Алешкины планы разрастались. Но ему было необходимо оружие. А какое главное оружие в танковом полку? Конечно же – танк. Нужно поторопить механика Леню. Да и в борьбе с бандитами лишний танк не помешает.

Алешка вымыл кисти, убрал краски в шкаф. И тут его посетила ужасная мысль. Он вспомнил, что негодяй Горшков готовит хищение оружия из части. Вот будет красиво! Приедут генералы из Генштаба, наблюдатели из какого-то загадочного НАТО, начнется сражение… И тут выяснится, что со складов образцовой части украдено ее оружие! Для каких-то грязных дел каких-то бандитов. И этот позор ляжет пятном на боевое знамя полка. И на мундир его славного командира – веселого дяди Бори!

Этого Алешка допустить, конечно же, не мог. И он внес в свои планы необходимые поправки и коррективы.

Конечно, любой другой человек на Алешкином месте принял бы более простое решение. Но Алешка никогда не искал легких путей. Но и спустя рукава ничего не делал. И всегда помнил серьезный папин наказ: прежде чем принимать решение, изучи обстановку.

В предстоящих событиях обстановку лучше всего было изучать в штабе. Тем более что дела для Алешки там всегда были. Как для художника. Он играючи оформлял какие-то «Боевые листки», обновлял плакаты и лозунги. И, главное дело, никому не мешал и никто его не замечал – сидит себе паренек в уголке, сопит над своими красками и кисточками, весь такой сосредоточенный и задумчивый. Ничего не видит и не слышит.

Ну-ну…

Вот и сегодня. Дежурный принимал телефонограмму, а дядя Боря беседовал с каким-то дядькой. У этого дядьки была очень грузинская внешность. Даже когда он молчал, вращая глазами, все время казалось, что он либо пустится в пляску, либо запоет застольную песню, либо станет жарить шашлык, приговаривая: «Ай-вай, какой хороший барашек был! Какой теперь хороший шашлык будет!»

Но он не молчал. Он все время громко говорил и размахивал руками.

– Послушай, командир полковник, – он вытягивал перед собой ладонь с растопыренными пальцами, будто держал в них большое красное яблоко, – что нужно, чтобы у солдата был крепкий рука и зоркий глаз? Не знаешь! А я знаю! Он должен витамин кушать! Много хороший фрукт потреблять.

– Где ж я им хороший фрукт достану? – удивлялся дядя Боря.

– Дядя Гиви достанет! – Дядька стукнул себя в грудь, гулко, как в барабан, и гордо объяснил, подняв торчком указательный палец: – Дядя Гиви – это я!

Алешка занимался своим делом, однако вовсю прислушивался, как будто знал, что очень скоро ему это пригодится. И понял важную суть разговора.

Дядя Гиви предлагал дяде Боре открыть на территории части маленький магазинчик, где он будет торговать фруктами и прохладительными напитками.

– Такой шипучий боржоми! Такой свежий сок, всякий и разный. Разве плохо, дорогой командир полковник?

Дальше выяснилось, что торговать на рынке он не хочет.

– Этот самый бандит по кличке рэкетмен все деньги забирать будет. Зачем мне? Я лучше твоим солдатам приятно сделаю, да? Очень недорого. Соглашайся, дорогой.

И дядя Боря, к великому удивлению Алешки, согласился.

Еще одно постороннее гражданское лицо на территории воинской части…

Славный гвардейский полк дяди Бори готовился к сражению. Весь день на полигоне и танкодроме ревели машины, отрывисто бухали танковые орудия, заливались пулеметные очереди, гремели ручные гранаты. Личный состав совершенствовал свою боевую выучку, а также элементы тактики и стратегии современного общевойскового боя.

В штабе усиленно разрабатывалась система обороны. На стенах развесили плакаты со всякими схемами, на которых изображались танковые атаки, обходы, охваты, окружения и клещи. Алешка раскрашивал на них красным и синим языкастые стрелы и рисовал зеленые танки: в бою, в строю, на марше и на параде. И странное дело, под рукой этого пацана сухие схемы оживали и создавали впечатление стремительного движения.

В десять утра началось оперативное совещание. Дежурный офицер переключил все телефоны на свой пульт, за столом расселись командиры рот. За отдельным столиком Алешка, высунув от старания язык, размалевывал очередной плакат-схему. И изо всех сил старался понять, о чем идет речь на совещании. Он знал, что его вмешательство в предстоящие боевые действия неизбежно.

– Товарищи офицеры! Прошу всех взглянуть на карту предстоящего сражения. – Дядя Боря взял в руки указку. – Условный противник в составе трех танковых взводов и роты мотопехоты наступает с севера. Наш полк удерживает оборону от забора на левом фланге до рощи на правом, южнее водного рубежа. Вопросы есть?

– Какими силами мы располагаем? – спросил один из офицеров.

– Два противотанковых орудия на флангах и танковая рота, укрытая в роще. Рота пехоты и танкового десанта. Таким образом, условный противник при выдвижении на исходную позицию попадает под огонь двенадцати единиц орудий. Вопросы есть?

– А если противник введет в бой свои резервы? – спросил другой офицер.

– Надеюсь, что полковая разведка сможет разгадать вовремя такое развитие событий.

– А если нет? – спросил третий офицер.

– Если нет, то нам придется отступить, с тем чтобы заманить противника в болото, лишить его тем самым маневренности и расстрелять в упор орудиями засадного взвода – это два танка и бронетранспортер. – Полковник дядя Боря помолчал. – Положение серьезное, но я надеюсь, весь личный состав с честью выполнит свой долг. Да, товарищи офицеры, сообщаю, что нам потребуется вся наша выучка и воинская дисциплина. – Он опять помолчал. – Дело в том, что наблюдатели из НАТО предоставили в наше распоряжение учебные боеприпасы для танковых и артиллерийских орудий. В переводе на русский язык они называются шлёп-снаряды. То есть при попадании в цель такой снаряд оставляет на ней долго не смываемое пятно краски. Следовательно, учения будут проходить в условиях, максимально приближенных к боевым. И результаты сражения будут оцениваться не только по умению выполнять маневры, преодолевать водные и другие рубежи, но и по меткости огня. Вопросы есть?

– Где будут находиться представители Генштаба и НАТО?

– Я уже сообщал: на моем командном пункте. Но я ваш хитрый вопрос понял. И категорически запрещаю открывать огонь в этом направлении.

Офицеры улыбнулись. Совещание продолжалось.

Алешка, делая вид, что усердно занят своими делами, старательно срисовывал карту предстоящего сражения. У него возник свой план: изменить диспозицию полка, чтобы дезориентировать противника и выиграть сражение.

В его плане не было слабых мест. За исключением одного. О котором он узнал несколько позже и принял надлежащие меры.

Когда совещание закончилось, Алешка зашел в комнату отдыха офицерского состава. Здесь был телевизор с видаком, книжный шкаф с книгами, столики для шахмат и даже бильярдный стол, весь в заплатках и с треснувшими шарами. На стене висели два портрета – президента и министра обороны. А по обе стороны от них – плакаты с танками. Во всех видах – сверху, снизу, спереди, сзади. Разрез вдоль, разрез поперек. И общий вид на фоне снарядных разрывов.