– Так ведь пришли уже! – радостно распахнула глаза Валентина Георгиевна. – Вот дом-то!

– Но ты ж… вы говорили, гостиница! А это… – с недоумением смотрела Мария Адамовна на покривившуюся дверь.

– Ну это тоже… как бы… гостиница… только на дому, – торопливо пояснила Валентина и потянула сватью в темный подъезд.

Двери им открыла сама Лидочка.

– Ой! Кто это? Кто ко мне пришел? – как-то слишком фальшиво принялась прижимать руки к тощей груди Лидия Георгиевна. – Надзо же! Какими суцьбами?!

– Валь, а ты чего, не сказала, что мы приедем? – толкнула в бок спутницу Мария Адамовна. – Вон как человека перекосило.

– Да это она придуряется, – махнула рукой Валентина. – Лид, ну хватит уже… На стол-то собрала? Я ж дома даже чаю попить не успела.

– Проходзице! – вовсю расшаркивалась Лидочка. – Мария Адамовна… А можно я буду звать вас ласково, Маруся, а?

– Нет, Маруся мне как-то… – поежилась Мария Адамовна. – Лучше просто – Машенька, солнышко, цветочек яс…

– Маш, куда тебя несет? Мы с этими цветочками тут до ночи говорить будем! – фыркнула Валентина. – Лид, а ты не приседай. Зови ее просто Маша, чего ты?

Мария Адамовна совсем не могла понять странную женскую натуру этой самой Лидочки. То она ее старательно не замечала, а тут… надо же, как ее прорвало – Маруся! С чего бы это?

– Дзевочки, проходзице в залу, – суетилась хозяйка. – Посмоцрице пока… да хоць целик включице, а я… я сейчас, быстренько, мне осталось-то тут…

И она убежала на кухню. Оттуда уже доносилось шипение сковороды и сильный аромат курицы с чесноком.

– Вишь, как старается, – усмехнулась Валентина. – А вообще-то Лидия у нас не больно к стряпне приучена. Это она только за-ради тебя расстаралась.

– Ради меня? – вытаращилась Мария Адамовна. – Надо же… а вчера она даже со мной здороваться не захотела.

– Ну так правильно, – кивнула Валентина. – Я ж ей только сегодня сказала, что ты в клубе работаешь. А Лидка наша давно мужа себе приглядывает. Потому и на свадьбу приехала на целый месяц раньше.

– То-то я и смотрю, – начала догадываться Мария. – Сами говорите, что она вроде бы как бизнеменша, а какой же бизнесмен свое дело на месяц бросит?

– Да ей чего не бросить-то? Магазин у нее в районе, сейчас там маманя наша, а на маманю можно положиться. Да и поставки у нее налажены, чай, не первый год торгует. А сама Лидка-то очень уж хочет в город перебраться. Поэтому и мужика себе ищет городского. Ты уж ей, ежели чего, подбери какого-нибудь получше, она потом отблагодарит.

– Ну а чего б не подобрать… – пожала плечами Мария Адамовна, лихорадочно соображая, откуда бы взять этого порядочного.

Тут в комнату вернулась преобразившаяся Лидочка.

– Дзевочки! А пойдземте в кухню! Я куру пригоцовила изумицель…

– Лид, хорош язык-то ломать, – не удержалась Валентина Георгиевна. – Точно дурочка какая, честно слово.

– Вот, Валенька, я тоже так подумала, – согласилась Мария Адамовна. – Прямо слушать неприятно, как будто в ухо саранча залезла, так и стрекочет, так и стрекочет… Чего там, кстати, про куру-то?

За столом сестрицы принялись обсуждать скорую свадьбу, только Марии Адамовне было пока не до этого.

– Лида. Вот ты скажи, куда муж-то мой запропастился? – напрямую спросила она. – Вы вчера как вышли все вместе из дому, так Иван больше и не появлялся.

– А где он? – вытаращилась на нее Лидочка.

– Вот я и хотела у тебя спросить, Иван же с вами вышел, – напомнила Мария Адамовна.

– Ну да… – поморщила узенький лоб Лидия. – Вышел с нами… а потом… мы потом с Авдеем поехали ко мне, потому что Авдюха не буйный и сразу заснет, а они остались… Гордей, эта девица и муж твой. Кстати, откуда девка-то взялась? Она мне вчера ужас до чего не понравилась! Какая-то прямо… и халатик у нее такой позорный был. Прямо стыдно смотреть. Как же люди могут в такой одежде в гости ходить!

– Вообще-то это мой халатик, – крякнула Мария Адамовна. – Только я в нем по гостям не бегаю, наоборот, гости ко мне приходят черте-те в чем, а потом в мой халат переодеваются.

– В общем, я уж там не знаю, какие гости к вам приходят, но твой муж остался на улице вместе с Гордеем и этой… в твоем халате. Она еще мерзла все время, а потом и вовсе побежала к дороге, чтобы такси ловить. А мы с Авдеем потащились ко мне.

– А где Гордей? – спросила Валентина.

– Вот уж не зна-а-аю, – протянула Лидочка. – Это, милая моя, твой брат, вот ты и думай.

Валя вздохнула. Конечно, Гордей ее брат… но, между прочим, и Лидочкин тоже. Родной!

– А Гордей не звонил? – спросила Мария Адамовна.

– Откуда он позвонит-то? – фыркнула Валентина. – У него и телефона-то нет.

– Сейчас они у всех есть, – не поверила Мария Адамовна. – Даже у малышей!

– У малышей есть, потому что они не пьют, а Гордеюшка у нас как верблюд, прости господи, – обреченно махнула рукой Валентина. – Уж сколько у него этих телефонов было… Мы ему регулярно дарим: на день рождения, на Новый год и на Двадцать третье февраля. А он их пропивает в первую же неделю… Эххх… И вот где их теперь искать?

Мария Адамовна все больше волновалась. Уже столько времени, а Иван так и не объявился. Конечно, можно было предположить, что он с Гордеем, но это еще больше тревожило. Гордей совсем не знает города, к тому же очень заносчив, постоянно нарывается на какие-то ссоры, а Иван… ну, скажем так, не тот сильный товарищ, который поможет Гордея из драки вытянуть. Он вообще от драк старается убегать… но его догоняют и почему-то бьют.

– Вот что, девочки, – уже не могла общаться с подругами Мария Адамовна. – Вы сидите, а я… побегу я домой, вдруг Иван звонить будет… Да и встретить его надо, когда придет.

– А вот это правильно! – вскинула длинный палец Лидия. – Встреть его… как следует встреть, чтобы ни за какими там юбками не носился! А то прямо за каждым халатом готовы…

Мария Адамовна бежала домой, а перед глазами возникали картины одна страшнее другой. Господи, он же такой… слабохарактерный! Беззащитный, можно сказать. И еще этого Гордея черт принес! Ну конечно! Это именно Гордей потащил куда-нибудь Ваню, потому что сам он… ну не мог он сам вот просто так взять и сбежать! Иван же понимает, чем ему это грозит! Тем более накануне свадьбы единственного сына! Ну пусть только заявится!

Еще в прихожей Мария Адамовна услышала мужское бухтение и счастливый смех бабы Нюры. От сердца отлегло. Радуется мамаша, что сынок пришел! А нет чтобы этому шаромыге взбучку устроить!

Она зашла на кухню и… сердце вновь заныло. За столом сидела хихикающая баба Нюра, под столом – белая кошка Елизавета, любимица Ивана, а возле плиты крутился Авдей.

– Ну и чего? – сразу же спросила Мария Адамовна. – Где он?