Неожиданный удар по голове привел меня в ступор. Не больно, но вполне ощутимо. Хотела обернуться, чтобы взглянуть на этого бессмертного, но не смогла пошевелиться.

Мое тело напрочь отказывало слушаться. Так-так, уже интересно…

— Леди Джессика, — воскликнула полурусалка, подскакивая с травы. Девушка чуть ли не плакала. Она переживает за меня намного больше, чем сама я.

Я изучала высшего демона, в чьих руках была кукла с длинными желтыми волосами и голубыми пуговицами вместо глаз. Судя по всему, эта кукла — я. И ведь не поленились делать!

Вот заразы! Решили использовать против меня магию принуждения. Мысленно усмехнулась, удивляясь креативности своих адептов.

— Красотка, признай: ты проиграла, — самодовольно заявил мне тот. Заломил кукле пару конечностей, из-за чего мое тело неестественно выгнулось и упало. Приземление было не из удачных. Пара синяков на память об инциденте будет держаться первые дни.

Стала мысленно читать молитву русалок, которую знают абсолютно все русалки. Снимаются сразу все чары! Даже заклинание метаморфоза с ног спадёт, поэтому придется снова его накладывать. Но адепты-то об этом знать не будут. Вторая ипостась только после контакта с водой появиться, если заклинание не будет наложено.

Это в тот раз на озере чары слетели, хотя не должны были. Ведь, даже если бы я решила искупаться, хвоста не должно было быть.

Прокряхтев, я поднялась обратно на ноги, с удовольствием наблюдая за тем, как демон крутит куклу в разные стороны. Вот только на меня это подчинение уже не действует! Выкуси!

Самая непредсказуемая и наглая троица моей группы смачно выругалась. Даже я таких эпитетов не знала. Надо запомнить, а то вдруг пригодиться?

— Расоведение, я так понимаю, в Академии не преподают? — сделала предположение я, складывая руки на груди.

Сегодня я вновь была не в платье, без выреза и обтягивающих, как вторая кожа, вещей. Только цвет штанов изменила на черный. Футболку надела цвета моря, подчеркивающую глубину моих глаз.

— Нет, — ответила за всех моя новая подопечная, стоя практически вплотную ко мне. Боится их? Или боится за меня?

— Тогда поясняю для особо одарённых, — я обвела взглядом всех тринадцать парней. — Русалки королевских кровей одна из самых сильных рас, ведь мы в совершенстве владеем не только метаморфозом и стихией воды, но еще и способны снимать с себя любые чары: любовные привороты, подчинение, смертельные заклинания. Наша семья создает специальные артефакты, каждой по одному. Любая русалка сможет использовать его лишь единожды. Потом она приходит за новым. Мой народ вообще привык помогать друг другу, в отличие от ваших. Это важная черта, которую вам, как будущим бойцам, нужно перенять. Научитесь прикрывать спины друг друга, иначе получится невесть что.

Хотела немного рассказать о своей расе, а в итоге закончила наставлением.

Даже стало гордо за то, что я не в пустую трачу жизнь, слоняясь по океану, как некоторые мои подруги, а передаю знания следующему поколению магов. Пусть даже этими магами являются мои адепты-оболтусы.

— А сейчас, хочу вам представить нашу новенькую — Эстелу Мариам. Она перевелась к нам от инкубов и будет учиться с вами.

— Куда катиться мир!? Училка — русалка, одногруппница — безродный инкуб.

— Ну, ничего, она тут долго не протянет.

Едкие комментарии так и лились со всех сторон. Эстела схватила мою левую руку, как спасательный круг.

Я гулко свистнула, положив два пальца в рот. Совсем не как леди, но в данную секунду я — преподаватель, занятие которого начинают срывать.

Моя группа затихла, во все глаза уставившись на меня. Ничего, они привыкнут к моему поведения. Как и я к ним. Когда-нибудь… Ну, или просто прибью их к концу учебного года. Ректор по головке за такое не погладит, конечно, зато душа моя будет спокойна.

— А теперь слушаем очень внимательно. В Эстеле есть кровь русалок, поэтому она автоматически становится высокородной. А также обретает защиту в моем лице.

— И что ты нам сделаешь? Утопишь? — едко предположил Азазель.

— Тоже вариант. Я тут подумала, — демонстративно обхватила большим и указательным пальцем подбородок, делая вид, что размышляю. — Вот, что будет, если я случайно заколдую вашу одежду и она просто исчезнет с вас перед другими группами. Включая старшие курсы.

— И что? Будет рекламная акция перед девушками. Вот с чем-чем, а с мужским достоинством у нас все в порядке, — гордо заявил Нибрас, поднимая подбородок.

— Может, даже пара-тройка из них придет…ммм…согреться в крепких объятиях ночью. К слову, от вашей компании я бы тоже не отказался, — ухмыльнулся демон-кукловод. Да уж, у мальчишки губа не дура.

— Не сомневаюсь, адепт..?

— Ксафан диль Ламий, — продолжил он.

— Так вот, адепт Ксафан, я совершенно случайно могу применить одно из сложнейших заклинаний метаморфоза. Ваше мужское достоинство уменьшится до карнишона. Ну, или останется в прежнем виде, если уменьшать будет не куда.

Из ушей адептов разве что пар не шел. В глазах так и полыхал огонь от злости. Их реакция на мою угрозу полностью удовлетворила мое русалочье достоинство.

— Вы не посмеете, — возразил орк, выражая мнение всей группы.

— Ещё как посмею, — заверила его я. — А сейчас мы начнем занятие. У вас есть двадцать минут, чтобы придумать себе идеальную маскировку в лесистой зоне боевой площадки. Раз — находите подходящее место. Два — придумываете, как будете под него мимикрировать. Три — тренируетесь друг перед другом. Потом возвращаетесь на это место и, по моей команде, разбегаетесь обратно по площадке. Спустя пару минут я и Эстела пойдем вас искать. Можете попробовать атаковать меня из укрытия. Я разрешаю. Эстелу не трогать! А теперь, бегом выполнять задание!

Адепты неспешно разошлись, а я осталась наедине с полурусалкой, которая пропустит сегодня практическую часть. Я планировала показать ей заклинание изменение цвета, что мы проходили вчера. Она быстро наверстает, я уверена. И уже завтра покажет мастер класс моим оболтусам!

Практически бесшумно ступала по тропинке, заранее попросив Эстелу молчать во время проверки задания. Та осторожно, практически на цыпочках, шла в некотором отдалении от меня. На случай, если адепты будут тренировать нападение из укрытия.

Если же они ослушаются моего приказа и попробуют атаковать демоницу, их будет ждать неприятный сюрприз. В виде защитных чар от самой замечательной русалки по имени Джессика. Урок они получат на долго…

К слову, как только я об этом подумала, полурусалка взвизгнула, заставляя меня обернуться. Нибрас, прыгнувший на нее сверху с дерева, сейчас лежал на земле и глухо стонал после смачного разряда током.

Мне адепта было не жалко. Разве что, самую каплю.