Подразделение по изучению заболеваний пищеварительной системы Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе провело исследование, результаты которого были опубликованы в научном журнале Gastroenterology. Тридцать шесть женщин разделили на три группы. Одна группа потребляла йогурт с пробиотиками, вторая – йогуртовый напиток без пробиотиков, а третьей группе не давали никаких молочных продуктов. Спустя четыре недели участники, получавшие пробиотики, продемонстрировали значительное улучшение работы мозга. Вывод экспертов: «Предыдущие исследования показали, что пища способна изменять состав и продукты микрофлоры кишечника – в частности, у людей, потреблявших преимущественно растительную пищу, состав микробиома, или кишечной микрофлоры, отличается от состава микробиома тех, кто предпочитает более традиционную для Запада диету с высоким содержанием жира и углеводов. Теперь мы знаем, что пища влияет не только на обмен веществ, но и на мозговую деятельность».

Справедливо и обратное. Мозг также может оказывать сильный эффект на кишечную микрофлору; несколько исследований зафиксировали, что даже небольшой стресс может повлиять на микробное равновесие в кишечнике, сделав нас более уязвимыми перед инфекционными заболеваниями и запустив каскад молекулярных реакций, связанных непосредственно с центральной нервной системой. Когда лабораторным мышам пересадили микрофлору, химический состав их мозга и даже поведение стали напоминать характеристики доноров.

Сегодня изучение микробиома человека – одна из самых интересных областей науки. Но идея не нова. В самом начале ХХ столетия русский лауреат Нобелевской премии Илья Мечников выдвинул теорию о том, что определенные бактерии в кишечнике, усваивая белки, выделяют токсины, повышающие кислотность, а также ускоряют процессы старения. Он предположил, что потребление ферментированных молочных продуктов – он использовал простоквашу – способствует появлению в организме микробов, которые могут понизить кислотность в кишечнике, улучшить здоровье и привести к долголетию. С тех пор удалось выяснить, что пробиотики обладают антиканцерогенным эффектом и облегчают течение болезней вроде синдрома раздраженного кишечника, высокого холестерина и гипертонии.

Мы прошли долгий путь от простого йогурта. Недавно для улучшения микрофлоры кишечника была использована весьма радикальная хирургическая процедура – трансплантация кишечного микробиома. Небольшое количество фекалий здорового человека пересадили в кишечник человека, страдающего от заболевания кишечника. Состав микрофлоры мгновенно изменился в лучшую сторону.

Да, все верно – трансплантация какашек. И не только здоровье пациентов улучшилось, они в итоге стали тяготеть к той же пище, что их доноры.

Надеюсь, вам никогда не понадобится такое хирургическое вмешательство. Но это лишь подчеркивает загадочную власть микробов над нашим самочувствием и напоминает о том, как важно заботиться о маленьких существах, которых мы носим в себе.

Список задач

• В нашем кишечнике живет столько бактерий, что они могут считаться самостоятельным внутренним органом. Кормите их полезной едой. Не ослабляйте неправильным питанием и не подвергайте воздействию опасных промышленных продуктов.

• Сахар и изделия из рафинированных круп провоцируют рост бактерий, которые ими питаются, а они, в свою очередь, посылают в мозг сигналы ложного голода, заставляя снова и снова злоупотреблять нездоровой пищей. Сила воли тут не поможет – просто выбирайте здоровые продукты, и тяга к фастфуду, сладостям и выпечке пройдет сама собой.

• Будьте очень осторожны с антибиотиками – заодно с болезнетворными микроорганизмами они убивают полезную микрофлору. К помощи фармацевтической индустрии стоит прибегать в последнюю очередь. То же касается дезинфицирующих средств для рук на основе спирта и антибактериального мыла – их лучше избегать.

• Микробы влияют даже на наше настроение и эмоциональное состояние. Так что если хотите смотреть на жизнь веселее, попробуйте изменить рацион.

• Следует взять за правило ежедневно улучшать свою микрофлору, Квашеная капуста, суп мисо, натуральный йогурт, кефир и многие другие продукты богаты полезными бактериями и помогут вам в этом деле.

Представьте, что один орган занимает сразу две трети нашего тела.

Нешуточный размер, правда? Забота об этом органе стала бы главной медицинской специальностью. Врачи, исследовательские институты, университеты, целые клиники работали только ради него. Мы бы вечно читали статьи о том, как за ним ухаживать. Мы все были бы в курсе, что нужно делать, чтобы он работал, как следует.

В реальности такого органа не существует. Но, в сущности, именно его роль берет на себя вода.

Мы действительно на две трети состоим из воды. Вода – универсальная валюта жизни на Земле, единое пространство для всех наших органов. Вода – важный компонент каждой ткани, от крови до скелета и всего, что находится между ними. По сравнению со списком задач, которые выполняет вода, остальные органы – просто бездельники. Перечень недугов и нарушений, которые может вызвать дефицит воды, тоже велик.

Как любой другой орган, наша водная система может быть здоровой и полной жизненных сил, функционировать без сбоев, или же оказаться неспособной выполнять свою работу. Если мы будем бережно относиться к воде, которая поступает в наш организм, следить за ее качеством, то повысим наши шансы на активную долгую жизнь. Мы тут же почувствуем на себе невероятную благотворную силу воды. Запомните мои слова, пожалуйста: все зависит от воды, которую мы пьем. Осознать этот факт – простой и самый легкий способ улучшить свою жизнь.

Возможно, однажды и в самом деле появятся врачи, которые будут следить за здоровьем океана внутри нас. До тех пор нам придется взять заботу о нем на себя.

Наша истинная водная природа не бросается в глаза, но, на самом деле, человека весом в 70 кг можно представить так: 12 четырехлитровых канистр, наполненных водой, рядом с мешком химических веществ весом 23 кг. Вот что такое homo sapiens. В утробе матери мы состоим из воды на 75 %. Ниже всего этот показатель падает в старости – до 60 %. Тенденция налицо: чем больше влаги – тем больше жизненный потенциал.

В нашем организме вода встречается в разных формах. Почти три четверти находится внутри 70 с лишним триллионов клеток. Множество жидкостей течет между органами – почти 5 л крови, плюс межклеточные жидкости, желудочные соки, слизь, желчь, слюна, лимфа и жидкость в глазных яблоках, жидкость, окружающая мозг и спинной мозг, плюс сперма (у половины человечества). По сути, все является водой. Так что все считается.

Раньше воду рассматривали исключительно как наполнитель, материал для упаковки – что-то, что удерживает вместе твердые объекты и не дает им биться друг о друга. Теперь мы знаем, что у воды есть свое предназначение, как и у твердых объектов. У воды много задач. Не являясь источником питания, она тем не менее выполняет важнейшие функции в каждой системе.