И ушёл.

А я осталась у дверей, растерянно глядя на новых подчинённых. Они также непонимающе уставились на меня.

- Добрый день! - решила заговорить первой, а то так до утра можно простоять. - Меня зовут Лия и я новая управляющая, - губы сами растянулись в улыбку, я старалась произвести хорошее впечатление.

- Добрый день! - чуть заторможенно ответили парни, - рады вас приветствовать в гостинице!

- Что же, давайте наше сотрудничество сделаем максимально плодотворным! - потёрла я ладошки, сделала шаг в их сторону, а молодые люди синхронно отшагнули назад, - не бойтесь меня, возможно, я научу вас чему-то новому, - я потянула к себе, лежавший на краю стола разделочный нож, он лёг в ладонь идеально, провела пальцем по шероховатой рукояти, взвесила, проверила на остроту лезвие и осталось весьма довольна осмотром. Парни застыли, испуганно округлив глаза и одновременно сглотнули, отодвинувшись от меня ещё дальше.

- Итак, - ловко прокрутив нож в кисти, я стала серьезнее, - Рик и Тик, я просто пошутила, а теперь показывайте, что из продуктов есть на кухне.

И началась работа. Парни всё ещё с опаской на меня поглядывали, но через полчаса осмотра кладовых, оказавшихся полупустыми, вроде смирились с новым шефом и даже начали несмело улыбаться.

В кладовых нашлось два полных мешка муки, не самого тонкого помола, но неплохая, как сделать её мельче я знала, оттого эту проблему решить не составит труда, несколько плотно закупоренных бутылок с растительным маслом, две кадушки со сливочным маслом, в одной из них его оставалось меньше половины, картофель, морковь, капуста белокочанная, репчатый лук и свёкла, лежали в самом дальнем прохладном углу в деревянных ящиках, и было их не очень много. Крынку свежего молока и яйца поставили неподалёку от входа в кладовую.

- Хмм, - бормотала я, разглядывая шмат свежего мяса, - говядина, и вы часть уже порубили, вот сделаем завтрак Его Величеству и замаринуем оставшийся кусок, иначе протухнет к вечеру-то, здесь не особо прохладно. У вас холодильных камер нет?

- Сломалась она, вчера увезли мастеру, должен на днях починить, - ответил Тик, следовавший за мной по пятам.

Вернулись в кухню неся небольшой поднос со всем необходимым для омлета.

- Что же, - окинув взглядом яйца, воду, полную ложку сливочного масла и специи в маленьких стаканчиках, - приступим к готовке французского омлета.

- Вам, скорее всего, это будет неинтересно, - решила я поделиться с ними своими знаниями, - но, чтобы вы понимали, то видов омлета существует великое множество. В моей стране, откуда я родом, вместо воды используется молоко и даже сода, чтобы блюдо получилось пышным и тающим во рту. Но, - я разбила три яйца в глубокую чашу и подхватила самую обычную металлическую вилку, чтобы аккуратно смешать белки с желтком, - но изначально это блюдо придумали во Франции. Несмотря на кажущуюся простоту, омлет по сей день остаётся одним из символов изысканной французской кухни. Всё потому, что хорошо приготовить настоящий омлет — особое искусство, требующее определенного мастерства. Например, если захотите устроиться поваром в ресторан во Франции, скорее всего, в качестве тестового задания вас попросят приготовить именно его. Он должен быть тонким, сливочным, с равномерной корочкой снаружи и чуть жидким внутри, - болтала я, всыпав соль и перец на глазок, а затем добавила столовую ложку воды в полученную однородную яичную смесь.

- Следите, чтобы не появились пузырьки, это очень важно! - вверх взлетела вилка, и я ткнула ей в сторону Рика, тот от неожиданности чуть не свалился на пол, а я весело рассмеялась, - какие вы пугливые! Если, всё же, они появились, - вернулась я к рассказу, - отставьте чашу в сторону и дайте ей постоять некоторое время, до исчезновения пузырей.

- Леди Лия, - окликнул меня Тик, - масло растопилось.

- Замечательно! - обрадовалась я, разворачиваясь к модернизированному очагу, вот вроде и обычная большая печь, но так хитро сделанная, что ничуть не уступает моей земной плите: тут и специальные места для сковород, и духовой шкаф с регулируемой температурой. Я пока до конца не разобралась во всех её возможностях, но то дело времени и практики.

- Выливаем яичную смесь на сковороду и аккуратно мешаем лопаткой по кругу или рисуем восьмерку, - говорила я, - а парни очень внимательно меня слушали, хотя работы у них хватало. - Вы раньше готовили омлет?

Две головы в серых колпаках одновременно покачали головой.

- Только жарили с овощами или без, отваривали, - решил всё же заговорить Рик, густо покраснев.

- Хмм, ну тоже неплохо, потом научу вас делать яйца-пашот, и не только, - пообещала я и вернулась к блюду, - когда края омлета схватятся, необходимо убавить огонь и оставить еще на три-четыре минуты потомиться. Как уменьшить жар? - заинтересованно спросила я, и Тик потянул, торчавший сбоку "плиты" небольшой рычаг в свою сторону.

- Если тянуть на себя - огонь становится меньше, от себя - больше. Такие рычажки есть на всех варочных столах, а также в печном шкафу, - прокомментировал он свои действия.

А я кивнула, запоминая.

Омлет украсили мелко рублёным зелёным луком. Взвар на меду приготовил Рик.

Кликнули Росу и она, подхватив поднос с моим творением, шагнула было к двери, но замерла и шумно втянула носом запах, доносившийся из-под крышки.

- Ох! - воскликнула она, - что там так вкусно пахнет?

- Роса! - окликнул её Рик, - иди давай, Его Величество не любит ждать!

Девушка тут же подхватилась и поспешно вышла вон. Моя стряпня отправилась на суд короля.

- Давайте займёмся обедом, - проводив взглядом крутые бедра Росы, я обернулась к помощникам, - для какого блюда вы нарезали мясо и эти овощи?

Но не успела я толком решить, что создать из этих заготовок, как со стороны зала донёсся грохот, похоже на пол упал стул, а через мгновение на кухню ворвался сам Его Величество и, стремительно подойдя ко мне, подхватил на руки и резко закружил:

- Ваши яйца! - крикнул он, а у меня от страха сердце ухнуло в пятки, - чудо, как хороши! Они великолепны!!!

Глава 12

Лия

Никто и никогда не хвалил мои яйца... по-французски с таким энтузиазмом, как король параллельной вселенной или куда меня занесло? Я сначала испугалась, потом опешила от эмоций Рикара, затем обрадовалась!

- Отпустите меня, - попросила я спокойно, - вы меня сломаете, - добавила, едва сдерживая глупую улыбку, всё же, когда хвалят - всегда приятно, а уж от такого интересного мужчины - приятнее вдвойне.