– Там, – кивнул Петька.

– Ключами открыла? – поинтересовался Гришка.

– Нет, – усмехнулась Настя. – Прямо сквозь стену прошла.

– Между прочим, ведьмы и не на такое способны, – серьезно изрек Вова.

– А если она, например, не ведьма, а просто обыкновенная воровка? – внезапно забеспокоилась Настя. – Мы ей оставили ключи, а она сейчас из дома что-нибудь ценное свистнет.

– Да ей мать сто раз уже для меня ключи оставляла, – возразил Петька. – Чего же она раньше ничего в доме не брала? Возможности-то у нее были.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась Настя. – Марина, конечно, пришла за своим амулетом.

– Тише ты, – строго проговорил Петька.

– Да она же от нас далеко, – отмахнулся Дима.

– Понимаешь, – понизил голос Командор, – у меня такое впечатление, что эта Марина видит и слышит на расстоянии.

– Я тоже так думаю, – кивнула Настя. – Когда Марина возле нас остановилась, у меня прямо поджилки затряслись.

– Только бы она не обозлилась на нас, – сказал Вова. – Иначе какую-нибудь порчу напустит.

– Насчет порчи не знаю, – ответил Гришка. – Но я вот другое подумал. Если Марина шурует по всему дому в поисках амулета и случайно наткнется на какую-нибудь ценность, то,(наверное, все-таки ее прихватит.

– Верно, – поддержал его Вовка. – Кто ж от такой возможности откажется.

– Но все ведь сразу на Марину подумают, раз ей ключи оставляли, – сомневался Петька.

– А вдруг ей плевать? – стоял на своем Вовка. – Стырит что-нибудь у вас и уедет.

– Не уедет, – вдруг уверенно заявила Маша.

– Откуда ты знаешь? – удивились остальные.

– Да я только сейчас сообразила, что это именно ваша Марина и есть, – ответила девочка.

– Что ты сообразила? Как Марина и есть? Почему только сейчас? – принялись наперебой, расспрашивать друзья.

– Да бабушка нам вчера сказала, что у Тяпы Верещинского наметился в поселке роман, – начала объяснять Маша. – И я только сейчас сообразила, что это именно та самая Марина.

– А почему, например, не другая? – решил выяснить Петька.

– Потому что к бабушке прибегал Павел Потапович, – продолжала Маша. – Павел Потапович – это Тяпин отец, – объяснила она для Гришки.

– Ну и что Павел Потапович? – поторопил девочку Командор.

– Он рассказал, что в «посевке снимает дачу пгевесная моводая женщина», – передразнила Маша картавое произношение почтенного академика. – «Такая высокая стгойная шатенка. И наш Тяпочка с ней подгужився».

– Что, этот ваш Павел Потапович действительно так говорит? – засмеялся Гришка.

– А еще погромче нельзя? – показал ему кулак Петька. – Забыл, что Марина все еще в доме?

Гришка смущенно осекся.

– Павел Потапович не только так говорит, – шепотом продолжала Маша. – Он еще в свои восемьдесят с лишним лет целыми днями носится по поселку и собирает все сплетни.

– А вообще-то отличный старик, – всегда очень хорошо относился Димка к Павлу Потаповичу.

– Он – академик и, говорят, какое-то бывшее научное светило, – добавил Петька. – А сын его, Тяпа, в бизнес подался. У нас в поселке почти все уверены, что он связан с мафией. Так это или нет, но с виду Тяпа очень крутой.

– Имя у него не очень крутое, – покачал головой Гришка.

– Это не имя, а домашнее прозвище, – пояснил Димка. – Его мать так в детстве звала. А вообще-то он Потап Павлович.

– Видал бы ты этого Тяпу, – скривила губы в усмешке Маша. – Амбал семь на восемь, восемь на семь. Стрижется почти наголо. И весь обвешан золотыми цепями.

– Так чего у него с Мариной-то? – хотелось выяснить Петьке.

– Если верить нашей бабушке и Павлу По-; таповичу, то «у Тяпочки и Магины загождается бовьшое чувство», – снова передразнила почтенного академика Маша.

– Охмурила ведьмочка денежный мешок, – покачал головою Гришка. – Если так, никуда Мариночка отсюда не съедет. И ценности на вашей даче ей как-то по барабану.

– Слушай, – вновь вынужден был перебить его Петька. – Ты что, специально хочешь нас засветить?

Гришка послушно умолк. Вся компания, притаившись в кустах, стала ждать. Чуть погодя Димка взглянул на часы.

– Что-то она у вас там долго возится.

– Так дача-то большая, – прошептал Гришка. – И мебели много. А копыто сравнительно маленькое. Пока все перероешь.

– Воображаю, какой Мариночка у вас на даче тарарам устроит, – фыркнула Маша.

– Ничего она не устроит, – заспорил Петька. – Ей надо сохранить в тайне, что она к нам лазила.

– Может, потому так долго и возится, что разбрасывать ничего не хочет, – продолжал Вовка.

В кустах снова воцарилось молчание. Прошло еще полчаса. Марина из дома не появлялась.

Ребят охватило беспокойство.

– Интересно, сколько же мы еще будем тут сидеть? – посмотрел Димка на Командора.

– Сколько надо, столько и будем, – жестко ответил тот.

В этот момент со стороны ворот послышался шум мотора. Затем донеслись голоса Петькиных родителей.

– Предки раньше времени вернулись, – удивленно произнес Командор. – Кажется, наша Марина попухла.

Ребята услышали, как машина заехала на участок и остановилась. Видимо, Валерий Петрович пошел закрывать ворота.

– Теперь Марине остается только выйти через кухню, – сообразил Петька. – Вы, трое, – повернулся он к Диме, Маше и Гришке, – бегите быстро туда. Только тихо. Предки вас не должны заметить.

Трое ребят поспешили в направлении кухни. Тут Петька и увидел Маринину черную кошку. Она медленно брела вдоль стены дома. Подойдя к крыльцу, она села и с интересом уставилась на подъехавшую машину Петькиных родителей.

Маргарита Сергеевна поднялась на крыльцо и позвонила. Петька» Настя и Вова, затаившись, следили, что произойдет дальше.

– Ну так я и думала! – громко произнесла Петькина мама. – Ребят куда-то унесло. Ты, Валера, пока загони машину в гараж, а я сбегаю к Марине.

Валерий Петрович поехал к гаражу. Маргарита Сергеевна направилась по тропинке к забору, где между участками была калитка. Едва это произошло, как Блэки, словно поняв намерения Петькиной матери, в несколько прыжков достигла забора соседней дачи и там исчезла.

– Видели? – уставился Командор на Вовку и Настю.

Те молча кивнули.

– Интересное совпадение, – прошептала Настя.

– Если это совпадение, – откликнулся Петр.

Тут вернулась Маргарита Сергеевна. В руках у нее поблескивали ключи. Валерий Петрович стоял возле крыльца.