— О... Мой… Бог! — прошептала я, делая шаг назад.

— Да не Бох я! Дух я! Мухталл! — хрипящие “х-х-х” и шелестящее “ш-ш-ш” словно лёгкий ветерок шли от этого существа.

Я не убежала с диким криком только потому, что светлячки подлетели к этому… чудищу и стали вокруг него кружить, будто бы радуясь встрече.

— Что, малыши, — послышался добрый смех, — Загоняла вас Ядвига?

Они качнулись, соглашаясь. Ну и дела! Я откашлялась.

— Вы… Вы Мухталл? — скажи нет. Пожалуйста, скажи нет. Я не хочу его мыть.

— Да. А ты кто у нас? — Мухталл начал выбираться из трясины, — Новая Кикимора, а-ль Ведьма какая?

— Я Саша, — запнулась, — Человек.

— Ты такой же человек, как я выдра-колдун, — вновь засмеялся он.

— Что Вы имеете в виду? — может он того? Чик-чирик?

Наконец он выбрался из воды и предстал передо мной. Первое что пришло мне на ум — это было что-то между лешим и водяным: длинные седые волосы, спутанные в колтуны, тело цвета пожухлого мха, грузная фигура, и чуть светящиеся глаза. Кстати, одет он был также в мешок. Мода у них такая что ли? Представляю показы местной Дольчихи и Хофняны… “Скот и его приспешники”.

— А ты посмотри на себя в водную гладь, и скажи мне, кто ты есть, — он сделал приглашающий жест рукой в сторону болота.

Ладненько. Осторожно приблизилась к берегу и наклонилась над водой.

— Мамочки! — пропищала я, потянувшись руками к своему лицу.

Мои глаза светились! Они источали мягкое желтое свечение. Совсем как… Я посмотрела на светлячков.

— Но… Как? Зачем?

— Милочка, в смысле зачем? Ты получила благословение высших лесных духов! — как само собой разумеющееся заявил Мухталл.

На задворках сознания пронеслась шальная мысль, что бабка меня прибьёт: скажет, что за русалка с такими фарами!

— Они теперь всегда будут светиться? — я снова взглянула на себя.

— Нет, конечно! Ишь чего захотела! — опять засмеялся Дух, и деревья будто бы поддержали его смех своим лёгким покачиванием, — А ты неместная? — он заинтересованно посмотрел на меня.

— Нет, — развела руками, — Меня вообще сюда Ядвига направила. Сказала вымыть… Вас.

— Милочка, ты что! Мыть надо не меня, а мои волосы, — и он, как заправская модель, лёгким движением руки отбросил свои колтуны за спину.

Сказать, что морально мне стало легче — ничего не сказать.

— Что ж, — я оглянулась, — Где у Вас мыло или шампунь?

— Что? — не понял он.

— Чем мыть Вашу шевелюру?

— Тиной и водорослями, — дрожь пробежала по телу. Мне за ними ещё нырять, да?

— Ясненько, — с натянутой улыбкой я подошла ближе, — А где эти компоненты я могу взять?

Мухталл многозначительно кивнул в сторону воды. Понятно. Сегодня я не то что не помоюсь, я уйду отсюда, скорее всего, с пиявками. Ох уж эти кемпинги и любовь к природно-болотному! Но ломаться долго не пришлось. Как говорится, хозяин — барин. Хочет водоросли? Он их получит. Мне надо скорее заработать на еду, ибо желудок уже поёт песнь белуги.

После заплыва на болотной дистанции, я постаралась максимально распутать ужасные колтуны. Вспомнились мамины детские-утренние расчёсывания перед садиком с вечными угрозами отрезать все косы к чертям собачьим. Ничего, отбоялись своё, отплакались. Но Мухталлу ещё повезло: тина добавила некое скольжение, и с горем пополам нам удалось распутаться. Далее мы промывали шевелюру в роднике. Мухталл сопротивлялся, но я стояла стеной. Вонь от болота стояла душещипательная — настолько сильно пробирала, а родник был хотя бы без омбре.

После очистки и сушки шёл процесс декора: всё-таки у меня у самой длинные волосы. Умею и корзиночки плести, и сложные пяти-шести палые косы. В общем я не удержалась и увлеклась. Через несколько часов, я вплела несколько кувшинок в волосяной шедевр.

Чуть отошла назад, чтобы оценить своё “творение”.

— Ах-х-х-х-х!!! Мне нравится, а тебе? — Мухталл не мог налюбоваться на себя, смотря в воду. У него впервые была такая причёска.

— Не то слово, — пробормотала я, — Ладно, я пошла обратно к Ядвиге.

— Постой! — окликнул меня Мухталл, — Саша, это тебе, — улыбнулся он и как-то незаметно протянул ко мне ладонь. На ней лежали три синих камушка.

— Ой, да мне ничего не надо! Я помогла Вам просто так. Точнее за ужин, если быть честной! — отмахнулась я.

— Эх, святая простота! Это мой подарок тебе за твои чудные косы,— его глаза гипнотизировали меня, — Это камни водных чудес, ты сможешь использовать их. Один камень — одно желание. Кидаешь в воду. Шепчешь, что хочешь получить. А дальше как решит вода… — я кивнула. Перечить главному по духам не хотелось.

Мы распрощались, и в компании светлячков, грязная и вонючая, я вернулась к домику Ядвиги. Входная дверь была закрыта, вокруг было тихо. Костёр весело трещал на том же месте. Светлячки сразу же направились к нему. Сбоку я заметила что-то вроде спального мешка с подушкой. Ясно, кемпинг на максималках. И вот как они относятся к рабочему персоналу? Надо бы натравить на них инспекцию.

Подошла к койко-месту и опустилась. На “подушке” я увидела небольшой горшочек с кусочком хлеба и ложкой на крышке. Ну может быть и не так плохо! Я засунула кусок хлеба сразу в рот. И на радостях открыла горшок, держа в другой руке ложку. В мечтах было увидеть жаркое. Но нет. Внутри горшка лежала записка, которую я, к удивлению, смогла прочесть:

— Покушала? Отдохнула!? — бабуля решила меня пранкануть!? — А теперь пошла шить себе русалкин хвост!

Я посмотрела на эту вызывающую дичь на бумажке, на измотанных мотыльков, что прилегли около костра. И подумала, что у бабки старческий маразм, поощрять который я не собираюсь. Ей надо чтобы я была рыбиной — вот пусть пыхтит у станка по ночам! На крайняк, у меня есть чудо-камушек. Всё! Отбой! А то мне ещё завтра песнями заманивать мужиков к своей персоне. Надо бы выбрать… Терзаюсь между рюмкой Лепса и крошкой моей, я по тебе скучаю...

— А ну-ка за работу, живо! — сквозь сонную негу услышала я.

Я широко зевнула, перевернулась на другой бок и поплотнее завернулась в одеяло. Опять мама смотрит какой-нибудь сериал по телевизору на кухне, пока готовит.

— Вы что, страх потеряли?! — вновь закричала свиным визгом какая-то не женщина, Яга!

Да что ж такое? У меня выходной, а телевизор орёт на всю Ивановскую. Да еще и в комнате все ветра мира — опять пораскрывали окна! Собрав всю волю в кулак, я приняла железное решение встать и разобраться с источником шума.

Правда на пути к осуществлению задуманного появилось препятствие: одеяло, словно борец ММА, придавило меня к горизонтали. Я приоткрыла глаза, и яркое солнце чуть не ослепило меня. Резко закрыла их. И только спустя пару минут я поняла, что сплю на улице.