С этого же времени Эйнштейн стал излюбленным объектом газетчиков. В Германии, а потом и в Америке Эйнштейн занял примерно то же место, что и Бернард Шоу в Англии. Остроумный, обладающий потрясающим чувством юмора, Эйнштейн давал короткие блестящие ответы на самые сложные вопросы. Журналистам очень нравилась самоирония Эйнштейна. Он никогда не говорил о себе всерьёз. В его устах труд физика-теоретика выглядел не кропотливой напряжённой работой, а не лишённым лёгкости и изящества искусством. Интервью Эйнштейна привлекли внимание широкой общественности к науке. По сути, он стал наиболее ярким пропагандистом теоретической физики.

С Эльзой и её дочерью Марго. 1929 год.

Открытие Эйнштейном общей теории относительности привело к образованию целой науки – физической космологии. Эта область физики занимается моделированием Вселенной во всём её многообразии для того, чтобы понять устройство нашего мира и процессы, которые в нём происходят.

Выводы учёных, построенные на основе уравнений Эйнштейна, были однозначными – наша Вселенная находится в динамичном состоянии. Она либо расширяется, сжимается или находится в состоянии постоянного колебания. В данный момент Вселенная расширяется. Но это может означать, что в будущем, достигнув некоторых пределов, она перейдёт в обратное состояние и начнёт сжиматься. И количество циклов сжатия-расширения бесконечно.

Любопытно, что главным противником теории динамичной Вселенной стал сам Эйнштейн. Полагая, что Вселенная статична, Эйнштейн переформулировал общую теорию относительности, добавив к полевым уравнениям космологическую постоянную. И… получил обратный результат – статичная Вселенная оказалась нестабильной.

Доказательства динамичности Вселенной были получены в 1923 году Эдвином Хабблом, который открыл тот факт, что красное смещение света от отдалённых галактик является следствием их удаления от нашей галактики со скоростью, пропорциональной расстоянию от нас. Таким образом Эйнштейн стал автором ещё одного открытия помимо своей воли. Общая теория относительности зажила собственной жизнью.

Альберт Эйнштейн на Балтийском море. 1929 год.

Любопытно, что общая теория относительности входит в конфликт с квантовой механикой, к созданию которой как науки приложил немало усилий и Альберт Эйнштейн, став одним из её основателей. Но теория относительности не позволяет построить для неё каноническую квантово-полевую модель. Вдаваться в научные детали мы, конечно, не станем. Обратим лишь внимание на последствия этого противоречия, сказавшиеся и на судьбе Эйнштейна.

Опубликование общей теории относительности раскололо мир физики на два лагеря. В лагере сторонников Эйнштейна раз за разом праздновали победы – с получением экспериментальных подтверждений постулатов его теории. Видимые же противоречия учёные были склонны также постулировать, то есть откладывать на неопределённое время – до тех пор, пока не будет разработана новая теория, объясняющая устройство Вселенной, либо до сведения положений квантовой механики и теории относительности в единую стройную систему (на что потребуется, возможно, не одно столетие упорной работы).

Процесс научных открытий – это, в сущности, непрерывное бегство от чудес. А. Эйнштейн

В стане противников Эйнштейна общая теория относительности подвергалась сомнению (хотя специальная теория, то есть для частных случаев, в общем принималась). Соответственно, сомнению подвергалась и интуиция учёного, и результаты его исследований, и выводы, к которым он пришёл при создании общей теории относительности. Сомнение сомнением, но веских аргументов «против», опровергающих положения теории, у оппонентов Эйнштейна не было и нет до сих пор – иначе общая теория неизбежно утратила бы актуальность как ошибочная.

Одним из наиболее ярких оппонентов Эйнштейна был Нильс Бор, другой гений от физики, человек, оказавший на современную науку ничуть не меньше влияния, чем Альберт Эйнштейн.

Их споры были бесконечны и, по сути, бесплодны. Никто никому ничего не доказал – оба гения остались при своих убеждениях.

Чтобы понять причину их споров, переведём эти противоречия из физической плоскости в плоскость философскую и, разумеется, предельно упростим (всё-таки это не учебник физики, верно?). Так вот, Эйнштейн полагал, что за квантовым миром с его непредсказуемостью, неопределённостью и беспорядком скрывается привычный классический мир конкретной действительности, где объекты обладают чётко определёнными свойствами, такими, как положение и скорость, и детерминировано движутся в соответствии с причинно-следственными закономерностями. Непредсказуемость атомного мира, по утверждению Эйнштейна, не является фундаментальным свойством. Понятием вероятности мы пользуемся лишь для удобства построения модели мира и исследований. Известна знаменитая фраза Эйнштейна: «Бог не играет в кости».

Беседуют гении, Эйнштейн и Бор. 1925 год.

Бор, сторонник квантовой теории, напротив, считал мир принципиально вероятностным, хаотичным и случайным.

Споры Бора и Эйнштейна не могли не сказаться на их отношениях. Известно, что оба избегали личных встреч и дискуссию вели заочно, выступая с публичными статьями и в письмах. Но вот случай, который раскрывает истинное отношение великих учёных друг к другу.

Однажды какой-то журналист спросил Эйнштейна: кто, по его мнению, является физиком номер один в современной науке.

Разговоры о том, что Эйнштейн, как никто из физиков, должен быть удостоен Нобелевской премии, ходили давно. Но наименее серьёзно к ним относился сам Эйнштейн. При его равнодушии к деньгам и почестям это неудивительно. Однако в конце 1922 года (задним числом, вместе с Нильсом Бором, лауреатом премии 1922 года) это всё же случилось. Премия по физике за 1921 год была присуждена Альберту Эйнштейну.

Примечательно, что учёный получил эту престижную награду вовсе не за создание теории относительности, а за открытие фотоэлектрического эффекта. И это обстоятельство тут же возбудило новые пересуды. Настоящая же причина того, что премией отметили не главное открытие Эйнштейна, заключалась в том, что на тот момент ему не удалось свести воедино положения теории относительности и квантовой механики. Главное противоречие воспрепятствовало торжеству справедливости. Но премию Эйнштейн всё же получил. И это было абсолютно заслужено, поскольку все знали, за что же была вручена столь престижная награда.