– Малыш, мы приехали…

Влажный шепот Марка у самых губ заставил распахнуть глаза. Кажется, я задремала, как только машина тронулась с места. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что вместо дома мы припарковались около модного бара.

– Еще один сюрприз. Думаю, нам есть что отметить…

– Я очень устала и хочу домой! – резко отодвинулась, цепляясь за спасительную ручку двери.

– Алис, ну хоть на часок? Каро и все остальные уже там. Чего тебе стоит? – в понуром взгляде парня читалась мольба.

Мне даже стало его жаль. Кажется, до Марка так и не дошло, что наши отношения уже давно корчатся в предсмертных судорогах, и любые попытки их оживить лишь продлевают агонию.

Вздохнув, я недовольно покосилась на время.

– Окей. Только учти – через полчаса я уеду…

* * *

– Алис, держи! – передав мне стопку с подозрительным содержимым ядрено-красного цвета, Каро залпом осушила свой шот, не забыв стрельнуть глазами в сторону парней из школьной футбольной команды.

– Благодарю, но сегодня я предпочитаю H2O, – равнодушно пожала плечами, переводя взгляд на бесновавшуюся толпу в центре затемненного помещения.

Сегодня в «Гризли» было не протолкнуться. И хоть заведение открылось всего несколько месяцев назад, благодаря грамотной маркетинговой политике за короткий срок успело полюбиться столичной золотой молодежи.

– Боже, с тобой можно подохнуть от скуки! – «подруга» заливисто расхохоталась, чуть ли не вжимаясь в бедро Клюева, только он, похоже, не обратил на это внимания, продолжая уламывать меня потанцевать…

– Малыш, ну прости. Я правда все осознал… – канючил футболист, время от времени слюнявя мою ушную раковину языком.

Когда его руки окончательно потеряли стыд, переместившись с талии на бедра, я попросила Марка разыскать официанта и заказать нам коктейли, так как из-за большого наплыва гостей обслуживание сегодня явно страдало.

– Конечно, как скажешь! – одарив меня улыбкой на сто киловатт, кудрявый блондин растворился в толпе.

Я с облегчением выдохнула, покосившись на часы: аллилуйя, осталось продержаться всего десять минут! В сумке настойчиво завибрировал телефон. Взглянув на дисплей, ощутила, как язык прилип к небу, а внутри похолодело.

«Подмигни, если тебя держат в заложниках!»

Подняв голову, моментально угодила в западню блестящих немигающих глаз оттенка мрачного неба.

Ярослав…

Новенький сидел за барной стойкой в нескольких метрах от нашего стола, с невинным видом покручивая в руке стакан с прозрачной жидкостью.

«Откуда ты узнал мой номер?!» – быстро настрочила, убедившись, что никто не обращает на меня внимание.

Луч прожектора упал ему на лицо, на короткий миг осветив умопомрачительную плутовскую улыбку. – Сбежим отсюда, и можешь пытать меня хоть до утра…»

Не знаю почему, но я вспомнила о родинке над его верхней губой.

В эту секунду за столик вернулся Марк, и эйфория сменилась ощущением, будто мне перекрыли доступ к кислороду.

– Малыш, я отчитал этого тормоза – сейчас все будет в лучшем виде! – хохотнул одноклассник, тыкая пальцем на раскрасневшегося парня в униформе заведения.

– Спасибо… – пролопотала, открывая очередное сообщение с «незнакомого» номера.

«Как ты можешь его терпеть?! У Клюева же на лбу красной строкой бежит: “Я невоспитанный идиот. Я идиот. Я идиот”. Только не пиши, что тебе нравится проводить время в его обществе… Потому что я не сводил с тебя глаз».

Ярослав видел меня насквозь. А главное, откуда он вообще здесь взялся?! Бросив очередной долгий взгляд на парня, ощутила, как щеки вспыхнули от странного мистического предчувствия в груди, будто каждая наша встреча предопределена свыше.

«Разве ты забыла единственный способ избавиться от искушения?!» – продолжал напирать новенький.

«И что мы будем делать?!» – я взволнованно закусила губу.

«Если ты меня заинтересуешь, можем вместе встретить рассвет на балконе моей хрущевки».

«Заинтересую?!?!?!»

«Ну да. Вдруг я ошибся, и ты такая же, как они?»

Свет в помещении вновь сделался приглушенным, и я не смогла разглядеть выражение его лица.

Внезапно Клюев подскочил, схватив перепуганного парнишку официанта за грудки. Он стал трясти его, как боксерскую грушу:

– ЭЙ, МУДАК, КОГДА ТЫ УЖЕ ПРИНЕСЕШЬ НАШИ КОКТЕЙЛИ?! Я ПРЯМО СЕЙЧАС ПОЙДУ К АДМИНИСТРАТОРУ И ПОПРОШУ, ЧТОБЫ ТЕБЯ ВЫГНАЛИ ПИНКОМ ПОД ЗАД!

Каро вместе с остальными ребятами моментально оживилась.

– Марк, ты только посмотри на этого недоумка! – размалеванное лицо одноклассницы перекосило от брезгливо-насмешливого выражения.

«Ты не ошибся» – выбила дрожащими пальцами.

Ярослав просиял, решительно спрыгивая с барного стула. Перед тем как раствориться в клубах дымовой пушки, он написал:

«Алиса, тогда вперед на поиски страны чудес!;)»

– Простите, мне нужно в уборную. – Фальшиво улыбнулась, протискиваясь через людское море разгоряченных тел к выходу из бара.

Ярослав уже ждал меня: он стоял посреди тротуара, залитого мистическим светом луны, и улыбался от уха до уха. От пьянящего чувства свободы перехватило дыхание.

– Я в тебе не ошибся. – Нарушитель моего спокойствия самодовольно вздернул подбородок.

– Откуда ты вообще взялся?! – пыталась говорить равнодушно, но какая-то новая писклявая интонация выдала с потрохами эмоциональную бурю, разразившуюся внутри.

– Только пообещай навсегда сохранить это в тайне! – на лицо собеседника набежала таинственная тень. – Я потомок Чингисхана. Слышала о нас?!

Повисла пауза. Несколько мучительно долгих секунд непонимающе пялилась в его непроницаемое лицо, а затем наглец улыбнулся.

– К сожалению, не могу похвастаться столь занимательной родословной – лучше я поеду домой…

– Постой, а как же поиски страны чудес?! – он слегка коснулся моей руки, и мне вмиг захотелось большего.

– Ты… ты вообще можешь говорить серьезно? – нервно заправила за ухо выбившуюся прядь.

– Хорошо. – Яр прокашлялся. – Тогда предлагаю больше не терять время: давай возьмемся за руки и пойдем вперед.

– И куда же мы пойдем?

– Навстречу будущему. – Уголки губ фантазера приподнялись. – Предположительно – светлому, – он подмигнул. – Алис, иногда нужно просто отключать голову. Поверь, многие вещи не такие сложные, как тебе кажется. Например, убежать с отвратной вечеринки и встретить рассвет с парнем, в которого ты влюблена…

– Это в тебя?! А, ну да, любовь же зла… – хмыкнула, направляясь в сторону парковки, попутно доставая из сумочки телефон, чтобы вызвать такси.