— Вы вольны сделать это, Владимир Антонович, и можете быть уверены, все сказанное останется между нами, — проговорила я, может быть, слишком поспешно, — но раз уж вы пришли и потратили свое драгоценное время, почему бы не довести дело до конца. Иначе вы будете сожалеть о том, что поделились с нами своими проблемами без каких-либо результатов.

— Почему же? — язвительно усмехнулся Козаков. — Я облегчил душу, и мне даже стало как-то спокойнее. Всегда приятно поговорить с умными, красивыми и милыми собеседницами. Так что я не считаю, что зря потратил время. Спасибо, что выслушали меня. В наше время не так часто встретишь людей, готовых и умеющих слушать.

Козаков отдал нам легкий поклон, повернулся и направился к выходу. Лидия Сергеевна засеменила за ним. На ней лица не было от страха. Мне ужасно захотелось дать хорошего пинка этому зарвавшемуся типу, но вместо этого я вслед за Маргаритой вышла в прихожую, чтоб проводить «дорогих гостей».

— Владимир Антонович, — обратилась к Козакову Маргарита, когда он уже стоял в дверях, — вы не будете против, если я попробую что-то для вас сделать. Это не будет вам ничего стоить, — успокоила она гостя.

— Если вам так хочется, пожалуйста, — пожал плечами Козаков, — правда, я с огромным трудом представляю, как можно при помощи этих ваших картинок оказать реальную помощь. Я понял, что вы разбираетесь в астрологии, и, если бы у меня было побольше времени, я с удовольствием пообщался бы с вами — всегда интересно узнать о себе что-нибудь новое. Но, простите, в данном случае я не вижу перспектив.

— Возможно, очень скоро вы измените точку зрения на этот вопрос, — загадочно улыбнулась Маргарита, — приходите. Здесь всегда будут рады вас выслушать.

Мне показалось, что Козаков воспринял последние слова Маргариты как женское кокетство. Он поднял брови, стрельнул в Маргариту своими темно-голубыми красивыми глазами, чуть улыбнулся и протянул ей руку для пожатия. Хорошо, что Лидия Сергеевна была уже за дверью и не видела этого явного флирта, флирта одностороннего, потому что Маргарита оставалась такой же безмятежной и лучезарной, как всегда.

«Ну и кот!» — подумала я про себя и прикусила губу, чтобы скрыть улыбку.

Козаков не забыл пожать руку и мне. Не знаю, чего тут было больше, обычной вежливости или дани моей женской привлекательности.

— Кажется, сорвалось, — произнесла я, когда за гостями захлопнулась дверь.

— А я так не думаю, — ответила Маргарита, — уверена, что он еще не раз придет сюда.

— Если только чтобы пригласить тебя в ресторан, — засмеялась я.

— В ресторан? Зачем это?

— Затем, что он облизывался на тебя, как кот на мышь.

— Ну что ты выдумываешь! — Маргарита даже немножко покраснела.

— Неужели ты и вправду ничего не заметила?

— Что надо, я заметила. А вот ты всегда замечаешь всякую ерунду! — едко сказала Маргарита.

— А он, между прочим, очень даже ничего… — начала было я, но решила угомониться, пока Маргарита не запустила в меня чем-нибудь. — Ты действительно думаешь, что он еще придет к нам? — спросила я другим тоном.

— Он очень многое нам не договорил, — задумчиво ответила Маргарита, — я уверена, что главные его неприятности еще впереди. И знаешь, Лиль, — она вскинула на меня глубокий взгляд, — мне за него страшно. Хочется помочь этому человеку.

— Беда в том, что сам человек этого не хочет.

— Захочет, когда поймет, в чем его единственное спасение. К тому же сегодня самый благоприятный день для преодоления родовой кармы — день Фонтана, когда светлая энергия Вселенной проходит через человека. Владимир Антонович ступил на верный путь, и он не станет с него сворачивать.

— Ты не только великий астролог, но еще и прирожденный аналитик и психолог, Ритка. Я сегодня глаз с тебя не сводила. Ты была неподражаема! Честно говоря, не ожидала от тебя такого поведения. Как ты его лихо обработала!

— Я сама удивляюсь, но мне все это показалось очень интересным. Гораздо увлекательнее, чем составлять гороскопы на свадьбы или рождения.

— Вот и чудненько! Я немного боялась, что тебе это не понравится. Кстати, откуда ты так хорошо знаешь про все эти фирмы, где у кого в штате есть астрологи и все такое?

— Вчера весь вечер копалась в Интернете, — улыбнулась Маргарита.

— Ну ты даешь! — восхищенно присвистнула я.

— Не хотелось ударить в грязь лицом, — объяснила она.

Скажу честно, в тот день я была весьма довольна собой — моя затея, кажется, удалась на славу. Оставалось только дождаться повторного визита Козакова. Если бы не твердая уверенность Маргариты, что он придет к нам опять, я никогда бы не поверила в такую возможность.

Козаков пришел, и сделал он это даже быстрее, чем я рассчитывала, — уже на следующий день.

* * *

На этот раз Владимир Антонович предпочел явиться к нам один, без супруги, чем мы с Маргаритой были очень обрадованы. Присутствие Лидии Сергеевны нагоняло на всех легкую нервозность, без нее общаться с Козаковым оказалось гораздо легче.

Вид у Владимира Антоновича был еще более озабоченный, чем накануне. Едва увидев его, я поняла, что Маргарита правильно прогнозировала продолжение его неприятностей. Однако делиться ими Козаков не торопился. Как оказалось, он решил провести нечто вроде предварительной экспертизы.

— Поймите мое дилетантское любопытство, Маргарита Анатольевна, — заговорил он, усевшись на вчерашнее место, — меня так заинтересовала ваша работа, что хотелось бы узнать о ней подробнее. Неужели вы действительно способны предсказать будущее или прояснить прошлое?

Маргарита терпеливо объяснила:

— Вы относитесь к моей работе, как к чуду, в этом-то и кроются все наши взаимные непонимания. Когда вы четко осознаете, что в моей работе нет никаких потусторонних, магических элементов, а все основано на скрупулезном анализе и точном расчете, то привыкнете относиться ко мне как к специалисту в одной из областей знаний, а не как к цыганке с картами. Поймите, что для составления гороскопов существуют математические методы, а для трактовки — строго определенные правила.

Маргарита встала, взяла с полки одну из своих громадных книг и, раскрыв, поднесла ее Владимиру Антоновичу.

— Составление гороскопа — это составление особой карты, где обозначаются точные проекции на эклиптику положений небесных светил на тот или иной определенный момент. Естественно, что наша Земля являет собой точку начала системы координат и положение всех остальных планет и небесных светил отслеживается именно по отношению к ней.

— И не подозревал, что это может быть так сложно.

— Все привыкли относиться к астрологии как к занятию для досужих обывателей. Однако же это вполне серьезная наука, освоение которой требует много времени, сил и постоянного умственного напряжения.