Рассказ о случившемся катаклизме поверг меня в шок. Самоотверженность воинов этой планеты восхитила и ужаснула одновременно. Смогла бы я так? Не знаю. И не хочу знать.

- Где эти специи могут быть? - спросила я, прерывая затянувшееся молчание после откровений короля.

- Возможно, в заморских странах, но путь туда не близок, плюс ещё придётся переплыть море, а это опасно, чудовища живут в его глубинах, после нашествия тьмы некоторые животные стали другими, многие из безобидных превратились в хищных и опасных. Но на наших землях их нет, - он явно пытался меня успокоить наверняка заметив, как я сбледнула с лица, услышав об опасных существах. Ему сие не шибко удалось. Не хочу жить в мире, где есть неизвестные мне монстры.

- Пока я предлагаю вам поработать на меня, - вдруг сказал он, а я вскинула голову, встречаясь с ним взглядом, - вам нужно заработать монет, чтобы оплатить услуги купцов, способных эти специи достать. Зачем рисковать самой? Пусть поисками необходимого займутся люди, заточенные именно на это. Касательно моего предложения: позиция управляющего и главного повара гостиницы "Серебряная долина" на данный момент вакантна. Если вы подтвердите ваши навыки, то должность ваша. Оплата десять серебрушек в месяц. Это прилично по местным меркам, лучше не найдёте, - пожал он плечами, давая понять, что одинаково равнодушно примет, как мой отказ, так и моё согласие. Отчего-то это несколько покоробило, хотелось быть нужной именно этому мужчине.

Фух, что за глупости лезут в мою голову? Стоит думать не о том, как ему понравиться, а искать выход из сложившейся неприятной ситуации. В этом мире мне точно не место!

- Хорошо, - в итоге выдохнула я, всё равно в голове пока было пусто, ни одной путной мысли.

- Замечательно, - расплылся в улыбке мой новый босс, - следуйте за мной. Сразу покажу вам таверну, там и приготовите что-нибудь из имеющихся продуктов.

Кивнула, и, вздохнув, бездумно глянула на солнечную погоду за окном. Король проследил за мной взглядом и заметил:

- За последнее время это первый погожий денёк, - заметил он, поднялся и вышел из-за стола, а я едва слышно икнула: точно два метра роста и широченные плечи. Не мужчина, медведь! Сердце ёкнуло и понеслось вскачь, усилием воли заставила перевести взгляд снова на окно и постаралась успокоить расшалившиеся гормоны. - Знак, что всё у нас сладится. Я верю в такие вещи, - добавил он чуть смущённо.

Я же вспомнила о своих проблемах и покачала головой: для меня же, что дождь, что солнце - всё едино. Я не дома, среди чужих людей, в совершенно незнакомом месте. И даже без вещей, если не считать того, что сейчас надето на меня и стула, выдернутого из моей родимой кухни в это мрачное средневековье.

А средневековье ли?

Кинула взгляд на стол: бумага привычная, практически такая же, как на земле, чуть желтоватая, карандаш грубой работы, но всё же вполне узнаваемый, книги также обычные и даже буквы вполне себе печатные. Хмм, было о чём поразмыслить.

- Вы идёте? - донёсся до меня голос Его Величества, и я очнулась от своих размышлений.

- Да-да, простите, задумалась, - поспешила следом за ним, чувствуя, что всё только начинается.

Глава 10

Рикар

Я оглянулся на застывшую девушку и невольно пробежался взглядом по длинным стройным ногам в синего цвета обтягивающих штанах. У нас женщины тоже носили мужские брюки, но не настолько облегающие. Попка у леди была, что надо, подтянутая и округлая... Мотнул головой, отгоняя навязчивые мысли, возможно, пора сходить к Лизе, если меня стали привлекать такие тощие девчонки, то явно пора спустить пар.

А вообще я был чрезвычайно рад, что она согласилась остаться у нас. Мне нужен был повар, хоть какой-нибудь, даже если она готовит чуть лучше Марты - уже будет замечательно! А столь высокая оплата... ляпнул, не подумав, всё же это большие деньги! Придётся доставать из личных запасов. Самое сложное было сделать так, чтобы она поверила, что я в ней вовсе не нуждаюсь. Не умею я играть в эти игры. Но ситуация критическая, стоило постараться.

Отчего-то гостья замерла, вперив взгляд на мой рабочий стол, пришлось окликнуть. Не став её дожидаться, пошёл вперёд по коридору, через несколько секунд позади раздались лёгкие шаги, и я поинтересовался у леди:

- А что вы с таким интересом разглядывали на моём столе?

Девушка, поравнявшись со мной, засунула руки в карманы, и ответила:

- Мне было любопытно, в какое время я попала. Думала в средневековье, так как, если честно... ммм. Только не обижайтесь, ваш замок мрачноват и нет необходимых для него удобств. Миссис Марта водила меня в обычный скворечник, простите за детали.

Я только хмыкнул, а в груди разлилось глухое раздражение, но не на её справедливое замечание, а на жизнь и ситуацию, в которой оказалось моё Королевство.

- Но, - улыбнулась она, отчего кончик её носа забавно приподнялся, - заметив на вашем столе бумагу, карандаш, книгу с печатными буквами, несколько успокоилась, - и, не договорив фразу, весело рассмеялась; смех у леди Лии был просто замечательный и звенел, как колокольчики на ласковом ветру.

- Что вас рассмешило? - опешил я и даже остановился, разглядывая непонятную гостью.

Она ничуть не смутилась, просто покачала головой со словами:

- Мне вспомнились книги про попаданок, я читала их немного, но, тем не менее, достаточно, чтобы примерить все те ситуации, в которые они попадали на себя, - заметив вопрос в моих глазах, пояснила, - попаданка - это девушка, очутившаяся в другом мире, чаще всего она оказывается в мрачном средневековье. Попаданка обязательно несёт прогресс и свет знаний аборигенам, до этого жившим без неё непонятно как, по глупости своей, не знавших обычных вещей и ни к чему не стремившихся. А девушка-попаданка такая крутая! всезнайка, просвещает всех подряд, завоёвывая сердца людей, и даже принцев с королями, параллельно умудряясь на коленке делать самолёты, это такие летательные аппараты из железа, и ещё успевает спасти мир или отдельно взятое королевство от вселенского зла. Я, конечно, преувеличиваю, но в этих романах приблизительно так оно и есть.

- Интересные книги у вас пишут, - хмыкнул я. - У нас нет самолётов, у нас Летуны.

- Значит, вы прогрессивное общество? - заинтересовано склонив голову набок, уточнила она.

- Ну уж точно не Средневековье, оно уже далеко позади. Но сейчас, как бы правильно вам объяснить... Из-за того, что магия почти на нуле, то и магокары, и летуны спешно переделали под другой вид топлива. Наука теперь развивается по законам физики земли, а не магофизики.

- То есть, - Лия потёрла высокий лоб, - сейчас вы идёте путём технического развития, оставив магическое?