поднялся по ступенькам, ведшим к бассейну. Ханна залюбовалась им. Он был красив, как модель с календаря. В голубоватых отблесках подсветки было хорошо видно его мускулистое тело, создавая которое, природа проявила удивительную щедрость. Ханна стыдилась своего желания смотреть на него, однако она не могла оторвать глаз.

Акин зашел в воду и вдруг замер. Непроизвольно сжав кулаки, он повернулся в сторону Ханны и устремил взгляд прямо на нее.

- Я и забыл, что у тебя тоже есть выход сюда, - спокойно сказал он. - Иди в кровать. Тебе надо отдохнуть. - Подняв руки над головой, он нырнул, а потом поплыл, мощно загребая руками.

Ханна с облегчением рассмеялась, а потом… Что только что произошло? Почему он не рассердился?

Она прилегла так, чтобы видеть его. Было нечто успокаивающее в том, как его тело скользило по глади воды. Может, ей просто приятно сознавать, что она не одна?

Через пятнадцать минут Акин подошел к ней и встал, закрыв руками причинное место.

- Не можешь заснуть? Почему?

- А ты почему не можешь?

- Слишком много предстоит дел.

- Физическая нагрузка - это лишняя трата времени.

- Зато она помогает мне прочистить мозги. Кстати, у тебя есть какие-нибудь пожелания? «Ясности. Поддержки».

- Я бы выпила чашку чаю, но не хочу будить Нуру.

- Свою камеристку? Буди ее. Она здесь для этого.

- Не хочется беспокоить ее ради такой мелочи, - сказала Ханна, прикасаясь к той части живота, где пихался ребенок.

- Привыкнешь. - В его тоне не было ни капли сострадания.

- Ты, наверное, сердишься на меня?

На его лице промелькнуло удивление.

- Гнев, как и любая эмоция, - это пустая трата времени.

Ханна нахмурилась.

- Ты действительно в это веришь?

- Я вел боевые действия, - спокойно ответил Акин. - Гнев провоцирует на глупую браваду. Здравый смысл сохраняет жизнь.

Ханна промолчала, размышляя над его словами.

- Но в будущем, если захочешь понаблюдать, как я ласкаю себя, попроси об этом. - Акин нырнул и быстро поплыл.

Что это было, шутка? Ханна прижала руки к запылавшим щекам, но от смеха не удержалась. А ведь он действительно пошутил.

Глава 4

Каждое поздравление с женитьбой заставало Акина врасплох. Брак был для него формальностью, и его ждали более важные дела. После смерти брата подняли голову различные группировки внутри страны, на границах периодически происходили серьезные боестолкновения. Однако когда стало известно, что скоро на свет появится законный наследник престола, наступила относительная стабильность. Те, кто восхищался Эйджазом и считал его динамичным и современным правителем, ликовали. Те, кто считал его безмозглым развратником, не желали иметь дела с его наследником. Поэтому Акин был вынужден сидеть и слушать доклад о том, как мир воспринял его брак с женщиной, которой предстояло произвести на свет будущего монарха.

- «Просто не верится, что этой ведьме Ханне удалось заполучить принца, - прочитала вслух одна из придворных дам матери. Советники Акина нахмурились. - Она наверняка кому-то заплатила или сама украла образцы, - продолжала читать дама. - Иначе как бы она смогла заставить мужчину обрюхатить ее».

- Она моя жена, - процедил Акин сквозь стиснутые зубы. - Больше никогда не повторяйте такое. Подайте на них в суд за клевету.

- Мы уже принимаем меры, ваше высочество, но подобные посты продолжают появляться.

- И что вы предлагаете?

- Поговорить с ней и попросить сделать заявление. Только она отказывается…

- Так вы пересказали ей, что о ней говорят?

- Она и так знает. Все это в Сети.

- Эти атаки нацелены на меня. Это попытка подорвать мой международный статус и авторитет в Бааки. Значит, вы имели дерзость поставить перед ней такую задачу и предложить ей решить ее? Да что с вами такое, черт побери!

- Королева…

Акин не стал дискредитировать мать перед лицом придворных и просто ушел из комнаты.

За последнее время он и Ханна дважды присутствовали на обеде у матери, и оба раза мать отказывалась говорить по-английски. Акин допускал, что она вдруг забыла язык, поэтому не делал из этого проблемы. Уезжая по делам, он получал ежедневные отчеты от медсестры. По отчетам было ясно, что Ханне очень некомфортно и что она очень устала.

С той ночи она больше не выходила во внутренний двор, однако он не мог забыть о том, что она за ним наблюдала. И это волновало его. Он считал оргазм такой же естественной потребностью человека, как и желание утолить голод, и спокойно обходился без секса, но стоило ему представить, как Ханна обхватывает его член, и на него тут же накатывало возбуждение. А что бы она сделала, если бы…

Акин поспешно отогнал от себя подобные мысли. У двери в покои жены он позвонил и сразу же вошел. Его встретила горничная. Справившись с изумлением, она опустила глаза и проводила его в маленькую гостиную. Ханна сидела и что-то читала в планшете.

- Привет. - Она была бледна. От недостатка сна у нее появились темные круги под глазами.

Акин вдруг растерялся. Он не представлял, как заговорить с ней на важную тему, которая наверняка причинит ей боль.

- Как ты себя чувствуешь? - начал он.

- Спасаюсь у кондиционера.

Он жестом велел горничной удалиться.

- Знаешь, Ханна, у меня не сильно развита интуиция, когда дело касается эмоций, поэтому мне трудно понять, что испытывает человек в тех или иных обстоятельствах. - Он повернулся к ней спиной. - Но бывают случаи, когда я вынужден признать, что кто-то жертвует собой. Я осознаю, что ты действуешь во благо нашей страны ценой больших потерь для себя. - Он указал на отложенный Ханной планшет.

- Я знала, что будет плохо, но не ожидала, что так ужасно. - Мука в ее голосе тронула Акина до глубины души, поэтому он быстро возвел внутренние стены, чтобы отразить эту атаку.

- Зря тебе рассказали, что говорят. К тебе лично это не имеет отношения.

Ханна хмыкнула:

- Как раз имеет. Говорят-то обо мне.

- Ничего подобного. Они используют тебя как катапульту, чтобы бросать камни в меня. Забудь об этом.

- Эх, ладно. Не думала, что все так просто.

- Все это чужие люди. Их мнение о тебе, Ханна, ничего не стоит.

- Они не чужие! Это люди, которых я знала по университету. С которыми я работала. Посол моей страны, который жал