— Мне сегодня сообщили, что вы плохо себя чувствовали, долго спали. Сейчас вы не выглядите усталой, но я знаю, что на начальных этапах упырям нужно довольно часто питаться хозяйской кровью. А я, за всеми этими делами, забыл о вас и ваших потребностях.

Ставит на стол и двигает ко мне бутылочку, примерно сто миллилитров, из темного стекла с широким горлышком.

— Выпейте — говорит.

— Что это? — спрашиваю, хотя выпуклой пятой точкой уже подозреваю, на что это похоже.

— Моя кровь, естественно. Очищенная и закрытая таким образом, чтобы сохранить максимум полезных веществ — гордо сообщает местный любитель кровавой консервации.

— Как миииило — говорю ему, старательно и фальшиво улыбаясь.

— Пейте — командует.

— Я еще не голодна — возражаю, стараясь подавить рвотный рефлекс.

— Я приказываю — пейте — снова говорит вампир, следя за мной, как кот за глупой мышкой.

Тянусь рукой к бутылочке. Если я упырь, значит, мне должно быть вкусно? Откручиваю крышечку и подношу к носу. За мной по-прежнему пристально наблюдают зеленые глаза, словно чего-то ждут. Вопрос: чего?

Может сделать вид, что я типа отпила? Поиграть в Дюймовочку? Мол, так и так, наелась, господин Крот с ползернышка тьфу, с полбутылочки кровушки вашей питательной.

— Пейте — почти рычит этот хлебосольный хозяин.

Блииин. Я даже колбасу кровяную с гречкой и салом, не ем! Вареную! А тут…

Скривившись, подношу сие изысканное лакомство ко рту. Из бутылочки почти не пахнет. Почти. Сладкий, медный запах мгновенно вызывает во мне протест. В виде тошноты. И я понимаю, что вот вообще никак не готова к употреблению подобных деликатесов. Федя говорил, что упыри, в основном, только такое и едят. А почему я не могу?

Почему у меня вечно все наперекосяк? На работе — обошли конкурентки, жених — изменщик. Даже домашнего животного из меня порядочного не получается! Печалька!

Легкое движение руки и… бутылочка проливается на платье. Вся, просто до последней капельки. Делаю печальную моську и говорю:

— Ой, не знаю, как так получилось. Разлила. Простите.

— Ничего — получаю ответ абсолютно спокойным тоном. — У меня в холодильнике есть еще, сейчас дам другую порцию.

Вот спасибо, блин! Благодарно улыбаюсь на эту реплику, а у самой уже щеки свело судорогой. Ко мне пододвигается еще один пузырек кровушки. Нет, ну вот чего этот вампирюга пристал? Может соврать, что я предпочитаю свежачок, так сказать? Авось, побрезгует подставлять свою шею под мои клыки?

Кстати, шея у него такая… крепкая… и мужественная. Упс, кажется, я облизнулась. Теперь вопрос. Слюна набежала во рту от мысли укусить его, чтобы поесть или от мысли — облизать, как конфетку? Оооо, Семенова, похоже, когда ты умерла, у тебя серьезно пострадали клетки головного мозга. Дожилась, властные и деспотичные мужики начали вызывать позорное нижнечакровое влечение.

— Пейте — опять говорит вампирюга, но теперь его голос звучит как-то по-иному: словно мурлычет большой кот.

Вибрация его голоса поднимает во мне какие-то волнения, но явно не гастрономического характера. Хотя…, если использовать взбитые сливки… Оооо, похоже, клеток головного мозга пострадало горааааздо больше, чем я думала. Видимо, теперь придется думать спинным. Но ничего, некоторые всю жизнь так живут, и я справлюсь.

— Спасибо, я успела выпить немного из предыдущей порции, поэтому сыта — нагло вру Вазиреку в глаза.

Которые на долю секунды удивленно расширяются, а потом снова смотрят холодно и невозмутимо. Если бы я не пялилась на вампира так откровенно, то и не заметила бы этого секундного изменения.

— Уверены? — все так же мурчит большой кот, вызывая у меня в теле мурашек и бабочек.

— Абсолютно — отвечаю четко и непоколебимо.

— Очень интересно — говорит вампирюга, задумчиво потирая пальцами слегка щетинистый подбородок.

Нашу малосодержательную беседу прерывает звонок телефона. Хозяин дома снимает трубку, что-то внимательно слушает.

— Вы уверены? — переспрашивает у собеседника. — Интересно. Хорошо. Ждите, я сейчас буду.

Положив трубку, мужчина поднимает на меня взгляд и говорит:

— Мне сейчас сообщили интересные новости. Прошу вас проследовать со мной в лазарет.

Встает и идет на выход. Видимо, предполагается, что я, словно послушное домашнее животное, пойду за хозяином. Ну что ж, выбора у меня все равно нет. Встаю, поправив платье, и таки иду на выход, красуясь красными туфлями и большим кровавым пятном на платье, почти в тон обуви.

Мы дружненько маршируем в сторону лазарета. Хотя, скорее уж мужчина марширует, а я едва за ним поспеваю, меленько и быстро цокая каблучками по мраморному коридору. При этом весьма часто отвлекаясь на широкую спину и накачанный зад впереди идущего. Интересно, все вампиры такие красавцы? Помню, я еще тогда в клубе заметила большое количество очень харизматичных парней. Теперь я понимаю, что они все, скорее всего, вампиры, пришедшие в клуб за свежей порцией вкусняшек.

Мы входим в уже знакомое мне помещение под кодовым замком. Вазирек делает движение рукой, чтобы я осталась стоять на входе. Ладно. Останавливаюсь и наблюдаю за ним издалека. Удивительно, сколько хищной грации в его движениях, сдержанной силы. Вот так вот, глядя издали, становится особенно видно и совершенно понятно, что перед тобой грозный зверь, привыкший быть главным. Это и пугает, и привлекает одновременно. Во всяком случае, таких, как я, думающих спинным мозгом.

Вазирек о чем-то разговаривает с врачом, наверное, если судить по белому халату. Потом они вместе подходят ко мне.

— Ну что ж, — говорит он — я вас поздравляю. Ваш спаситель сегодня очнулся. Через день-два он вернется в свою обычную форму. Это хорошая новость.

Опачки! Чувствую подвох.

— А какая плохая? — спрашиваю настороженно.

— А плохая в том, что вы, судя по всему, каким-то образом переработали мою кровь и не стали упырем.

— В смысле?

— В самом прямом. Я буквально несколько минут назад пытался оказать на вас воздействие, но не преуспел в этом. Кроме того, вы отказались от хозяйской крови, а ни один упырь сделать этого не в силах: слишком велик соблазн.

Ха! Соблазн. Очень смешно. Да я тогда едва справилась с тошнотой. Значит, получается, что я не упырь? Так ведь это же великолепно! Что из меня не сделали домашнего питомца на потеху хозяину. Я уже собираюсь прыгать от радости, когда до меня доходит, что Вазирек сказал «плохая новость». Эээ?

— А почему плохая? — наконец спрашиваю то, что должна была спросить сразу.

— Потому что, если вы смогли переработать кровь такого сильного вампира, как я, значит, с вами что-то не так. И что именно, нам предстоит узнать — вываливает на меня новость вампирюга.