И внезапно появилось какое-то ожидание, как бывало в детстве перед новым годом. Ощущение чего-то нового.

— Ты хоть помнишь, что я рассказывал о себе вчера? — с усмешкой спросил Паша.

— Не-а, ничего не помню, — спокойно ответила я. Что было правдой. Пока он втирал моим родителям, я периодически отключалась на страдашки и упустила половину разговора.

— Год назад с Русланом клуб выкупили, — сказал он мне. — Руся — самбист в прошлом, травму получил, из спорта вылетел. А я после университета работал тренером, поэтому спокойно готов был на себя зарабатывать. Голубку нам подкинул наш бывший препод, она его жена. Мы вначале пожалели, потом смирились. Бабуля знает своё дело. Помогла нам серьёзно. А фото я специально такое поставил, когда звонит, показываю ребятам, они ржут.

— Ты, значит, приколист, — улыбнулась я, глядя на дорогу. Застряла в пробке.

— Стараюсь не унывать. Ты не оценила шутку.

— Оценила, просто…

— Я понимаю. Моя жена умерла, разбилась на машине. Не представляю, что было бы, если б она изменила и притащила в нашу квартиру своего любовника.

— То есть ты попытался поставить себя на моё место? — удивилась я и кинула беглый взгляд на мужчину, который очень внимательно меня рассматривал.

— Конечно, — тихо ответил он.

— Неужели я тебе так понравилась?

Нет, мне просто интересно, как такой состоявшийся красавец приехал из Москвы, чтобы познакомиться с простушкой Велей. Да, я согласна, внешне я ничего себе, потяну на смазливую. Но в остальном!

— С первого взгляда, — он улыбнулся сам себе и отвернулся от меня. — Этот Макс тебе ничего не рассказал.

— О чём? — насторожилась я.

— Видимо, вообще ни о чём тебе не рассказывал.

— Так. Я не поняла? — сохраняла улыбку. — Ты что-то недоговариваешь?

— Через триста метров поверните направо, — сказал навигатор.

— Спасибо, что напомнил, — отозвалась я и перестроилась в крайний правый ряд, показала поворот.

Заметила, что Паша нервничает, ёрзает на сиденье и всё время оглядывается.

— Что случилось? — поинтересовалась я.

— Ничего, просто слежу за дорогой.

— Успокойся, я за рулём.

— В том-то и дело.

— Ты феминист? — рассмеялась я. — Или женоненавистник, что за гендерное неравенство?

— У меня жена плохо водила, разбилась насмерть.

— Через сто метров поверните налево, — подсказала техника.

— Налево это мы всегда рады, — вздохнула я.

— Я не изменял ей.

— Спасибо, я не требовала от тебя оправданий, — хмыкнула, настроение на ноль упало.

— Она думала иначе.

Иногда надо выслушать чужую историю, чтобы забыть о своей.

***

Павел

Я ехал на своей машине к отцу. Отношения с ним всегда были хорошими. И мачеха меня принимала как дорогого гостя, особенно в подростковом возрасте, особенно, когда надо было меня оставить с мелкой Ксюхой и мелким Колей.

У моей матери и отчима детей не было, а здесь, в этом тихом, по сравнению с Москвой, городе большая дружная семья, и я с удовольствием на все праздники ездил к отцу.

Обычно после мегаполиса вот такие города кажутся скучными, пустыми и наводят тоску, но только не на меня, по сути, город мне родной.

На последних курсах университета я серьёзно загулял. Ухватил птицу счастья, которая опорожняется деньгами, и стал греметь в медные трубы.

Отец приглашал, приглашал, я ссылался на занятость, а сам кутил и звездил.

Это поначалу мне нравилась сладкая жизнь, но обожравшись шоколадом, когда девки липнут, друзей толпы... Именно потому, что ко мне девки липнут и женщины, предлагающие кучу бабок за одну ночь, начало откровенно подташнивать.

Потом всё осточертело. Как ни крути, у меня и отец, и отчим — мужики настоящие, а я превращался во что-то склизкое и бесхребетное.

Был противен сам себе и мечтал изменить жизнь. И очень помогли нормальные крепкие пиздюли.

Однажды серьёзно вляпался в нехорошую ситуацию с женщиной, что изменила со мной мужу, и меня чуть не грохнули. Вот тогда я остановился. Потому что любые загулы должны приносить пользу: вправлять мозги молодым парням.

Вот и мне вправили.

Выписался я из больницы и поковылял сдавать сессию, после чего поехал к отцу.

Я узнал, что муж моей сводной сестры Ксюхи решил купить квартиру. Они ждали второго ребёнка, и я как герой нашего времени спешил сорвать лавры: вёз деньги, чтобы подарить сестре.

Батя одобрил мой меценатский настрой. И я был вне себя от счастья. И вообще, я любил уезжать подальше от своих друзей и знакомых, чтобы побыть простым человеком. А после вышеуказанных событий не хотелось возвращаться в Москву вовсе.

И хотя мне не угрожали, осадок на душе остался.

История о том, что армия и женщина сделает из меня настоящего мужика, вполне подходила. И я собрался отслужить после университета, а потом жениться.

На дворе стоял август. Гнал я по просёлочной дороге. Эта дорога сквозь тайгу мне очень нравилась, напоминала детство, а оно у меня ассоциировалось всегда со сказками. Решил срезать, чтобы быстрее до отца доехать.

Машин почти не было. Уже добрался до моста через небольшую речушку, как навстречу мне вылетел тарантас, у которого отлетело колесо. Как в каком-то фильме, одиноко покатилось в сторону. Машина осталась без управления, врезалась в ограждение и угодила капотом в воду.

Я испытал шок, нажал на тормоза. Успел включить аварийную сигнализацию. Рванул со всех ног к покорёженным перилам и глянул вниз. Машина ещё не ушла под воду, из неё вылез тощий парень, забрался на крышу.

— Веля! — кричал он, глядя по сторонам перепуганными глазищами.

Веля сидела рядом с ним, это я заметил. Но парень не спешил за ней нырять, поплыл в сторону берега. Девушка не появилась. Машина наполнялась водой.

Мы не знаем, как поступим в той или иной ситуации, особенно в критические моменты наши поступки непредсказуемы.

Секрет завышенной самооценки в том, что человек чувствует себя героем и полностью в себе уверен.

Я вообще мало чего боялся в жизни, только еб*нутых нимфоманок. Но в то мгновение, когда машина с живой девушкой внутри уходила под воду, я ощутил животный ужас.

Момент истины длился пару секунд. Я быстро скинул кроссовки, достал из кармана нож, он же зажигалка, вилка, фонарик и ключ от моей квартиры. Русик подарил такой жуткий брелок.

Нырнул следом за машиной с моста.

Физическая сила позволила многое, голова вполне соображала. Со стороны пассажирского сидения было закрыто окно, поэтому пришлось вынырнуть и вдохнуть побольше воздуха, чтобы проникнуть в машину со стороны руля.