- Круто, - опять восхитился Тим.

- Есть немного, - согласилась я с ним и пошла прямиком в ждущие адские двери.

Здоровый человек не издевается над другими, мучителями становятся как правило перенёсшие муки.

(Карл Юнг)

Вестибюль здания встретил нас своей помпезностью. Так же как и главный вход, холл внушал непонятный страх. Отделанный в тёмных тонах, он напоминал чёрную дыру, попав в которую, выбраться ты уже не сможешь. Тёмные стены грамотно гармонировали с не менее темным мраморным полом. Серебряная отделка столиков и стульев была начищена до такой степени, что слепила глаза. Красные диваны в зоне ожидания, словно языки пламени нагнетали обстановку среди всего этого темного царства. Создавалось чувство загнанности, иногда даже чувство тревоги и того, что кто-то выпрыгнет из-за угла, накинется с ножом или пистолетом, но стоило перевести взгляд к зоне лифтов и всё менялось. Большая стена в виде аквариума с, наверное, миллионом разнообразных видов рыб, отделяла весь этот Ад от входа в Рай. Чистая безмятежность и спокойствие обитателей искусственного водоёма успокаивали, внося сказочность посетителям здания. Всю картину завершал длинный чёрный с красными вкраплениями мраморный стол ресепшена, где восседали девушки, что-то усердно изучающие в компьютерах.

Недалеко от тружениц, сливаясь с обстановкой, находился пост охраны. И только большие серебряные  буквы выдавали местонахождения двери куда мы и направились.

- Тут как у графа Дракулы в замке, только гробов и свечей не хватает, - проговорила я напарнику, наконец-то поняв, что мне всё это напоминает.

Громкий смех Тима вспорол  тишину помещения и мерное щёлканье кнопок клавиатур. Девушки со стойки информации резко оторвали взгляды от компьютеров. Кто-то зашикал, кто-то недовольно покачал головой, а мне ничего не оставалось как промолчать.

Тим сам понял свой промах и покраснев пробубнил извинения, на что получил негласные принятия его конфуза в виде опущенных голов и глаз к экранам мониторов.

- Блин, лажаю на каждом шагу, - еле слышно сказал напарник, опустив голову и уперев подбородок в грудь.

- Это не с привычки, -  доставая удостоверения, ответила я Тиму. - все косячат поначалу.

- А ты что вытворила? - оживился парень.

- Вам чем-то помочь? - раздался грубый голос со стороны дверного проема пункта охраны. Здоровенный детина, вышедший нам навстречу, занимал весь промежуток от потолка до пола и всю ширину двери.

- Добрый день, я детектив Куин из отдела убийств полиции Нью-Йорка, - протягиваю удостоверение вышедшему охраннику, - и офицер Силфорд. Мы хотели бы попасть в отдел по связям с общественностью и опросить некоторых людей.

- Кого убили? - равнодушно поинтересовался здоровяк, но словно сканер осмотрел наши жетоны.

- Джулию Миллер. - ответил Тим, а охранник переменился на глазах.

- Не может быть. - встрепенулся мужчина, - Хорошая девушка была. Одна из немногих кто не сторонился такой челяди как охранник.

- Поясните ваши слова, пожалуйста, мистер ...? - записывая пометки в блокнот, поинтересовалась я.

- Оуен. Квентин Оуен.

- Вы близко знали жертву, мистер Оуен? - спустя казалось вечность, задала я очередной вопрос.

- Ну, не так чтобы лично, - пожал плечами здоровяк, - она всегда здоровалась со всеми, независимо от статуса служащего. Иногда интересовалась мнением или рассказывала что-то забавное.

Казалось, прошел час или рабочий день пока мужчина заговорил вновь.

- Знаете, тут почти все мнят из себя невесть что. Любая считает себя богиней, раз она работает, в независимости от этажа, на мистера Джеймса. Таких распознать можно на раз-два, вы уж поверьте. Заносчивые выскочки. Я за время работы тут насмотрелся на них. Нос задран так, что грозит сбить плафон с потолка, а самомнение раздуто на столько... ох, Большой Каньон покажется лужей по сравнению с тем, какими важными они себя считают. - мужчина негромко выругался себе под нос и продолжил, - А Джул была не такой. Никогда не задирала носа. Всегда приветливая и жизнерадостная. Веселая. А когда задерживалась на работе, всегда брала и себе и нам по большому кофе из кафе напротив.

- Замечали ли вы недоброжелателей среди сослуживцев или ссоры? - задала я следующий вопрос.

- Нет. Джулия всегда была дружелюбной. Ко всем. Что же касается жизни за пределами здания, увы, сообщить ничего не могу.

- Спасибо и на этом, мистер Оуен. Не смогли бы вы направить нас на рабочее место мисс Миллер, не привлекая лишнего внимания и не наводя панику.

- Да, конечно.

Всё это время мой напарник стоял рядом со мной и не проронил ни слова. За что ему большое спасибо. Сморозь он что, глупо выглядел бы не только он. Учиться на лету. Молодец.

***

Поднявшись на указанный охранником этаж мы с легкостью нашли нужное нам место. На счастье любопытных мы не встретили, либо рабочий день в этом отделе уже закончился, либо работала здесь лишь наша жертва.

Тишина и пустота, как раз то что нужно для обследования рабочего места жертвы.

- Мне осмотреть стол? - поинтересовался Тим.

- Да. Давай начнём с него. - удачно, если можно это отнести к моменту смерти человека, время обучить напарника азам расследования. Его отсидка с отчетами в отделе, превратила молодого парня в бумажного червя, не знающего ничего кроме отчетов. - Осмотри всё на предмет того, что может рассказать нам о жизни Джулии. Были ли близкие друзья, любовники. Всё что привлечёт твоё внимание рассмотрим. - напарник только кивал головой, - И не лезь в дебри, сохраняй приличия и конфиденциальность компании. Иначе, потом по судам затаскают...

- Почему?

- Для дотошного исследования требуется ордер. У нас его нет и он пока нам не нужен.

- А-а, тогда ладно.

Пока Тим усердно рассматривал доступные нам вещи потерпевшей: фотографии, косметички, сумочки, всё кроме папок с данными, я наблюдала за его действиями неподалёку. Иногда поправляла, иногда наставляла или давала советы.

Молодой полицейский справлялся умело и быстро, учась и запоминая мои подсказки на лету. Чуть не угробленный потенциал следователя был благополучно и вовремя вырван из лап офисной работы. И это мы только в самом начале. Думаю, из Тима выйдет хороший полицейский и он сможет, я уж постараюсь, утереть нос всем тем кто поставил на нем крест, усадя за бумажную работу.

- Вам чем-то помочь? - раздался за спиной приятный мужской голос. Мы с напарником резко повернули головы в сторону говорящего и готовы были отшить любознательного пришельца, но дорогой костюм, до блеска начищенные туфли и властный взгляд, выдавали в нем владельца всего этого пиршества. И да, парочка громил стоявших за спиной пришедшего, тоже говорили что не уборщик пришёл с расспросами.