— И что это значит? — игнорируя радость пса, спрашиваю горничную.

— Госпожа, никто не может с ним справиться. Бен и конюх с трудом помыли его, а повар накормил, но он никак не желает оставаться в псарне. Он так сильно гавкал и упирался, что ни у кого не хватило сил его там удержать.

— И ты решила привести его сюда?

— Сэр Август сказал, что я должна узнать у вас, где разместить пса, — Эмма слегка волнуется и, указав на собаку, договаривает, — управляющий сказал, вы можете с ним договориться.

Я смотрю на виляющего хвостом у моих ног волосатого хитреца.

— Ты что хотел видеть меня? — спрашиваю его. Собака моргнула. — Приятель, ты не можешь вести себя не воспитано в моем доме. Ты должен слушаться людей. Тебе выделили место, где ты…

Но собака очевидно слушать меня совсем не собирается. Он поднимается с пола и пересекает комнату, чтобы улечься, на ковре у камина.

— Госпожа, вам не кажется странным этот пес? — Эмма задает вполне резонный вопрос, но как ответить на него я не знаю.

— Пес, как пес, — я пожимаю плечами и продолжаю разглядывать примостившегося у камина рыжего монстра. — Думаю если его выдрессировать, он станет полезным.

— Клянусь госпожа, мне кажется, он все понимает! Пока его мыли, он так смотрел на нас, прямо жуть пробрала. И эти его глаза...

— Что с его глазами? — то, что этот пес умен, я и сама знаю. Но что не так с его глазами?

— Они же сине-голубые, прямо как у человека! — нагнувшись ко мне ближе, полушепотом бормочет Эмма. — Я никогда не встречала таких глаз у собак, только у людей. И таких огромных собак тоже.

Хм в моем мире были хаски с голубыми глазами. Так что это не редкое событие, но этот пес не хаски, и рыжий. Его глаза и, правда, должны быть хотя бы карими... Что-то с этим псом не так. Но я так устала, что разбираться с этим прямо сейчас нет желания.

— Пусть на этот раз остается в моей комнате, — вздыхаю я. — Завтра я решу, что с ним делать.

— Как прикажете госпожа, — соглашается Эмма. Она спрашивает, нужно ли мне что-то еще, но я, зевнув, отказываюсь.

10. Первая встреча с принцем

На следующее утро я проснулась от того, что мои ноги зажало нечто ужасно тяжелое. Не сразу поняв, где я нахожусь, и что происходит, я начала ругаться, вспомнив все самые обидные слова, которым меня учил Иваныч, начальник моей смены на прежней работе. Он любил молодых, да зеленых учить уму разуму и общению с порой не самыми приятными людьми. Его ругательства всегда были изощренными, но не вульгарными, а главное они идеально подходили для общения с неблагополучными лицами, которых порой приходилось возить с собой на скорой помощи.

Однако даже самые злостные слова, слетевшие с моих губ, ничего не решили. Ноги все еще были чем-то зажаты. Пришлось мне открыть глаза и все-таки проснуться, хоть и с трудом, но я, выпутавшись из одеяла, села. Прямо напротив меня, положив свою длинную рыжую морду на мои ноги, лежал пес.

Этот наглый и абсолютно бесстыжий бывший друг человека, забрался ко мне на кровать и спокойненько лежал рядышком, чуть приоткрыв глаза. На мои ругательства он внимания не обратил, но голову убрал. Прям святая невинность!

— Ты случаем свое место не попутал? — сердито спрашиваю пса. Он лапой закрывает глаза и делает вид, будто меня не слышит. Обнаглевший пес! — Вот и помогай после этого кому-либо! Сразу наглеть начинают.

Я слезаю с кровати и, бурча себе под нос, ухожу в ванную. А когда возвращаюсь обратно, вижу, как собака распласталась по моей постели, словно это ее лежанка. Вот ведь не воспитанная шкура. Ничего, найду я для него дрессировщика, будет у меня на задних лапках прыгать!

— Ах ты, лисья морда! — я стаскиваю с кровати легкую пуховую подушку и бью собакена по его огромной туше. — Просыпайся! Мне спать не дал, думаешь, я теперь дам тебе поспать?

Я еще несколько раз хлопаю по нему подушкой, но каждый мой удар, для этого огромного пса, словно комариный укус. Он лишь закрывает лапами свою голову и продолжает спать. Кажется, эту битву я проиграла. Согнать его отсюда просто невозможно.

— Думаешь, ты победил? — бормочу, глядя на этого негодника. — Посмотрим, как ты запоешь, когда я найду ветеринара чтобы тебя кастрировать.

Мои слова тут же находят отклик. Собака ошарашено поднимает голову и смотрит на меня, большими округлившимися глазами.

— Ты ведь не думал, что будешь жить счастливой и спокойной жизнью в моем доме запросто так? — я кидаю подушку на кровать и, уперев руки в бока, усмехаюсь.

Гав! — его громкий голос разрывает тишину моей спальни.

— Вот не думай, меня ты не запугаешь, — я сурово хмурюсь. — Ты или ведешь себя как положено послушному псу, или я сделаю тебя послушным. Не думай, что если я хрупкая, то не найду на тебя управу. Слушай, может от тебя избавились от твоего несносного характера?

Гав! — вновь подает голос пес и наконец-то соскакивает с кровати и уходит лежать на ковер. Я провожаю его взглядом.

— Ну-ну, делай вид, что ты невинный, — я отворачиваюсь от собаки. Почему я вообще с ним разговариваю? И сон уже прошел… Блин.

Раз уж наступило утро, вновь ложиться не имеет смысла. Лучше уж позавтракать. Я подхожу к окну и раздвигаю толстые портьеры. Легкий, рассеянный свет распространяется по комнате.

Может, стоит открыть окно и проветрить комнату? Или сразу позвать горничных?

Будет ли странным мое поведение? Я ведь не должна показывать себя слишком самостоятельной. Взвесив за и против, я все-таки решаю сначала вызвать горничных, чтобы собраться к завтраку. Надеюсь, еще успею встретиться с отцом, до того, как он отправиться во дворец.

Эмма и Сара появляются в моей комнате, через пару минут после того, как я звоню в колокольчик. Они удивленны. Я вижу это по их лицам. Далия редко вставала рано и почти не завтракала с