– Я думаю, что далее должен всё слышать мой сын.

– Не совсем так, ваше величество, умерли вы от простуды, воспаления легких, которое было осложнением после перенесённой инфлюэнцы. У вас есть шанс прожить дольше.

– А надо ли? – устало сказал царь, вытирая пот с высокого лба. – Мы безнадёжно отстали от своих противников.

– Это не так, уже не так. Но если хотите подключить великого князя Александра, то я не возражаю. И ещё: стоит отпустить остальных по домам.

– Да-да, конечно! Владимир Алексеевич, распорядись, милейший!

– Я думаю, что ему не поверят, ваше величество.

– Всё! Абсолютно всё приходится делать самому! – Николай решительно встал, вместе с ним вышли все из штаба, и они втроём галопом понеслись в сторону войск. Небольшая задержка. Затем войска, кроме личной гвардии, начали перестроение, а четыре кавалериста вернулись в Стрелковку. Не заходя в штаб, гостям показали боевые машины, царь и сын попробовали пострелять из снайперской винтовки и автомата, потрогали бронежилеты 6-го класса, осмотрели дзоты и доты. Им показали несколько коротких фильмов с эпизодами боевой работы войск.

– Да, это совсем другой уровень войны! Как скоро может появиться в достаточном количестве у нас такое вооружение?

– Всё зависит от финансирования. Мы подобрали людей, которые уже начали работы по минно-торпедному оружию, приступили к созданию первого корабля с двигателем внутреннего сгорания и высокоточными нарезными орудиями. Ведем проектные работы по созданию прокатных станов. Вот здание университета, который мы начали строить.

– Это всё хорошо! Но как решить проблему снабжения армии, при условии того, что чугунку до Москвы мы строим целых пять лет!

– Это – схема железных дорог России. Снимается самый длительный и один из самых сложных этапов: топографические изыскания. То есть, не дожидаясь окончания работ на Николаевской железной дороге, можно начинать строительство ветки на Крым и Николаев.

– А где взять деньги? – спросил князь Александр.

– Может быть, стоит прислушаться к рекомендациям Киселёва, министра Госимуществ? Плюс, со своей стороны, мы можем закупить семена многих культур, имеющих гораздо бо́льшую урожайность, чем нынешние. И, что немаловажно, можно воспользоваться опытом создания машинно-тракторных станций, по системе, применявшейся у нас в стране в тридцатые годы двадцатого века. И разрешить отхожий промысел, который блокируется сейчас землевладельцами. Рубль после реформы стабилен, поэтому акционерные общества для строительства дорог будут приносить доход. Необходимо показать интерес монаршей фамилии к Крыму, особенно к Южному побережью, и у многих состоятельных людей появится интерес к этой дороге. Кстати, это отвлечет общественность России от истинной цели вашего путешествия в Крым.

– Как это сделать?

– Газеты. И фотографии на фоне крымских пейзажей. Плюс рекомендации врачей о пользе пеших прогулок по горам, солнца и витаминов.

– Что такое «витамины»?

– Группа веществ, микроэлементов, необходимых для поддержания здоровья. Будет открыта профессором Луниным в Петербурге. Но ещё не скоро. Но, ваши величества, ни одна газета не должна публиковать что бы то ни было о том, что реально происходило в Севастополе восемнадцатого-девятнадцатого февраля. Максимум: прошли учения войск Черноморского флота и Севастопольского гарнизона. Необходимо жестко зажать рот писакам. Противник не должен догадываться о том, что мы начали подготовку к его торжественной встрече!

Император и сын переглянулись и впервые после начала переговоров расхохотались. После обеда вернулись к тем проблемам, с которыми сталкиваются исследователи, для чего использовали проявленный интерес государя к яркому освещению в штабе, столовой и других местах. Было произнесено слово «электричество», показана лампочка накаливания, место, где добывается шеелит. Александр записал всё в блокнот и сказал, что сегодня же направит письмо графу Воронцову в Кисловодск. После этого продолжили изучать историю России. Особенно царя и наследника потрясла цифра финансовых потерь в результате войны.

– Восемьсот миллионов в течение трех лет?

– Да, по оценке министра финансов Канкрина. Рубль обесценился вдвое.

Затем дошли до Спаса-на-Крови и остановились.

– Что вы предлагаете? Ведь война уже неизбежна!

– Мы приобрели два двигателя по 5000 лошадиных сил, ещё два по 2675 и два по 1320. Кроме того, закуплено и в ближайшее время пойдут поставки сорока башенных спаренных орудий, таких, как у нас на боевых машинах. Мы согласовали с адмиралом Лазаревым вопрос о строительстве новых кораблей на Николаевской адмиралтейской верфи. Наши люди уже там, единственное – вопрос не был согласован с вами. Требуется ваше разрешение. Этим двигателям требуется дизельное топливо, а для него – нефть. Нефть есть на Тамани, в Грозном и Баку. Но денег на освоение, даже таманских, месторождений недостаточно. Как вы видели по истории войны, в двадцатом веке Ленинград-Петербург успешно отразит попытки блокады, но мины необходимо выставлять на входе в Финский залив, а не у Маркизовой лужи. Хотя и там, тоже, необходимы минные поля. Но, ваше величество, есть необходимость тщательно засекретить наши приготовления к войне. У меня есть кандидатура человека, который наведёт порядок в этом вопросе. Он пока работает не здесь и занимается поставками орудий, но как только освободится, так возьмёт на себя безопасность работ. Кроме того, необходимо ускорить установку телеграфа в Николаеве или выделить финансы на приобретение минимум двух радиостанций в Санкт-Петербурге и Севастополе, а лучше трех, ещё и в Николаеве.

– Что такое радиостанция?

– Вот! – Сергей ткнул пальцем в УКВ с левой стороны разгрузки и включил громкую связь. – Третий пост!

– На связи!

– Доложите обстановку!

– Четыре линкора следуют колонной на вход в Севастополь, более мелкие корабли уже зашли.

– Дайте данные на планшет! – Сергей открыл тактический планшет, и на нем появились отметки целей. Выделив два БМП, он щелкнул мышкой команду: подготовить данные для стрельбы. Рядом с каждой из машин появились цифры.

– Теперь достаточно нажать на команду «Огонь», и командиры машин могут начать уничтожение этих целей. Даю «Отбой»! Третий, продолжать наблюдение в обычном режиме!

– Принял.

– Большая часть этого процесса построена на радиосвязи. Но эта станция работает на небольшом расстоянии в пределах видимости и чуть дальше. Для передачи информации на большие расстояния требуются довольно большие антенны, мощные передатчики и приёмники. Ещё одна проблема: у нас должна действовать группа «корреспондентов» в Париже или Берлине, а также – в Константинополе и в Греции, как для снабжения нас разведданными, так и для проведения информационной войны. Это – важнейшая часть современных войн! Через прессу менять отношение населения к этой войне, сеять панику и страх через слово, расстраивать финансы воюющей стороны, выдавая искажённую информацию о проводимых акциях и рисках.