я знакома не была. Поэтому когда выходила на середину зала, чувствовала себя идущей на эшафот. Казалось, все сейчас уставятся на меня, и будут осуждать каждое мое неловкое движение.

Однако все были заняты только собой. И на меня никто не пялился. Лишь изредка я ловила на себе веселый взгляд проносившегося мимо Серкана да задумчивый — Ричарда. Мой муж обнимал меня за талию и уверенно вел сквозь толпу танцующих. Я полностью отдалась его воле, и наверное это было лучшим решением. Потому что худо-бедно но я смогла танцевать.

Как тебе Серкан? - вдруг спросил у меня Ричард.

Затем немного отстранился, чтобы видеть мое лицо.

Не знаю - честно призналась я — не могу пока решить. Вроде приятный.

Он сам подошел познакомиться?

Нет, твоя мама его представила - ответила я — а что?

Ричард ничего не ответил, только стиснул зубы. После танца он довел меня до той же самой ниши и усадил. Сам же исчез куда-то. И я подозревала, что он пошел искать Селину.

От нечего делать я стала прислушиваться с сплетням сидевших рядом дам.

Женился наш красавчик-то — оживленно говорила одна другой.

Ага, на шлюхе — хихикнула ее собеседница, явно не видя меня.

Тихо ты! - приложила палец к губам ее подруга — хоть при матери его что-нибудь подобное не брякни! Хотя леди Стейн и сама о своей невестке иначе не отзывается, мне леди Вермонт говорила...

Женился Риччи, но ведь просто из-за фамилии, знатного рода - поддакнула ее подружка — чтобы король помощь с торговлей оказал. Это все так говорят... Иначе Ричарду такая женитьба и даром не нужна.

Жаль, что Селина Эдисон только в этом году в городе появилась и уже замужней. Она могла бы составить замечательную пару для Ричарда, пусть и не самая знатная девушка, но зато порядочная и красотка какая...

Ага, а жена-то эта его... - и вторая дама что-то тихо зашептала своей собеседнице.

Однако, как ни напрягала я свой слух, услышать больше ничего не смогла. К тому же нашептавшись вдоволь, дамы снялись с якоря, так и не заметив, что сплетничали в непосредственной близости от объекта сплетен.

Но мне уже хватило и этого. Значит, местные кумушки считают Селину гораздо более подходящей парой для Ричарда. Возможно, недаром он сейчас на нее смотрит, как на пирожное или недоступную звезду. Мне стало грустно, и я потянулась за шампанским, чтобы чуть-чуть умерить свою печаль.

Тебе не хватит? - раздался рядом голос, когда я допивала уже четвертый бокал.

Я подняла глаза. Рядом со мной, облокотясь на спинку дивана, стоял мой красавчик-муженек.

Какая тебе разница? - отмахнулась я от него как от досадливой мухи — иди вон, с Селиной танцуй!

Что? - он явно не ожидал услышать от меня подобное — А тебе какая разница, с кем я танцую?

Мне? Вообще никакой! - произнесла я и встав, пошла сквозь шумевшую толпу к выходу.

Ричард бросился за мной.

Стой, Ты куда?

Домой — отрезала я — этих твоих ужинов с танцами мне больше не надо. Я устала.

Подожди меня, сейчас поедем — он заметался, явно кого-то ища глазами.

Мне даже немного стало жаль его.

Да вон она стоит — пьяно икнула я и ткнула пальцем в хрупкую фигуру в черном кружеве.

Ричард посмотрел туда и досадливо поморщился.

Ну все, хватит — решительно произнес он и ухватив меня покрепче за талию, вывел из зала.

Проходивший мимо Серкан удивленно посмотрел на нас.

Не забудьте, Стейны, мы к вам на днях заедем — весело прокричал он вслед нашей стремительно удаляющейся парочке.

Ричард ничего ему не ответил. Спустя полчаса молчаливой езды в карете мы добрались до дома. Ричард помог мне выйти. Хотя наверное я просто выпала из дверей кареты ему на руки. Он к счастью успел меня подхватить. Дальше я уже ничего не помнила, проснувшись, когда за окном вовсю светило солнце.

Оглянувшись по сторонам, я сообразила, что комната не моя. Обстановка вокруг была какой-то слишком... мужской что ли.

Винно-красные занавески с золотой нитью, такой же балдахин, темно-красное постельное белье, огромные золотые подушки великанского размера, довольно жесткий матрас...

И самое главное — рядом спал мужчина. Причем голый. То есть совсем, без одежды и точка. Поняв, что мужчина этот не кто иной как мой законный муж, я немного успокоилась. Однако тут же запаниковала вновь, поняв, что и сама без одежды.

Что тут произошло? Мы что, с ним спали? О боже. Голова моя раскалывалась так, что в ней казалось взрывали петарды.

Я вылезла из кровати, нашла валявшуюся на полу одежду, кое-как ее натянула и тихо вышла из комнаты.

Эмили! - позвала я служанку.

Она сразу же прибежала из хозяйственной части дома.

Да, госпожа — хихикнула она при виде меня.

Ты видела, как я вчера пришла?

Да — кивнула она головой - только вы не пришли.

Я посмотрела на нее вопросительно. Эмили поторопилась объяснить.

Вы не пришли, а приехали, да. На руках у мистера Ричарда.

Она опять хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Точь-в-точь застенчивая девочка из аниме-мультиков.

И он что, отнес меня?...

Я не договорила, потому что Эмили не дослушав вопрос уже кивала головой.

Да, к себе. Я предлагала поместить вас в вашу комнату, но он настоял на том, чтобы вы спали у него.

Настоял? - я не верила происходящему — Как это?

Да вот так — пожала она плечами — говорит, леди Дирана сегодня спит у меня и все тут.

Я помолчала. Ладно, остается дождаться пробуждения суженого и уж тогда он у меня получит.

Я пошла к себе в комнату, велев Эмили отдать в стирку всю вчерашнюю одежду. Затем я приняла ванну, накрасилась, оделась и принялась во всеоружии ждать пробуждения Ричарда.

Пока я сидела, напряженно думала. Меня очень волновал вопрос — было ли что у нас сегодня ночью с Ричардом. И если было, почему я ничего об этом не помню?

Оставалась надежда, что я не помнила, потому что и помнить было нечего. Так как ничего и не было. Мы просто заснули и провалились в пьяную пустоту.

А если все же было?