– Не надо, я не хочу, – свела вместе разорванную ткань, прикрываясь, – со мной всё в порядке.

Вздрогнула, когда неподалёку раздался вой сирен. Полицейской и скорой.

От какого-то дикого страха тяжело задышала. Не понимая, как вынесу всё происходящее. Ещё недавно я жила обычной жизнью. Она мне не нравилась, да. Я уставала от неё. Злилась. Но не думала, что всё бывает ещё хуже. Теперь поняла. Спасибо. Можно всё вернуть на старые рельсы?

– С тобой ни хрена не всё в порядке, Вера. Тебя шарахнул о стену твой ухажёр. У тебя наверняка сломаны рёбра, и мне нужно убедиться, что это не так. Давно ты с ним ебёшься?

Снова впала в ступор от его вопроса, даже забыв о страхе. От резкой смены темы. Не понимая, как реагировать на подобную прямолинейность.

Питон развёл мои руки в стороны. Почувствовала исходящий от него жар. Его ладони обжигали.

– Не твоё дело, с кем я ебусь, – зашипела, когда горячие пальцы легли на мои рёбра.

Сжалась вся, захлёбываясь воздухом. И замерла, прислушиваясь к своим чувствам. Пытаясь себя не выдать.

Кожа мгновенно покрылась мурашками, а соски напряглись. Набухли, и я остро ощутила, как они трутся о чашечки, доставляя дискомфорт и совершенно неуместное возбуждение. Горячая волна прокатилась вниз, к паху, уютно свернувшись там клубком. Голодным котёнком в ожидании новой порции лакомства. Новых прикосновений.

Шея, щёки, даже лоб затопило стыдом. От напряжения испарина покрыла лоб.

Прикусив губу, пристально смотрела в лицо Питона, склонившегося надо мной. Пытаясь понять, заметил ли он реакцию моего тела. Молясь, чтобы нет.

Но казалось, будто он полностью поглощён ощупыванием моих рёбер. От возникшей гиперчувствительности едва не застонала.

Невольно представила, каково это, когда он ласкает. Как женщину. И тут же затолкала эту фантазию подальше. Страшась и стыдясь её.

Урывками глотала воздух, как выброшенная на берег рыбёшка. Того и гляди заработаю гипервентиляцию.

– Моё, – поднял на секунду серые глаза, словно зная – так до меня быстрее дойдёт. Потому что от его сверлящего взгляда мысли прибивались к черепу. – Скоро у тебя начнётся новая жизнь. Надеюсь, ты понимаешь, что раздвигать ноги перед первым встречным уже не получится.

До него у меня никогда не возникало такого сильного желания ударить человека. Причинить боль. Даже в детском доме. Когда хотели забрать единственную подаренную кем-то из близких игрушку. Мишку, с которым я до сих пор никак не могла расстаться.

И тут этот дядя. Что ни слово – удар по самолюбию.

– Ты пахнешь тиной, Ромашка. Ты в курсе? – поймал мою руку в полёте. Сжал слегка. Так, чтобы я успела ощутить его силу и поняла, что не стоит нарываться.

Тяжело дыша, смотрела на него. Желая вгрызться в его ярёмную вену и вырвать её с корнем.

Вот дура! Я ещё пыталась ему помочь с Крестом! Уж лучше бы они располосовали друг друга. Избавилась бы от обеих проблем разом.

Вдруг до меня дошло, что к нам никто даже не постучался. Слышала голоса за дверью. Соседка давала показания. Но нас не сдала…

Вот дела.

– У тебя ушиб. Вроде перелома нет, – тихо произнёс. Интонация, сдобренная темнотой, показалась слишком интимной. И всё же мне слышалась в ней усмешка. Игра на моих нервах, как на струнах расстроенной гитары. Знает, куда нажимать, чтобы выбить звук. Скрипучий. И мало похожий на музыку.

– А у тебя руки в крови, – так же тихо произнесла я, зная, что они оставили на мне следы. Красные.

– По локоть. Помни об этом, и с тобой будет всё в порядке, – улыбнулся криво, смотря совсем без эмоций.

Но я вдруг отчётливо поняла, что он не меня защищал. А то, что ему от меня нужно. И проявляет заботу к брошенной сиротке, потому что знает, как добиться моего послушания. То пряником, то кнутом.

– А если нет, убьёшь меня, дядя?

Глава 4.3

Он так близко, что я ощущаю его тёплое дыхание на щеке. Сильное, полное жизни тело рядом.

– Просто будь послушной девочкой, Вера, и у тебя всё будет хорошо, – поднялся, отворачиваясь. Давая мне вздохнуть, потому что, когда он поблизости, мне не хватает воздуха.

Чем дальше он от меня, тем я свободнее.

Отодвинул штору, заглядывая в окно. После чего включил свет. В коридоре тихо. Должно быть, полиция уже уехала.

Закуталась в то, что осталось от майки, пытаясь спрятать белье. Понимая свою абсолютную беспомощность перед Питоном. И то, что он ушёл от ответа. Но правда плавала на поверхности. Убьёт и глазом не моргнёт.

– Собирайся. Я не планирую больше задерживаться в этом городе. И так потратил на тебя слишком много времени, – кинул приказ, засунув руки в карманы, словно уже потеряв ко мне интерес.

После купания в не самой чистой речке чувствовала себя грязной. Волосы слиплись. Правда, запаха тины, о котором говорил Питон, я не заметила. Но, судя по словам Льва, непонятно, когда получится вымыться, если не сейчас. Ближайший аэропорт в соседнем городе. По всей видимости, я ещё не скоро смогу избавиться от его общества.

– Мне нужно принять душ, – неловко сообщаю, не представляя, как разденусь, когда он где-то рядом. За тонкой дверью.

– У тебя десять минут, – ответил, не смотря в мою сторону.

Ринулась в ванную комнату, радуясь тому, что у меня есть время побыть одной. Хотя бы чуть-чуть. Заперлась, отлично понимая, что замок ему не помеха. Петли держатся на честном слове.

Отогнав мысли о том, как он врывается в ванную, встала под воду, судорожно намыливаясь. Смывая с себя грязь минувшего дня.

Тело можно отмыть. А вот душу... Жаль, нельзя раздвинуть рёбра и направить горячую струю, вымывая из своего нутра всю темноту, что там скопилась. Страх, унижения, боль и слабость.

Плакать хотелось нещадно. Жалость накрывала. Уткнувшись лбом в прохладный кафель, попыталась выдавить из себя хотя бы каплю. Одну жалкую слезинку. Но ничего не вышло.

Помывшись, с ужасом обнаружила, что не захватила с собой сменной одежды и белья. Только полотенце висело на сушилке. Натягивать на чистое тело грязные вещи ужасно не хотелось. Дрожа как осиновый лист, завернулась в банное полотенце и выглянула наружу.

К моему облегчению, похоже, дядя вышел. Входная дверь оказалась приоткрыта. До меня донёсся его голос. Грубый, резкий. Он с кем-то разговаривал по телефону. И мне до ужаса хотелось подслушать. Но трусы надеть хотелось сильнее.

Поковырявшись в шкафу, нашла вещи и тут же вернулась в ванную комнату.

В чистой одежде мгновенно почувствовала себя чуть лучше. Только капельки воды стекали на мою майку, холодя кожу.

Вышла из ванной, столкнувшись со Львом в коридоре. От него пахло крепкими сигаретами. И вроде этот запах всегда меня раздражал. Но почему-то ему он шёл. Смешиваясь с туалетной водой и запахом кожи, создавал одурманивающий аромат.