— Эээ — замялся парень.

— Привет, милый, что так долго? — к Андрею прильнула Кира. — Я тебя так долго ждала. Мальчики, вы тоже к нам? Заходите, Матушка всем рада.

— Служба у нас — пробурчал один из стражников. — Ты этого парня давно знаешь?

— Конечно, мы с ним давние знакомые.

Стражники переглянулись, затем весело подмигнули Кузнецову и пошли дальше по улице. Кира покосилась на Андрея:

— За тобой должок, серебряным не отделаешься.

— Но у меня только он — и парень протянул девушке монету.

— Эх — вздохнула та. — Ночевать то есть где? Пошли, но на удовольствия не рассчитывай, я уже рискнула, тебя перед этими вояками прикрыв.

Кузнецов вздохнул и кивнул головой. На улице уже светало, а поспать толком он не успел. Кира провела его в бордель и завела в одну из дальних комнат. Парень не успел прилечь, как мгновенно отрубился от усталости.

Глава 4

Разбудил Андрея женский смех. Открыв глаза, он увидел Киру, которая крутилась по комнате, то ли одеваясь, то ли раздеваясь. Девушка увидела, что парень проснулся и, тут же, прекратила смеяться.

— Смотри ни кому не рассказывай, что спал у меня, но у нас ничего не было. Это же какой урон по моей репутации.

— Нем как рыба. — согласился Кузнецов.

— Не знаю, о каких рыбах идет речь — наморщила лобик Кира — Но собирайся и проваливай, тут тебе не гостиница.

Андрея было хотел сказать, что ему некуда идти, но решил не грузить постороннего человека своими проблемами. Вместо этого он поинтересовался:

— Почему ты мне вчера помогла?

— Не знаю… Ты, как то, совершенно проигнорировал тот факт, что я отчасти горчанка. И, в тоже время, не похож на тех извращенцев, которые так и стремятся унизить другую расу в сексуальном плане.

— Я просто уснул — попытался оправдаться парень, но понял, что несет что — то не то, и стушевался.

— Иди уже отсюда, сонный герой — любовник — засмеялась Кира — У меня еще куча дел.

— Ты хорошо ориентируешься по городу? — Андрею не хотелось с ней расставаться.

— Что тебе интересует? И что я за это получу?

— Меня интересует, где бы найти работу и где тут снять комнату. Я недавно в вашем городе. Что до оплаты: пока у меня нет денег, но я отдам тебе их сразу, как заработаю.

— Вообще в моей работе важно всегда брать деньги вперед. — сказала девушка — Но ты мне нравишься. Что ты умеешь делать? Про оружие лучше не говори, меч у тебя привязан просто отвратительно.

— Обезвреживать бомбы — чуть не ляпнул парень, но вовремя одумался. — Да, пожалуй, и ничего.

— Мда — Кира обошла кругом вокруг Кузнецова, и пощупала его — Ростом ты хоть и вышел, но мускул особых нет. Чем ты занимался раньше, из крестьян? Хотя нет, лицо больно наглое. Отведу тебя, пожалуй, на рынок, грузчиком.

— Согласен — вздохнув, кивнул Андрей. Ведь он даже толком читать и писать не умел на местном языке. Хаким его этому почти не учил, так как сам это не особо умел.

На рынке Энхема было шумно. Вернее, не так: было ОЧЕНЬ шумно. Андрей был готов к гвалту, но явно недооценивал действительность. Торговцы пытались перекричать друг друга, продавая товар. Покупатели, покупая товар. А покупатели и продавцы, пытаясь сбить или удержать цену. К счастью, Кира чувствовала себя здесь как рыба в воде, поэтому, ухватив изящной, но крепенькой ручкой, она быстро тащила парня за собой, на ходу отбиваясь от назойливых продавцев. Пару раз у Андрея пытались вытащить меч, но он держал его крепко. А больше у него воровать было ничего.

Вскоре Кира дотащила парня до одной из лавок, где торговали арбузами, дынями и прочими фруктами.

— Приветствую тебя, Кирочка! — всплыл им навстречу маленький пузатый зелёный ээ… человечек с серьёзными клыками над верхней губой. — Как поживаешь?

— Жизнь текёт, дядюшка Мавар — неопределённо ответила девушка, у которой, как только сейчас с удивлением обнаружил Андрей, тоже были маленькие выпирающие зубки. Странно, почему он их сразу не увидел, еще вчера?

— Это что за молодой человек рядом с тобой? Ты, наконец — то, нашла себе пару?

— Нет, я ищу ему работу. Можешь что — нибудь предложить?

— Ммм. — торговец с сомнением обошёл вокруг парня — Читать, писать умеешь?

— Нет.

— Грузчиков у меня и так достаточно, а вот умных людей мало. Не каждый образованный человек пойдёт на работу к горку. Кир, мне он не нужен, читать не умеет, считать не умеет, а каждый из моих ребят унесёт в три раз больше, чем он.

— Почему это я считать не умею? — возмутился Андрей. — Раз, два, три… эээ…

Дальше ни Хаким, ни Торк его не учили.

— Много? — заулыбался Мавар — Это каждый подросток даже на нашем острове знает, не то, что здесь.

Кузнецов увидел, как насупилась девушка, и попробовал реабилитироваться:

— Я просто не знаю языка. Вот на этом прилавке три раза по три дынь и еще две штуки.

Мавар с Кирой озадаченно переглянулись, а торговец стал считать фрукты. Через некоторое время он кивнул: А ты прав. Ладно, беру тебя на работу, пять медяков в день. И еще выучу тебя нашему языку.

— Дядя. — укоризненно сказала Кира.

— Ладно, ладно, десять.

— Дядя!

— И проживание, так быть. По рукам?

— Да. — Андрей протянул руку, Мавар сжал ее, но тут подскочила Кира, и, выдав скороговоркой: «Проживание в этом квартале и еда», разбила их рукопожатие. Купец растроенно сморщился, но вполне добродушно проворчал:

— Для тебя интересы человеков всегда были выше интересов горков.

— Так и я сама наполовину человек — серьёзно ответила девушка.

Жизнь Андрея более — менее начала успокаиваться. Он работал в лавке у Мавара, поражая и его, и покупателей скоростью подсчёта. Купец за это учил его языку, торговле, давал жилье — маленькую комнату в трехэтажном каменном доме неподалёку. Теперь парень понимал, почему Кира настояла на месте проживания именно рядом — в этом районе откровенно плохих домов не было, коммерсанты во все времена и во всех мирах были одинаковы и желали жить в комфорте. Сама же Кира разрешила отдать ей долг за помощь не сразу и исчезла с горизонта. Памятуя о стоимости ее услуг, Кузнецов решил, что серебряный за помощь в поиске работы тоже вполне подойдёт и усиленно копил медяки. Денег ему особо тратить было некуда. Тем не менее, неожиданно для себя, парень скучал по брюнетке и часто расспрашивал Мавара о ней. Как рассказал ему купец,