против короля — это наша есть прямая задача. Думаю, сдача ячейки бунтовщиков достаточный повод для того, чтобы отпустить тебя и твою девушку на свободу. — затем Вирик позвонил в колокольчик и велел вышедшему стражнику: в камеру его. — и пояснил Андрею — нужно проверить сказанное.

Вот Кузнецова отвели назад. Правильно ли он сделал, все рассказав охране?

Утро началось для парня чуть раньше обычного. В двери завозились ключом, на пороге появилась мужская фигура.

— Кто ты? — спросил Андрей, щурясь от неожиданного света.

— Не узнаешь? Хотя мы виделись в тёмном переулке, но такие моменты в памяти надолго остаются.

Это был трактирщик из кабака «Четвёртый еж», правда, его имя напрочь вылетело у Кузнецова из головы. Или он его и не знал?

— Что задумался? Не ожидал? Собирайся, потом подумаешь.

— Это побег?

— А ты догадливый. Пошли, пошли.

Бармен (имя которого Андрей так и не вспомнил) шустро двигался по коридорам тюрьмы, парень едва за ним поспевал. Периодически им приходилось перешагивать через трупы стражи, хотя, их было почему — то очень мало. Вскоре они подошли к большой двери, судя по всему, к выходу из здания.

— Послушай — выдал наконец Андрей — я не могу сбегать.

— Почему?!

— У Академии моя девушка. А охрана обещала договориться с ней и отпустить.

— За что?

— Я им все рассказал.

— Дурак. Зачем им это? Ты все выдал, теперь ты им не нужен.

— У меня не было других вариантов.

— Ладно, за тобой я зашел случайно, меня также держали недалеко. Видать, среди нас есть еще предатели. Иди назад в свою камеру: и бармен аккуратно взглянул за дверь, а потом покосился на стоящего Кузнецова. — Чего тебе еще?

— Извини — буркнул смущенный парень. — И что теперь делать?

— Твои проблемы. Но решай быстрее, скоро у них пересменка, поднимется тревога.

Конечно, хотелось сбежать. И, конечно, верить стражникам нет смысла, как и этому трактирщику. Но разве его бегство точно не освободит Киру, а так есть шанс.

— Я назад — сделал выбор Андрей.

Бармен пожал плечами: Твоя жизнь. — и выскользнул наружу.

Кузнецов же направился назад в камеру.

Долго ему спать не дали. Вскоре по коридорам раздался топот, крики, начали открывать двери и проверять наличие узников. Проверили и Андрея. Заглянувший стражник долго сверлил его недоверчивым взглядом, как будто сомневаясь, что Кузнецов действительно Кузнецов и находится на положенном месте.

Опять потянулось ожидание. Первоначально парень думал, что его освободят через пару дней, но после слов бармена вообще засомневался, что окажется на свободе. Где то неделю пришлось провести в томительном ожидании, но, к великой радости Андрея, наконец, его отпустили на свободу. Вирик, к которому его привели перед освобождением, сообщил, что переговоры с Академией ведутся и пообещал рассказать об итогах Кузнецову, взяв с того обещание не покидать город.

Парень сразу направился к Мавару.

— Видеть тебя не желаю! — проревел тот, едва завидев Андрея.

— Но почему?

— Потому что из — за тебя Киру забрали волшебники. Все было так хорошо, пока ты не появился!

— Это был ее выбор, попытаться спасти меня. А мой выбор — спасти ее.

— И как?

— Мне обещала королевская охрана…

— Ты глупец, им нельзя верить. Они даже не подумают выполнять обещанное, если им это не выгодно. Уходи отсюда или я позову стражу.

Андрею ничего не оставалась, как покинуть работу. К счастью, он уже немного ориентировался в обстановке и сумел найти себе место помощника продавца на этом же рынке. Новый работодатель долго чесал в затылке, видать, слухи об аресте Кузнецова достигли и его ушей, но решился, положив при этом парню мизерную зарплату. Впрочем, Андрею было на это плевать. Он ждал.

Ждал, Кузнецов, как оказалось, зря. Прошло пару недель и ничего не случилось. Кузнецов подождал еще неделю и отправился в тюрьму, надеясь найти и узнать все у Вирика, но стража просто не пустила его на порог. Значит, оставалось только выкрасть Киру из Академии. Но как?

Глава 6

В либле, куда от отчаяния заглянул парень, Дааса уже не было. Вместо этого там сидел здоровенный детина, который угрюмо вопросил: Что?

— Где Даас?

— Нет больше Дааса, я за него. Хочешь читать, проходи, не хочешь, проваливай.

Андрей побродил среди стенок со свитками, парочку попытался изучить, но не выдержал пристального взгляда детины и ретировался.

Мавар, к которому Кузнецов обратился с осторожным предложением об проникновении в Академию, только швырнул в того дыней. Что же делать?!

Парень зачем — то направился в кабак «Четвёртый еж». Но за стойкой там стоял неизвестный Андрею человек, который вряд ли мог помочь.

Вечерами Кузнецов стоял возле здания Академии и думал, как же освободить Киру? Об этой школе магической премудрости парень знал мало, только то, что Мавар успел рассказать. Строго говоря, высокая круглая башня без окон перед Андреем не была Академией, скорее, ее представительством. Такого рода представительства располагалось во всех крупных городах материка и были даже на острове у горков. Даже обезбашенные пираты — горки не рисковали связываться с могущественными волшебниками. В этих представительствах академики набирали себе будущих учеников. Каким образом Академия решала, кого забрать к себе, Мавар не знал, но многие были не против и сами туда поступить. Как купец слышал, при поступлении сдавали какой — то тест, но торговец никогда не интересовался этими делами. И еще, короли не особо любили волшебников, но боялись с ними связываться. Вот в принципе, и все, что знал Мавар, а, значит и Андрей.

В один из вечеров, когда парень стоял возле Академии и думал, к нему подошла стража.

— Что стоим?

— Просто так.

— Да ладно, просто так — засмеялся стражник — Поступить, небось, желаешь, но боишься?

— Поступить? — задумался Андрей — а что для этого нужно?

— Кто их академиков знает — пожал плечами воин. — Так — то они чаще сами набирают, но иногда желающие умудряются попасть.

Кузнецов резко вдохнул, выдохнул и устремился вперёд.

— Удачи — крикнули ему вслед.

У дверей здания Академии в Эльхеме никого не было. Поэтому парень просто постучался. На входе появился молодой юноша чуть моложе Кузнецова и оглядел Андрея.

— Чего тебе? — спросил он, видать, особо уважения вид Кузнецова не внушил.

— Я хочу у вас учиться.

— Серебрянный.

— Что?!

— Серебряный за то, я пустил тебя.

— Но у меня нет.

— А сколько есть?

— 15 медяков…

— Ладно, давай. — юноша сгреб монеты и попробовал закрыть дверь.

— А я? — возмутился Андрей.

— Приходи завтра утром. Вечером посторонние в Академию только по письменному разрешению.

— Ну ты сволочь.