Я рухнул на пол. Заставил себя оторвать взгляд от Марко, неподвижного и бездыханного. Хотя понимал, что никогда не забуду этот образ. Касс был прав. Это был локулус исцеления, а не локулус воскрешения.

Но при этой мысли в голове вспыхнул другой образ Марко, столь же болезненный. Я уже видел его таким. Точнее будет сказать – в еще худшем состоянии. Настолько израненным и искалеченным, что его почти нельзя было узнать.

– Воскрешение… – я повернулся к Кассу. – Мы сможем это сделать, Касс.

– Что? – не понял он.

– Вспомни сам! – повысил я голос. – Вспомни, как Марко упал в вулкан! Тогда мы вернули его, и мы сможем сделать это снова!

– Водопад! – мрачное выражение сошло с лица Касса. – Ну конечно! Нужно немедленно доставить его туда!

Брат Асклепиус растерянно посмотрел на Алию.

– Исцеляющие воды, – пояснила она. – В сердце горы Оникс. Они работают на Избранных. Джек прав. Мы должны им помочь.

Я ушам своим не верил:

– Вы правда сказали, что поможете?

Ее глаза влажно блестели, когда она окинула взглядом тело Марко, и на секунду я почти поверил, что она человек.

– Вернуть мальчика из мира мертвых… Задача невероятная. Но проблема в том, что снаружи успело стемнеть…

– Вы нам не нужны, – заявил Торквин, поднимая с пола рюкзак с двумя локули. – У нас личный летательный транспорт. Невидимый класс.

За его огромным телом Марко было совсем не видно. В глазах Алии, уставившихся на рюкзак, заплескался шок.

– Локули?! – ахнула она. – Я их забираю.

– Кажется, вы обещали нам помочь! – возмутился Касс.

– Не усложняйте свое положение! – отрезала Алия. – Вы их украли, и я верну их прежде, чем вы сделаете хотя бы еще один шаг. Торквин, я досчитаю до трех, и ты отдашь рюкзак Маноло.

Торквин вскинул обгоревшую бровь:

– Или?

– Один… – начала Алия.

Маноло сделал знак телохранителям. Я увидел, как они все схватились за оружие.

Торквин зевнул:

– Два. Три. Идите и возьмите меня.

Но прежде чем кто-либо успел шевельнуться, брат Асклепиус с глухим стуком рухнул на пол. Торквин резко развернулся и, придушенно вскрикнув, едва не выронил рюкзак.

Когда он попятился от койки, нам стало видно, что на ней сидит Марко Рамсей.

– Прошу прощения, – сказал он, глядя вниз на врача. – Я что-то не то съел?

– М-м-марко, – пролепетал Касс. – Т-т-ты же б-б-был…

– Он что… – пискнула Элоиза.

– Ты не… – начал я.

– …голоден? – закончил за меня Марко. – Да.

Элоиза издала такой громкий вопль радости, что он поставил брата Асклепиуса на ноги. Девочка запрыгнула на койку и обняла Марко.

Касс зайцем скакал с другой стороны, не переставая орать:

– Онтяоревен!

– И… Извините… – пробормотал Асклепиус, в шоке уставившись на Марко. – Подобного… никогда со мной не происходило.

Это на самом деле было невероятно. Марко победил смерть. Опять.

– С возвращением, – сказал я, – мальчик с тысячью жизней.

Марко притянул меня к себе и едва не придушил в изгибе между шеей и плечом.

– Что бы ты ни сделал, брат Джек, – проникновенно произнес он, – спасибо.

Я сам не был уверен, что именно я сделал.

Воспользовавшись тем, что усевшийся на койку Касс принялся в подробностях пересказывать последние события, я выпрямился и взглянул на зажатый в ладони осколок локулуса размером с пятицентовую монету. Что же все-таки произошло?

– В высшей степени удивительно… – услышал я голос Алии и почувствовал на своем плече ее руку. Она стояла рядом со мной и, улыбаясь, смотрела на Марко.

Рюкзак.

Я скользнул взглядом на рюкзак с двумя локули, который продолжал лежать на полу. Одной ногой я осторожно толкнул его к окну.

Но в тот момент этого никто не заметил.

– Вы знали, да, Алия? – спросил я. – Вы спросили, как долго он был мертв. Время смерти имеет какое-то значение?

Алия отвернулась:

– В истории достаточно описаний о возвращении к жизни тех, кого считали мертвыми. Общественность всякий раз приходила в буйный восторг, называя это чудом, божественным вмешательством и так далее. Но подобное происходит лишь в первые несколько минут после остановки дыхания. Человеческий организм переходит в своего рода состояние неопределенности… обратимую кому. Это пережившие ее рассказывают о белом свете, ангелах и херувимах, божественной музыке и прочем. Учитывая, как необычайно силен твой друг, я предположила, что это его состояние продлится дольше обычного. По крайней мере… я на это надеялась. Поэтому приказала врачу не мешать тебе.

Я улыбнулся:

– Спасибо.

Когда она вновь посмотрела на меня, у нее был совсем другой взгляд. Мягкий и открытый.

– Меня восхитила твоя решительность. И твой ум. Жаль, что я не знала кого-то похожего на тебя, когда была моложе.

Я кивнул, вспомнив, что она рассказала мне в ее кабинете:

– Вы потеряли своего брата… Османа.

– У тебя отличная память, – отозвалась она.

– Его забрала Артемиссия в Галикарнасский мавзолей, – продолжил я. – Осман был Избранным.

– Да, – тихо подтвердила она. – Сама я этот ген не унаследовала.

– Вы уже тогда искали локули? – спросил я. – Вам было обо всем известно с самого начала? Потому что я думал, что лишь в Институте Караи знали…

Она кивнула:

– Когда я смотрела за тем, как мой брат спускается в мир мертвых, в моей руке был локулус исцеления. Но я не знала об этом. Я была так молода. Позже коллега отца обманом забрал его у меня, и я больше никогда его не видела. Ужасно волнительно вновь видеть его, пусть даже в виде осколков.

Я уронил осколок назад в мешок. Мы воспользовались двумя осколками ради исцеления, и они оба уменьшились. Как мне теперь восстановить локулус? Как собрать пазл, два кусочка которого уменьшились? Даже если нам это удастся, в получившейся сфере будут дырки.

А локулус с дырками не будет полноценным локулусом.

– Эй-ей, кто пригласил Медузу с ее горгонавтами? – прогремел голос Марко.

– Видимо, он только сейчас вас заметил, – пробормотал я Алии.

– Рада тебя видеть, Марко, – напряженным тоном произнесла Алия. – Я говорю это от чистого сердца.

Марко скептически поднял бровь.

– Я жду, когда за этим последует «но», – сказал он. – Типа, рада тебя видеть, но ты арестован за измену и приговариваешься к смертной казни в зыбучих песках…