И все же мы упорно настаиваем на собственной твердости, хотя сухих компонентов в нас намного меньше, чем воды. Так же мы видим планету, на которой живем, – мы считаем Землю твердой как камень, хотя она состоит из воды почти настолько же, насколько и человек. На самом деле и мы, и планета – жидкие объекты. Но идея кажется нам слишком пугающей. Мы смотрим в зеркало и не видим жидкость. Мы прикасаемся к себе и чувствуем твердую поверхность. Вода – волшебница.

Простая, легкая молекула – всего два атома водорода и один атом кислорода – и тем не менее вода может принимать бездну разнообразных форм, демонстрировать множество качеств – второй такой на планете нет. Как можно быть жидкостью и в то же время создавать поверхность и форму, которые поддерживают целостность капли? Как она преодолевает гравитацию и путешествует вверх по деревьям и растениям, от земли к небу? Как твердое тело может держаться на ее поверхности, а ящерица – двигаться по ней? Даже наука не дает окончательного ответа.

В основном благодаря воде мы и являемся чудом, выдающимся творением природы. Чудо скрывается у вас прямо под носом. Не просто находится перед глазами – чудо и есть ваши глаза. Ваша кожа. И волосы, и внутренние органы, и мышцы (70 % воды), жир, кости (22 % воды), костный мозг, ногти на пальцах ног, мозг и нервная система. Чудо вокруг нас. Чудо – и есть мы.

Вода задействована в любой системе, она участвует в каждом процессе, протекающем в нашем теле, – без нее ничего бы не вышло.

Вода нужна для транспортировки. Все передвижения в нашем организме происходят с помощью воды. Изнутри мы представляем собой огромную сеть водных путей с многочисленными притоками, каналами, потоками. Вода служит транспортом для всех питательных веществ, гормонов, медиаторов, ферментов, электролитов и мозговых импульсов.

Она сопровождает пищу на пути от ротовой полости до пищеварительного тракта, измельчая ее по мере спуска. Затем благодаря процессу под названием гидролиз электрическая энергия воды разрушает химические связи питательных веществ, содержащихся в пище, чтобы наш организм мог их усвоить. Потом кровь (плазма на 92 % состоит из воды) разносит питательные вещества по клеткам.

Но клетки не просто распахиваются, чтобы впустить нужные им вещества. Благодаря другому процессу под названием осмос вода в клетках и вода, их окружающая, вступают во взаимодействие, чтобы провести питательные вещества за мембрану и внутрь клетки – где и происходит жизнь. Клетки представляют собой миниатюрные океаны соленой воды, содержащие все химические вещества, что нас поддерживают.

Внутри клеток минеральные соли, электролиты и вода соединяются, чтобы произвести энергию, заряжающую митохондрии, электростанции клеток. Все, что мы делаем, – сама искра жизни – зарождается здесь. При активном участии воды.

Вода – центр контроля температуры нашего тела. Она хранит тепло подобно пассивной солнечной системе. При необходимости вода охлаждает тело посредством потоотделения или подогревает за счет электроэнергии.

Вода отвечает за удаление отходов, произведенных в клетках. Процессы, протекающие за этими стенками, – создание энергии, обмен веществ – оставляют после себя всякий мусор. Вода выносит отходы через мембрану в кровоток, затем в печень и почки, где они фильтруются. А в конце отходы покидают наше тело вместе с водой.

Вода в форме синовиальной жидкости служит вязкой прослойкой, не дающей нашим суставам разрушаться, а позвонкам тереться друг о друга. Подагра – острое воспалительное заболевание суставов. В 2009 г. исследование, проведенное Школой медицины Бостонского университета, показало: у пациентов, которые за день до приступа подагры выпивали от пяти до восьми стаканов воды, вероятность рецидива была на 40 % меньше по сравнению с теми, кто выпивал всего один стакан.

Благодаря воде функционирует иммунная система. Белым кровяным тельцам, создаваемым в костном мозге, нужно добраться до тканей, чтобы противостоять заболеваниям. Лимфатическая жидкость (она состоит из воды практически на столько же процентов, на сколько и плазма) переносит токсины и канцерогены в лимфоузлы, где они будут уничтожены. Даже небольшое обезвоживание снижает в слюне уровень белков, борющихся с болезнетворными бактериями, согласно исследованию, проведенному британской исследовательской группой Extremes Research Group Бангорского университета.

Наш мозг и нервная система практически целиком состоят из воды – на 85 и 98 % соответственно. Все электрические процессы, протекающие в них, все мысли и сообщения, что поддерживают в нас жизнь во всех смыслах, невероятно сложная организация центральной нервной системы – все состоит из воды. Посмотрите на свой ноутбук. А теперь вообразите гораздо более сложный компьютер, практически полностью состоящий из воды. Фантастика!

Подумайте об электроэнергии, на которой работают наши тела. Она заставляет сердце биться, а мозг – поддерживать связь с органами. Но в нас нет никаких проводов – вода несет поток по каналам нервов. Клетки, по сути, являются маленькими батареями. Что будет, если аккумулятор в машине потеряет всю воду? Он «сядет». Энергии больше нет. То же самое происходит с нами.

Вода важна для самых малоизученных глубин нашего тела, но, кроме того, она незаменима для нашей поверхности – кожи, волос, глаз, ногтей. Мы выглядим привлекательнее, когда поддерживаем должный уровень увлажнения. (Спросите любую супермодель.) Мы даже лучше пахнем и становимся лучше на вкус. Подобные причины могут казаться несерьезными, однако цветущий внешний вид свидетельствует о том, что изнутри мы тоже находимся в отличной форме. В 2007 г. в школе для медсестер Миссурийского университета провели исследование, которое показало, что даже незначительное обезвоживание снижает концентрацию кислорода в тканях, негативно сказывается на процессе выздоровления и повышает риск развития раневой инфекции.

Вода нам жизненно необходима, а мы постоянно ее теряем. Она уходит при каждом выдохе, освобождающем тело от ненужных газов. С каждой каплей пота, охлаждающей нас до температуры, при которой все функционирует как следует. Из-за постоянного течения слез и слюны, благодаря которым работают наши глаза, рот, глотка. И, разумеется, с естественными процессами выделения. Взрослый человек в среднем производит около 1,5 л мочи в день, причем преимущественно в дневное время. Мы теряем еще почти 1,5 л через кожу в зависимости от того, как сильно потеем, с фекалиями и при выдохе.

В отличие от жира откладывать воду про запас воду мы не умеем. Она течет через нас, приливами и отливами – внутрь и снова наружу. Ежедневно мы теряем около трех литров воды. Поскольку вода нам так необходима, казалось бы, приоритетной задачей для организма должно стать пополнение запасов, не так ли?

Нет. Механизм жажды устроен по-другому. В результате большинство не выпивает достаточное количество воды.

Это – мягко говоря. Согласно результатам опроса, проведенного Центрами по контролю и профилактике заболеваний США, 7 % взрослых заявляют, что вовсе не потребляют воду. Вдумайтесь, совсем не пьют. 36 % респондентов признались, что выпивают от одного до жалких трех стаканов в день, 35 % выпивают от четырех до семи стаканов, а 22 % – рекомендуемые восемь и более, что означает, что четыре пятых населения получают недостаточно воды. Люди старше 55 лет, которым вода очень нужна, пьют даже меньше тех, кто помоложе. Врач-эпидемиолог в Центре по контролю и профилактике заболеваний США, проводившая опрос, была настолько поражена, что решила, будто допустила ошибку, и перепроверила числа. К сожалению, она была права.