– Прошу вас, – пригласил он, пропуская Кейт вперед.

– Это нечто, согласна? – прошептал Сантино.

– Дух захватывает… – Она мечтательно улыбалась. – Никогда не видела ничего подобного.

Весь Рим простирался перед ее глазами. А выше всего виднелся купол собора Святого Петра.

– Не могу поверить…

– Рад, что тебе понравилось.

– Не хотите ли присесть? – предложил Фриц, отодвигая для нее стул за столиком у окна. – Я попрошу приготовить закуски… Карпаччо с икрой и папайей, может быть? Или тальмателлу с брокколи?..

Кейт пришлось сдержать свое желание попросить сэндвич с сыром.

– Звучит вкусно, но…

– Понял, понял. Советую попробовать грудку голубя на ломтиках апельсина в винном соусе. И сырную тарелку.

– Мне будет достаточно просто сырной тарелки, – обрадовалась Кейт.

– И мне тоже. Не хочется утруждать шеф-повара. Уверен, у него полно работы.

Менеджер кивнул.

– Хотите посмотреть карту вин, синьор Росси?

– Нет, благодарю. Бокал шампанского и минеральную воду «Сан Пеллегрино».

Менеджер удалился. В зале повисла тишина. Нужно было сказать что-то, сделать, иначе воздух накалится до предела.

– Хороший человек, – первым нашелся Сантино. – Как ты считаешь, Кейт?

– Очень милый.

Кейт ощущала неловкость. Ей очень хотелось бы оказаться сейчас дома, а не смотреть на такого притягательного и такого далекого Сантино Росси.

– Летом здесь открыта веранда, откуда можно любоваться Римом.

– Правда? Жаль, что меня не будет здесь…

Конечно, к сыру официанты принесли свежий хлеб и оливки с маслом. Они снова остались наедине. Кейт с волнением ожидала, когда Сантино задаст свой первый вопрос. И он не замедлил с этим:

– Расскажи мне о своей жизни в Англии…

Кейт вздрогнула, хотя и ожидала такого развития событий. Теперь главное – сохранять спокойствие и ничем не выдать себя.

– Ты уже знаешь, что я работаю в агентстве, клиентом которого является Кэдди… Ночую в небольшой служебной квартире, когда приходится задерживаться на работе допоздна.

– А если нет?

– Я живу у тети Мередит и Кэдди за городом. Если Кэдди там, разумеется.

Кажется, Сантино обрадовал ее ответ. Более того! Он проницательно взглянул на нее.

– Ты живешь с Корделией и ее матерью? – Темные глаза Сантино словно смотрели прямо в душу. Осторожнее, Кейт!

– Да.

– Каково твое семейное положение?

– А твое? – перевела она тему.

– Это очень личный вопрос.

– А твой, значит, нет?

– Мой – обычный для работодателя.

Кейт вспыхнула. Она попалась в ловушку, умело расставленную Сантино.

– Я не замужем и не собираюсь. Мне нравится быть свободной. У меня насыщенная жизнь. И мне не нужен мужчина, чтобы…

Кейт прервал звонок мобильного телефона.

– Извини. – Сантино встал из-за стола.

– Иди, конечно. – Кейт с трудом скрывала свое облегчение.

Ей хотелось узнать о нем побольше, но, когда они поменялись ролями, ее руки похолодели от страха. Ей не хотелось врать ему, но и открыть правду она пока не могла.

Сантино, улыбаясь, вернулся к столу.

– Хорошие новости? – спросила Кейт в надежде, что ему придется уехать.

Ей нужно было время, чтобы продумать свои дальнейшие действия. Если, конечно, она не хочет сумбурно сообщить Сантино о Франческе.

– Думаю, да. И ты согласишься со мной, надеюсь. Наш новый режиссер только что прибыла на площадку, – объявил Сантино.

– Это прекрасно. – Кейт встала. – Нам нужно ехать.

– Ты торопишься вернуться?

Было нечто такое в голосе Сантино, отчего Кейт опустилась обратно на стул.

– Нет, я просто подумала…

– Мы не поедем на студию, – прервал ее Сантино. – За городом есть небольшой ресторан, где мы обычно устраиваем вечеринку, начиная новый проект.

– И встречая нового режиссера.

– Именно.

Не надо было соглашаться на эту работу, снова подумала Кейт. Но когда рядом много людей, ей хотя бы не придется все время быть наедине с Сантино. И он не сможет мучить ее вопросами.

– У тебя два варианта, – сообщил он между тем. – Я могу отвезти тебя обратно в отель, чтобы ты поехала с группой. Или мы появимся в ресторане вместе.

Сантино говорил обычным тоном, будто ему было безразлично, какой из двух вариантов выберет Кейт..

Девушка растерялась. Что подумает съемочная группа и остальные, если Кейт приедет в обществе Сантино? Нужно покончить со столь опасным развитием событий как можно скорее. К тому же Кейт снова окажется наедине с Сантино в его маленькой спортивной машине. И тогда как же сдержаться и не наброситься на этого красавца прямо там? Нет. Нужно вернуться в отель и отправиться на вечеринку вместе со всеми.

– Я должна быть там…

– Где? Где ты должна быть, Кейт? – настаивал Сантино.

– Рядом с тобой, – неожиданно ответила девушка. – Как представитель Кэдди. И как твоя личная ассистентка. Будет лучше, если мы встретим Дайан Фокс вместе.

– Ты будто читаешь мои мысли. – Сантино мысленно потер руки.

Он узнает о личной жизни Кейт, чего бы ему это ни стоило. В прошлом она явно страдала, и это мешает ей открыться.

Как только оба оказались в машине, в воздухе повисло напряжение. Сантино по-прежнему не понимал, что за игру затеяла Кейт, но по необъяснимым причинам его влекло к ней. Тянуло как магнитом.

– Так-то лучше.

– Лучше?

– Теперь ты уже не так напряжена. Знаешь, иногда мне кажется, будто ты что-то скрываешь. Расслабься и развлекайся, пока можешь. Я не причиню тебе боль. И не обижу тебя.

– О чем это ты? Какие еще развлечения?

– Вполне невинные… кажется, в твоей жизни их было недостаточно. – Сантино набрал какой-то номер. – Я закажу фургон для команды, – пояснил он. – Мы окажемся в ресторане одновременно, если они выедут сейчас…

Сантино зажал телефон между ухом и плечом, сказал что-то по-итальянски и, пристегнувшись, тронулся с места.

Теперь уже поздно менять решение, заключила Кейт.

По приезде в ресторан Сантино оставил Кейт в одиночестве, отправившись выяснить, что за шум на кухне.