не выйду. Я и так сделала все, что могла, на большее моей фантазии не хватит.

— Простите, но мне пора, у меня куры некормленые. — Отчасти я сказала правду, разве что мои куры сами себя кормят каким-то образом.

— Вы ведь хотели познакомиться с владельцем банка? — вдруг произнес господин Дороэш, когда я уже шагнула на улицу. Мигом вернулась и остановилась у выхода.

— Он здесь?

— Я отведу вас, только пообещайте мне, что исполните еще один танец.

— Не могу, простите, — настроение мигом угасло. Стиснула монеты в кулаке покрепче и выпорхнула на улицу. Прохладный ветерок остудил пылающие щеки, а проходя мимо фонтана плеснула себе в лицо водой.

Гости танцевали, ели, пили, дети все так же бесновались, и только поэтому я заметила вдалеке стоявшую неподвижно фигуру в мантии. Аргос единственный, кто не принимал участия в веселье, стоял по ту сторону фонтана в тени деревьев, докуда не доставали прожектора, и изучал меня взглядом. Лица мужчины я не видела, но взгляд, внимательный и острый как бритва, чувствовала на себе отчетливо.

На миг отвернулась, чтобы еще раз умыться прохладной водой, а когда вскинула голову, передо мной стоял сосед.

— Ты здесь всего несколько дней, когда успела познакомиться с мэром?

— С кем? — задумчиво переспросила, силясь вспомнить, с кем еще я знакома.

— Господин Дороэш мэр Либруга.

Умела бы свистеть, присвистнула бы. Ну теперь понятно, почему праздник у дома Совета, разве могут мэру запретить подобное?

— В банке познакомились, когда я ходила за своими деньгами. Банк оказался закрыт, денег я не получила, а господин Дороэш любезно согласился мне помочь. — Выдала как на духу, и только потом прикусила язык. — Не ваше это дело.

Губы Аргоса почему-то вытянулись в довольной ухмылке, отчего моя к нему неприязнь стала еще сильнее. Радуется, что я унижаюсь за жалкую плату? Да пусть радуется сколько хочет, мне то какое дело!

Настроение скатилось окончательно, обогнула соседа и быстрым шагом пошла подальше от площади. Миновала банк, прошла вдоль по улице и остановилась у «Молочной лавки», которая на мое счастье работала до девяти часов вечера.

— Привет! — бодро поздоровалась, увидев за прилавком уже знакомого мне мальчишку. Он улыбнулся, приветливо кивнув.

— Куда на этот раз идете?

— Домой, а зашла за... — тут я завертела головой, рассматривая прилавок. Ценников на товарах не было, так что я просто осмотрела ассортимент. Творог, сметана, молоко, сыры, еще что-то непонятное в банках, сыворотка что ли. — Сколько стоит кусочек сыра и бутылка молока?

— Пять серебряных сыр и два за молоко.

Так, если я правильно понимаю, в одном золотом должно набраться семь серебряных. Не буду же я спрашивать у паренька, подставлять себя лишний раз.

Протянула одну золотую монетку и проводила ее в ящик кассы жадным взглядом. На стойку мне вернули три мелких, серебряных монеты. Так, значит в одном золотом десять серебряных. Это не радует. Вот совсем. Учитывая, что маленький кусочек сыра и литр молока стоят семь монет.

Мальчишка протянул мне бумажный пакет с покупками, и я вышла на улицу, даже забыв попрощаться.

У меня всего двадцать три серебрушки. Как жить?

Возникла мысль вернуться на праздник и познакомиться с хозяином банка, ну подумаешь, станцую еще разок, ничего со мной не случится. Но с другой стороны, что если мне откажут в выдаче моих же средств? Все-таки банк не работает, счета наверняка пустые. Произошло бы подобное на Земле, я бы хоть теоретически знала, что делать, здесь же оставалось только кусать локти.

Единственное, что радовало - мое предчувствие опасности меня подвело. Пусть я и не повеселилась, но и ничего страшного не произошло.

Это я еще не знала, что предчувствие работает с опозданием.

Какое-то время стояла у молочной лавки рассеяно осматриваясь вокруг и собираясь с мыслями. На площадь возвращаться не стала, до дома добралась быстро и войдя во двор, застыла на месте.

Моему восторгу не было предела! Справа у забора была выкошена целая плантация, и на этом месте установлен курятник, с лесенками, окошечками, крышей, огороженный забором. Рядом стоял еще один домик, но этот был такого размера, как вольер для огромных собак. Туда с легкостью поместится взрослый страус, если я правильно представляю их размеры, и сбежать не сможет - домик обнесен вокруг металлической сеткой. И у цыплят и у страуса было достаточно места, чтобы бегать, так как загоны занимали почти весь двор, а у меня оставалась еще часть земли у соседского забора где я могу посадить цветы в клумбы.