- Шеф, пять секунд! – На свет появилась ракетница. К слову, наша, выполненная по спецзаказу именно для вот таких спецподразделений. Вроде как не огнестрел… И обычно все кидали их вместе со спецсредствами в обычный багаж. А с тем учётом, что подразделение никогда не досматривали….

Ракетницей её назвать можно только с натягом. Скорее, пусковой механизм: трубка из прочнейшего пластика, затянутого резиной, которую можно и как дубинку использовать. А вот высота подъёма наших ракет до трёхсот метров. Ночью, если с земли, можно километров за десять спокойно разглядеть. А что самое главное в них было, так это патроны, в которых и капсюли пластиковые. Только самая сердцевина, несколько миллиметров, металл.

Начальный полет почти незаметен: хлопок, а через несколько секунд в воздухе раскрывается огненный светлячок. В этот раз пошёл белый, осветительный. Начал подниматься вверх, вверх, все выше… Причём, казалось, что чем выше он забирается, тем чётче его видно.

- Сколько людей тут оставите?

- Посмотрим, сколько вернётся. – Полковник скосил взгляд в сторону. Этого бойца он знал уже лет десять. Огонь и воду, что называется. Всё без слов понимал. И ракетницу он не просто так показал. – Если дойдём до края… запустим зелёную. Если края не будет, значит красную. Сколько тут до Пулковского шоссе? Километра три не больше. Ракету видно примерно на… – Тут полковник вновь засомневался, что видел. – Ракет у тебя сколько?

- Так как у всех, пять осветительных, и по две красных с зелёными. Их не тратил.

- Поделим, что будет. Пойдём, думаю, что стоит выдвигаться отсюда.

Когда они спустились вниз, то оказалось, что в их отряде прибыло: пришло ещё восемь человек их группы, которые привели ещё порядка двадцати гражданских.

Полковник сразу обратил внимание и на своих бойцов. Все с импровизированным оружием: черенки от швабр, на концах которых надеты разбитые бутылки, пластиковые трубы, самодельные пращи – ткань с вложенным куском камня. Причём, на некоторых присутствовали следы ударов. А если они были, значит и опасность есть.

- Слушай приказ, бойцы! Четверо остаются тут. Дежурство на крыше организуйте. Каждые пять минут по ракете. Мы, как только поймём, что не видим сигнал, чуть вернёмся назад. Если не успеем дойти до края, запустим белую и пойдём вперёд. Если через два часа после белой не будет сигнала… Выходит, назад нам вернуться не удалось. И действуйте по обстоятельствам. Ваша задача организовать отход гражданских. А я думаю там, - полковник кивнул в сторону аэропорта, - они ещё есть.

Кому остаться, полковник выбрал сам. Ориентируясь на подготовку и на то, кого не ждали дома семьи…

Вновь подхватив девочку на руки, он встал во главе колонны. Гражданских снова поставили в центр, а вот бойцов он выставил как спереди, так и сзади. Правда, в этот раз пустил вперёд двух человек на расстоянии не больше десятка метров. Как выводить людей, все знали.

Крытая стоянка буквально через минуту оказалась позади, исчезла в сером тумане. Тут, на дороге, оказалось темнее, чем ожидалось. Асфальт, столбы с чуть светящимися фонарями. Пятьдесят метров, сто, двести. Только дорога и ничего больше вокруг не видно, только мгла.

Сзади вверх взмыла ракета. Слабое пятно на небосводе, словно звёздочка зажглась. Если не знаешь, что это оно, можно и пропустить.

Спустя минут пятнадцать, когда за спиной остались ещё три ракеты, полковник вдруг понял, что его смущает: на дороге не оказалось машин. Совсем. Тут на обочине всегда стояли водители. Стояли в ожидании прибытия рейса, чтобы забрать пассажиров. И где все машины? Дорога пуста, словно и не было их тут!

- Остановка! Пять минут перерыв! Всем сесть на асфальт, - полковник Снегирёв поставил девочку на землю и, подавая пример, уселся рядом. И с удовольствием отметил, что его бойцы так же усаживают людей, а сами размещаются по периметру, занимая своеобразную оборону. Тут же на стоянке произошла и ротация: смена бойцов в дозоре с замыкающими. Как обычно, все чётко и без вопросов.

Взмыла очередная ракета. Вновь далёкая звёздочка на небосводе.

Всё произошло мгновенно. Шелест крыльев, налетела тень, удар, и один из мужчин, что сидел с краю, остался без головы. Что за чудовище её откусило, Полковник так и не понял. Но всё, что он успел сделать, так это подмять под себя девочку и крикнуть: -Всем лечь! Не вставать, если жить хотите!

Благо, что люди послушались приказа и попадали там, где и сидели. Правда, не обошлось без криков и плача. Только одна из женщин вскочила и бросилась бежать… Его бойцы тоже не растерялись, успели нанести несколько ударов по чудовищу. Но все удары словно натыкались на металлическую броню.

Полковник краем глаза заметил, что чудовище напоминает птеродактиля. Вот только…. Не он это был. Двухголовое, крылья, что у мухи или пчелы, фасеточные глаза, а рот… Наверное, акула позавидовала бы такой пасти. Огромная, зубы что иглы.

Оно, отлетев на десяток метров, выплюнуло голову и развернулось, явно высматривая следующую жертву. Те, кто находился на земле, чудище не интересовали, а вот догнать бегущую женщину оказалось делом нескольких секунд.

- Не вставать!

Рука нащупала ракетницу. Заряженную осветительной ракетой. Спусковой механизм пошёл вниз, капсюль сказал «бум», но ракета, пролетев с десяток метров, упала на землю и взорвалась россыпью белоснежных искр.

Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы спугнуть хищника. Тот, явно ослепнув, обезумевши кинулся к своей жертве. Помял её, схватив лапами, и с рёвом взмыл вверх. Медленно, отягощённый ношей.

- Подъем! И бегом! – Вновь подхватив девочку, полковник сразу задал темп. Не быстрый, понимая, что обычные люди явно не имеют хорошей физической формы. Сколько тут оставалось? По прикидкам километра два, не больше. А там… Там была заправка со служебными помещениями. Для его группы это максимум минут пять. А вот сейчас, это могло растянуться на все десять-пятнадцать.

Ещё метров через пятьсот подал сигнал дозор. Но не тревогу, а предосторожность. Когда группа приблизилась к ним, то увидели, что тут, через всю дорогу, через землю по обочинам, проходит трещина около метра. Глубокая… Из неё шёл серый пар. Метр с небольшим расстояние не большое, если перепрыгнуть. Но в группе есть и пожилые. Есть женщины, которые могут испугаться. Не справиться.

- Шеф, я там пару досок на обочине видел, - подал голос один из бойцов, - разрешите вернуться?

- Далеко?

- Метров тридцать. Рядом с поворотом на грузовой терминал.

- Один только не ходи! – Полковник Снегирёв тихонько ругнулся, осознав, что сигнала