Первые машины ушли заказчику в 1983 году, они отгружались в ящиках железнодорожным транспортом. На базе 31-го тактического авиаполка в Ташаре их собирали и облетывали советские специалисты, помогая заодно венгерским коллегам освоить новую технику. Машины зарекомендовали себя с наилучшей стороны (была всего одна авария, летчик нормально катапультировался). На десятый год эксплуатации их модернизировали, установив некоторые системы американского производства. Предлагавшаяся замена уже устаревшей «Сирены» на более новую «Березу» так и не была осуществлена.

В 1983 году oграничения на экспорт двигателей АЛ-21Ф-3 были отменены В том же году началось изготовление «спарок» с этим двигателем для отправки за кордон. Они практически ничем не отличались от Су-17УМЗ и обозначались Су-22УМЗК Эту серию ставшую последней в семействе «троек», закончили в 1985 году.

Су- 17МЗР заходит на посадку.

Су- 17УМЗ в неярком малоконтрастном камуфляже, который получило очень мало машин.

Обслуживание Су-17МЗР, 101 орап. Борзя. лето 1992 года.

Характерная «высокая стойка» Су-17УМЗ при отсутствии подвесок и неполной заправке.

Один из опытных С-54 на летном поле Ходынки, Небольшой гаргрот унаследован от «тройки» .

Опытный С-54 с ассортиментом ракетного вооружения: X 25. Р-60 и блоки Б-8М

Су-22М4 с многозамковыми балочными держателями МБДЗУ6-68. Краснодарское объединенное летно-техническое училище, август 1987 года.

В конце семидесятых появилились истребители четвертого поколения, обладавшие принципиально новыми боевыми возможностями. Но резервы Су-17, представителя поколения третьего, еще не были исчерпаны. Разработка его последней модификации началась в марте 1977 года. Базовой моделью стал Су-17МЗ, которому предстояло стать специализированным тактическим ударным самолетом, оборудованным единым прицельно-навигационым комплексом для работы по наземным целям. От практики (пусть даже чисто формальной) использования Су-17 и МиГ-27 в качестве истребителей с появлением новых самолетов пришлось отказаться — вести с ними воздушный бои самолеты ИБА уже не могли Однако они еще могли иметь значительную боевую ценность как самолеты поля боя.

Три серийных Су-17МЗ были превращены в опытные образцы для нового С-54. Внешне «пятдесятчетверка» выделялась воздухозаборником в основании киля, питавшим теплообменник, который обеспечивал нормальный температурный режим для нового РЭО. В серии самолет получил удлиненный гаргрот, под ним размещалось новое оборудование, В связи с ростом массы конструкции па основные стойки шасси установили новые колеса КТ-117 (800X360)

Справедливо полагая, что большая скорость и высотность штурмовику-бомбардировщику не нужна, конус центрального воздухозаборника сделали неподвижным, оптимизировав его для полета с трансзвуковыми скоростями. В итоге максимальное число Маха на большой высоте упало с отметки 2,1 до 1,75, но был получен выигрыш в массе за счет снятия системы управления, и появился значительный свободный внутренний объем.

Первоначально самолет планировалось оснастить разработанной для МиГ-23БК лазерно-телевизионной прицельной системой (ЛТПС) «Кайра», обладающей широкими возможностями. Но места для нее не хватило и от этой мысли пришлось отказаться. Безрезультатно закончилась и попытка установки шестиствольной тридцатимиллиметровой пушки ГШ-6-30

Большую часть РЭО интегрировали в прицельно-навигационный комплекс ПрНК- 54 на базе цифрового компьютера ЦВМ 20-22 «Орбита 20-22» В него вошли новые системы ближней и дальней навигации А-312 «Радикал НП» и А-720 «Скип-2», радиокомпас АРК-22, маркерный приемник МРП-66, радиовысотомер РВ-21 «Импульс» (А- 035), доплеровский измеритель скорости и сноса ДИСС-7, система воздушных сигналов, инерциальная курсовертикаль ИКВ-8 и другое оборудование.

Единый ПрНК-54 упростил работу летчика и улучшил точность и эффективность применения машины Комплекс обеспечивал автоматизированный полет по маршруту с шестью поворотными и четырьмя целевыми точками, навигацию и применение оружия в автоматическом или ручном режиме и возврат на аэродром. Кроме того, на опытных машинах установили модифицированную станцию предупреждения СПО- 15ЛМ «Береза АМ», усовершенствованную радиостанцию Р-862 и доработанную САУ-22М2 Разросшаяся электроника вытеснила часть топлива. Его масса на С-54 уменьшилась до 3770 кг достигнув уровня Су -17 М2

Су-17М4Р с разведывательным контейнером ККР-1/2.

Су 17М4 с противорадиолокационными ракетами Х-58

В конусе ВЗ установили модифицированный ЛДЦ «Клен-54». Под фюзеляж самолета можно было подвешивать контейнер БА-58 с аппаратурой «Вьюга», обеспечивавшей пуск противорадиолокационных ракет Х-27ПС, X-58У или Э. Устаревшие и неудобные в эксплуатации Х-28 были сняты с вооружения

После успешного окончания Государственных испытаний, в 1978 году самолет С-54 под индексом Су-17М4 запустили в серийное производство. В одной из серий в кабине появился индикатор ИТ-23М, позволивший использовать ракету Х-29Т с телевизионной головкой самонаведения «Тубус-2» Это дало возможность уничтожать сильно защищенные цели на дальностях от 3 до 13 км, против 7 у ее лазерного варианта. Кроме того, новая УР была автономной и наводилась по эталонному изображению местности, что позволяло выполнять любой маневр сразу после пуска

По опыту афганской войны, большинство серийных Су-17МЗ и М-1 были оборудованы дополнительными кассетами тепловых и противорадиолокационных ловушек. Поначалу самолеты оснастили четырьмя 32-зарядными кассетами АСО-2В под ИК- или ПРЛ- патроны, которые были установлены па хвостовой части фюзеляжа так что патроны выстреливались вверх. Затем к ним добавили еще 4 кассеты, которые смонтировали по бокам гаргрота, а в дальнейшем появились еще 4 АСО уже снизу под оперением.