праздничный ужин, вся семья в сборе. Мама осторожно спрашивала у меня про Лешу, чем он занимается, кто его родители. Мне так хотелось наговорить про него всякую чепуху, представить, будто он парень из бедной семьи, так же, как и Кир, не заслуживающий одобрения с их стороны, дать понять, что мне по-прежнему это не важно… никто не важен. Но вслух я говорила, что его родители обеспеченные, что он хорошо одевается, у него есть своя машина. Мама улыбалась и кивала головой, ей все явно нравилось. Словно она уже готова была меня выдать за него замуж. А что? Хорошая семья, дочка будет жить в богатстве и достатке. Наверное, по-своему она была права. Я даже на миг сама представила, как выхожу за него замуж, роскошная свадьба и цветы вокруг…

После ужина я договорилась пойти с девчонками в клуб, потом в кафе. Времени еще было много, но к вечеру я была почти уже готова. Похудев еще сильнее за этот год, я почему-то сменила яркие цвета на черный и серый, волосы мои были чуть выше плеч, челки уже не было, как когда-то у юной девчонки, локоны аккуратно обрамляли мое лицо, на котором чернели лишь одни глаза. В гостиной не было света, лишь горел уличный фонарь, освещавший часть улицы и дорогу. Меня тянуло к стеклу, через которое можно было увидеть ничем не изменившийся дом, в окнах которого по-прежнему горел свет. Мелькали тени… Я припала щекой к окну, прикусила подрагивающую губу, чтобы успокоить свое внутреннее волнение. Что там, с нашим чердаком… Мимолетно пронеслась мысль снова проникнуть туда незаметной тенью, окунуться в свое прошлое, хоть на секунду уловить его запах. Может он еще сохранился там…

– Вера, там звонит Женя, – услышав голос мамы, я резко отошла от окна, – она уже подъезжает.

– Хорошо, – схватив пальто, я тут же вышла из дома. Не хочу, чтобы кто-то видел это мое состояние, мое самое сокровенное, что осталось от меня настоящей.

Женя сильно изменилась за время, что мы не виделись. Наконец-то в ее жизни случился первый мужчина, но, к сожаленью, не оставшийся в ней надолго. Она не расстраивалась, а с улыбкой искала новых приключений. На первом месте оказались такие черты характера, как настойчивость и наглость, наивности же места не осталось. Да и у меня ее осталось совсем чуть-чуть. Только вот Женя строила глазки и флиртовала перед всеми парнями, я же с презрением смотрела в их сторону.

Мы встретили еще несколько одноклассников и пошли посидеть в бар. Все повзрослели, но шутки вспоминали старые и смеялись пуще прежнего. Такая атмосфера меня так расслабила, тем более, я выпила уже почти два бокала шампанского. Женя прижалась ко мне, обняла меня за руку:

– Почему твой Леша не приехал?

– Зачем? Не хочу торопить события.

– А я вчера видела отгадай кого?

Я подняла вопросительно брови:

– Кого?

– Соседа твоего… честно, долго думала, говорить или нет. Может, для тебя это все еще больная тема.

Я верила и не верила ее словам. Нет, это шутка, не может быть. Сердце побежало вперед, я никак не могла поймать ртом воздух и судорожно сжала пальцами свой бокал. Счастье… страх… расстерянность… дикое желание встать и побежать на его поиски… сколько же эмоций сразу пронеслось по моим венам. Так внезапно эта новость накрыла меня совершенно неготовую… поэтому я почувствовала, как слезы предательски наполняют мои глаза, так, что я даже не смогла посмотреть на затаившуюся Женю в ожидании моей реакции.

– Ты бы его не узнала… такой стал… ну… нормальный, при деньгах, – Женя рассуждала о моем Кире, как о человеке, который был таким же, как и другие вокруг, просто парень, просто человек. А для меня… половина моей жизни, часть моей души, частичка меня.

– Где… видела? – все-таки голос дрожал, Женя повернула мое лицо к себе и жалостливо улыбнулась.

– Ты чего? Не надо было говорить, да? Ты все еще помнишь его, Вера… – она сжала мои руки, – просто он зашел в магазин, я увидела его, он, мне кажется, узнал меня. Так посмотрел…

Как же мне хотелось просто встать с места и побежать домой, к нему домой, просто постучаться и накинуться на него с кулаками, выплеснуть всю свою боль, свои обиды, а потом забыться в его руках… объятиях… Мурашки по коже, снова они… Я даже забыла, какого это, когда ты испытываешь к человеку такое чувство.

– Нет, все правильно сделала. Это так. Просто неожиданно. Пройдет. Давай еще выпьем.

Мы пили еще, меня разрывало на части, я просто была уверена, что увижу его непременно, потому что он сам этого захочет, и точно знает, что я приехала. Только мне нужны силы для этой встречи, смелость и выдержка.

В клуб мы шли уже веселые, смелости во мне прибавилось, только сердце никак не унималось, я так хотела его увидеть. Он должен был туда прийти…

Я помнила только огни и звуки музыки, я смотрела сквозь людей и не находила его. Танцевала, насколько хватило сил… потом Женя меня потянула на улицу. Несколько ступенек, морозный воздух в лицо, и взгляд скользит по его коротким волосам, ледяным глазам, как же он изменился… Его взгляд остановил меня на долю секунды, остановил жизнь мою перед глазами. А потом снова ступеньки, и я отвела глаза, потом снова обернулась, смотрит… изучает…

Я не знала, что делать с бурлившими во мне эмоциями, они переполняли меня и выплескивались через края… Взгляд, только взгляд, этого мало, безумно мало… Дотронуться бы… просто ощутить его запах…

– Вера, он тут, видела, как изменился. Не скажешь, что такой весь, ну… бедный что ли.

Я не знала, что он там делал на Севере, но выглядел он, конечно, совсем по-другому. Только я смотрела лишь в глаза, и то несколько секунд.

– Жень, пошли обратно…

– Точно? Ты бледная какая-то…

Я кивнула головой. Его уже не было на улице, я почувствовала, что почти готова паниковать. Ведь я только его нашла, неужели он ушел, снова сбежал… Но нет, как только мы зашли, я увидела его в компании парней рядом с барной стойкой. Как же он возмужал. 16-й парень превратился в мужчину… Свитер облегал его накачанную фигуру, джинсы словно были влитые. Как же он был красив. Я вспомнила его рваные джинсы, растянутые футболки… запах… его теплые руки, властные и такие нежные… когда он был моим, только моим, а я была его вселенной. Сейчас он смотрел на меня таким холодным взглядом,