Целовать ребенка утром и на ночь — не значит быть отцом. Совместные игры, прогулки, разговоры ни о чем и обо всем, а главное — опыт. Мой отец очень многое в меня вложил, прежде чем погиб. Никогда не ругал за содранные колени, испорченную одежду, разбитую вазу. Поучал на реальных примерах и больше я своих ошибок не повторяла…

Из воспоминаний выдернул все тот же голос Александра. Не знаю, сколько пропустила, да и не важно. Разочарование било через край.

— У меня для тебя подарок. — лукаво улыбнулся, будто презент куплен как минимум в сексшопе. — Я оставил коробки на твоем рабочем столе. Надень все это на работу сегодня и не забудь, что ты теперь всегда подле меня. Увидимся через час, Ангел.

Вместо поцелуя мужчина легонько щелкнул меня по кончику носа и ушел, а я осталась стоять с открытым ртом. Он снова все решил сам, за меня, будто я его личная собственность, которой он может распоряжаться, как хочет. Ну что ж, сам виноват…

***

Александр

— Поехали, Джереми. — кивнул водителю.

Вчера, пока Анжелика спала, удалось просмотреть документы на строительство школы, а затем доработать их во время объяснений ребятам, где и что купить нам для позднего ужина. Каюсь, углубился в детали после того как закончил разговор, попросив привезти мне еще и сменные вещи. Рассматривал проект и не понимал, чем он мне не нравится. Проверил расчеты — все верно. Детали, обстановка, материалы. Все точно, как швейцарские часы. Но что-то не давало покоя.

Пропал минут на тридцать и не заметил даже. Девчонка уже все убрала, когда до меня, наконец, дошло — чертеж смещен с участка и захватывает приличные метры городского парка. Вот, засранец! Ну, Вадим! Снова решил подставить меня перед отцом. В этот раз точно не прощу. Миллионы… Компания потеряла бы миллионы! Построить здание на территории считающейся «зеленым островом», значит, прогореть. Деньги на постройку предусмотрены и выделены, а вот потом… Немаленький штраф, снос здания, озеленение, суды, постройка нового… Да я бы разорился! И не побоялся ведь, гаденыш! Думал, не замечу… Пора заканчивать эти пляски на углях.

— Вольф.

— Да, Мистер Конт.

— Вадим. Проследи, чтобы и ноги его больше не было ни в самой компании, ни на одном объекте. Забрать все документы, пропуска и так далее… Здание он должен покинуть с пустыми руками. Если потребуется снять с него штаны, значит, сделайте это.

— Конечно, Мистер Конт.

— И еще… Как закончите, найдите все возможные и невозможные данные о Мисс Гиш. Меня интересует ее медицинская карта.

— К какому часу?

— Чем раньше, тем лучше. На деньги не скупитесь. Хочу знать о ней все с самого рождения.

— А разве в общем досье содержится ни вся информация? — полюбопытствовал водитель.

— Джереми, ты меня не слышал? С самого рождения!

Снова приступ агрессии. Пальцы рук мелко задрожали. Третий за неделю, если считать вчерашний. Опять участились. Ослабить галстук, расстегнуть ворот рубашки — руки действуют сами. Доведено до автоматизма. Лоб покрылся испариной. Лицо покраснело — я вижу в зеркале заднего вида. Воздуха не хватало, и я опустил вниз стекло, чтобы меня могли омыть потоки прохладного утреннего ветра. Пахло морем, стариной и деньгами. Лучшие запахи… Разве только добавить к ним еще одно сочетание — зеленый чай и вербена. Ох, Лондон-Лондон, что же ты делаешь со мной?

***

Анжелика

Закрыв дверь, уверенно прошла в рабочую комнату. Определенно злилась. Две бордовые праздничные коробки украшали стол, смотрясь несуразно на фоне старенькой швейной машинки. Объемные золотые банты блестели на солнце, которое все еще заглядывало через окно. Скоро оно скроется за тучами — обещали дождь.

Открывая большой подарок, испытала толику волнения. Любопытство всегда следовало за мной по пятам, неустанно сопровождая по жизни. Восхитительное персиковое платье буквально приковало взгляд. Красивое, элегантное, дорогое. В таких разъезжают по улицам дамочки в своих Бентли и Ягуарах, опаздывая на очередной модный показ. Подкуп? Плата за секс? Хотела померить платье, да только развернув, в немом шоке уставилась на вырез, заканчивающийся должно быть ниже поясницы.

Откинув вещицу, с остервенением раскрыла второй презент и тут же рассмеялась во весь голос. Истерика накатывала, перемешиваясь со все возрастающей злостью. Этого просто не может быть! Только не со мной! Кто-то хотел попасть в сказку? Нужно было четче выражать свои желания, потому что мой личный ужастик уже раскрыл свои объятия, захватывая мою размеренную жизнь.

Кошка крутилась у моих ног, обтираясь хитрой моськой. Хоть кто-то понимал, что за свои прегрешения необходимо просить прощение. Выходит, звери намного умнее, чем некоторые мужчины.

Взяв Мурлыку на руки, застегнула на ней символичный подарок. Драгоценный камешек в каплевидной оправе покачивался, привлекая внимание.

— Видишь, будто под тебя сделано. Нравится ошейник?

Кошка спрыгнула на пол и подобно грациозной львице прошествовала к дивану. Немыслимо. Получила в подарок ошейник. Кто я на его взгляд? Рабыня? Продажная девка? Да пошел он вместе с его самомнением и подарками! Пусть только попробует явиться сюда еще раз!

— Теперь точно не пойду ему помогать! У меня тоже есть принципы!

Холодный душ успокоил. Капли скатывались по телу, смывая грязь, в которой вымазали мою душу. Доэкспериментировалась, черт возьми! Ох, Машка… Знала бы ты, к чему привело твое назойливое желание придать мне уверенности.

Не завтракала — кусок в горло не лез. Смятение обуревало. Все казалось каким-то нереальным сном. Даже Лондон с его историями за эти четыре года так не повлиял на мое мировоззрение, как прошедшие четыре дня. Натянув обыкновенное черное офисное платье, обула туфли и закинула сумку на плечо. Мобильник заиграл как раз в тот момент, когда я убирала ключи в карман. Фото Мари высветилось на экране, озарив этот день первой настоящей улыбкой. Неизменчивая оптимистка по жизни.

— Привет, подруга! — сразу же раздалось на том конце.

Ее английский стал в разы лучше с тех пор, как мы познакомились в университете несколько лет назад. Правда, французский акцент время от времени проскальзывал, если девушка начинала о чем-нибудь быстро рассказывать, увлеченная эмоциями.

— Как ты?

— О! Ты столько всего пропустила! Нам срочно нужно встретиться вечером! Как на счет, Бара у Моники — девять вечера?

— Это, то шумное заведение на Лайл Стрит, 40?

Ступенька, вторая, третья…

— Так точно, детка! Ну, что? Порадуешь подружку своим присутствием?

— Хорошо. Сегодня я точно в деле!

— Класс! Класс! Рэй обрадуется… — как только я собиралась отказаться от такой встречи, в трубке зазвучали гудки.

— Вот, заноза! — выйдя из подъезда, резко остановилась, будто врезалась со всего маху в невидимую стену.