– Так страшно сразу стало… – всхлипнула Дина, ощутив его эмоции, – и почему-то вдруг вспомнились твои слова… про семью… про дочек… Ты ведь знаешь, я прежде никогда не задумывалась об этом… а в тот момент так больно стало… вот сейчас мы погибнем и никто не узнает, что мы вовсе не чужие люди… Растащат по разным городам…

Она плакала уже всерьез, и он торопливо собирал губами эти соленые свидетельства любви.

– Динь… ну Динь же… не плачь, радость моя. Ты же нас спасла?

– А завтра могу не успеть… – упорствовала она, – и ты это прекрасно знаешь. Сам говорил… ехал на два дня…

– Теперь все будет иначе… я всегда буду рядом с тобой. А чтобы ты не сомневалась… завтра же подадим заявление…

– А ты точно этого хочешь? – недоверчиво нахмурилась Дина, – я не выношу, когда мужчины после свадьбы говорят, будто их женили насильно. Хотя мне ничего этого не нужно… ни свадьбы, ни загса… я согласна и на ритуал ордена, если ты, конечно, еще не передумал.

И выпрямилась гордо, пытаясь вырваться из его сильных рук.

– Динь… все будет, как тебе нравится… ритуал, так ритуал. Хочешь я сегодня с ним поговорю?

– С пеньком? Прямо сейчас? При мне? – скептически фыркнула девушка, – а ты не шутишь?

– Когда я шутил такими вещими? Это ты как будто во мне сомневаешься, – обиделся Руслан, – вот приедет и потребую. И это очень хорошая идея… должен тебе сказать. В таком случае я буду считаться ведущим в этой вылазке… к ведьме. Ты же помнишь, что супруги всегда считаются напарниками и главный тот, у кого класс выше.

– Любимый… – с чувством выдохнула Дина, сраженная его предусмотрительностью и желанием взять на себя всю ответственность за несогласованные действия против диких магов.

Ну и все объяснения – тоже. Но одну деталь, она все же должна была им прояснить, и немедленно.

От жарких поцелуев их оторвал поток чужих эмоций, внезапно хлынувших на Дину, и пришлось вылезать из машины и встречать гостей, прибывших в трех огромных джипах.

– Добрый день, – приветливо улыбнулся коллегам Руслан, наткнулся на сухой, недовольный взгляд учителя и вмиг полыхнул яростным гневом.

Верховный магистр прекрасно знал, как Рус его уважает и ценит, и точно так же был в курсе, насколько ученик ненавидит мелочную опеку и помыкание собой. И все равно высказал вчера свое мнение как Руслан должен жить и чем заниматься, пока полностью не восстановит способности. В довольно ультимативной форме… а этого Рус не позволял никому.

И потому начал разговор не с рассказа о ведьме, которого ждали магистры, рассматривающие неказистое строение и стаю тощих животных, а с личной просьбы. Вернее, требования… все магистры ордена имели полное право в любой момент изменить свой семейный статус, и зачастую это было не данью их прихотям, а суровой необходимостью.

– Я обращаюсь к вам, как верховному магистру, – четко заявил Руслан, уверенно глядя в глаза учителя, – с требованием немедленно провести ритуал священного объединения наших судеб, моей и магессы Дианы Листвинской.

Дина встала рядом, прильнув к его плечу и бдительно следя за эмоциями старого магистра.

Недоволен… раздосадован… и весьма удивлен. Что, не ждал подарочка от тихой магессы? Ну извини… не то еще будет.

– Это ваш выбор, – сухо произнес магистр, и повелительно махнул сопровождающим, давая приказ прикрыть от любознательных глаз. – Руслан Армазов и Диана Листвинская, данной мне властью заключаю священный союз сердец и судеб, и отныне вы муж и жена.

Артефактная печатка по очереди коснулась правых предплечий, оставляя бледный оттиск стилизованного древа, напоминавшего об Адаме и Еве.

– Поздравляю, – важно произнес верховный магистр, постаравшись чтобы это прозвучало торжественно и доброжелательно. – А теперь объясните, что тут произошло?

– Я объясню, – мгновенно отодвинул жену Рус, и она покорно отступила.

Но не смолчала.

– Не забудь, дорогой, я собираюсь серьезно поговорить со Степаном Ефимовичем после того как они заберут ведьму. И еще… этот домик нужно оформить на меня… завещанием. И кусочек земли рядом прикупить, соток пятьдесят. Тут будет приют для беспризорных животных, скоро приедут люди… волонтеры. Иначе к вечеру соседи начнут уничтожать бедных кошек.

Прошла к одной из машин, влезла на переднее сиденье и достала телефон.

– Ирина? Вызови Саню, попроси отправить кого-нибудь за Петровной, мы не можем ее отвезти. Потом найди номер той девушки, Лизы, которой мы сдавали котят. Пусть срочно перезвонит, у меня для нее хорошая новость.

Магистры управились с расследованием довольно быстро, потом погрузили в один из джипов ведьму и ящики с патронами и уехали, забрав искалеченный гелик.

Взамен оставили машину, где устроилась Дина, и вскоре в нее сели Руслан и верховный магистр.

– Мы должны разговаривать в каком-то определенном месте? – суховато осведомился он.

– Где вам будет удобнее, – не собиралась вредничать магесса, – и присутствовать может кто угодно… хоть весь орден. Только подождите минут пять, они уже едут. Кстати… у вас ведь есть хорошие строители? Тут придется ставить особый забор, делать закрытый проход и полный ремонт дома. За животными должны следить люди, а им необходимы человеческие условия.

– А животным? – колко глянул верховный.

– Не все сразу, но и до них дойдем, – невозмутимо сообщила Дина, глянула в зеркало и обрадовалась, – а вот и волонтеры.

Девушки, приехавшие с Лизой на потрепанном джипе, внимательно выслушали «наследницу» и принялись деловито выгружать мешки с кормом. Сегодня кошки не пойдут по соседним домам на промысел.

– Им сначала нужен клининг, – на миг отвлекшись от руля осторожно пробормотал Рус и изумился, услыхав Динин смех.

– Ни одна фирма не возьмётся. Там же ножами нужно скоблить, чтобы добраться до дерева. Нет, я велела все выбрасывать на улицу, Саня пришлет мусоровоз. А мебель скоро привезут, стулья, столы, шкафчики. Все остальное – после ремонта.

– Хозяйственная моя, – довольно улыбнулся он, – теперь я спокоен за тех малышей.

– А о чем будет разговор? – осведомился сидевший на заднем сидении Степан Ефимович.

– Об эмпатии, – кротко сообщила Дина.

– Тогда я позову пару коллег… им будет интересно.

– Несомненно, – спокойно согласилась она, помня, что верховный магистр и сам имеет небольшие способности эмпата.

От него повеяло раздражением и совсем немного любопытством, но больше ничего спрашивать Степан Ефимович не стал. Так и молчал до самого офиса какого-то странного ООО. И еще пары таких же невнятных контор. На самом деле никаких организаций, кроме ордена, в старинном здании, где когда-то размещался дом пионеров, не было. На верхних этажах устроили лазарет и комнаты отдыха, внизу кабинеты и столовую.