– Я сама, – сказала она.

– Конечно, – ответил он ровным голосом. – Я только хочу помочь тебе.

Он раздел ее, как маленького ребенка, натянул через голову ночную рубашку цвета слоновой кости, откинул одеяло и опустил ее в постель.

– Ну вот, больше не о чем плакать.

«Уже не о чем или еще не о чем?» – подумала она и сказала вслух:

– Просто я ненавижу тошноту, – и уткнулась в подушку.

– Я вижу, – отозвался он. – Пойду, позвоню матери – может, еще кто-нибудь заболел.

– О, нет! – Она схватила его за рукав. – Я уверена, это не от еды. Просто мне сегодня весь день что-то нехорошо.

Он вскинул брови.

– Поэтому ты вернулась так рано?

Кейт опустила глаза, чтобы не встретиться с его проницательным взглядом.

– Отчасти.

– Это было довольно странно, – сказал он суховато.

«Для меня тоже, – подумала она. – В последнее время просто деваться некуда от таких странностей».

– Я надеялась, что это будет приятный сюрприз, – она перевела дыхание, – для нас обоих.

Райан помолчал.

– Не хочешь немного коньяка?

Она покачала головой.

– Нет, только стакан чистой воды. Там, в холодильнике, есть немного.

Она проводила его взглядом, пока он спускался по лестнице, и потянулась к ночному столику за зеркальцем. На нее глянуло белое лицо с пустыми глазами и влажными свисающими прядями волос.

«Жалкое зрелище», – подумала Кейт с отвращением. Если сейчас она заговорит с Райаном, он все равно не скажет правды. Из жалости. А ей не нужна его жалость. Она спросит его, но потом, когда снова будет сильной и сможет сама защитить свой угол ринга.

Он вернулся со стаканом в руке. Она отпила воды, опасаясь его взгляда.

– Ты уже была больна, несколько недель тому назад. – Это прозвучало довольно резко. – Может, стоит посетить врача?

– Уверена, в этом нет необходимости, – быстро сказала Кейт. – В прошлый раз было просто вирусное расстройство желудка. Луи тоже подхватила его.

– А в этот раз?

– Возможно, то же самое, – ответила она.

– Ты выглядишь как привидение. – Райан попытался изобразить улыбку. – Тебе надо выспаться.

– Да, наверно. – Она снова отпила воды. – А ты? Снова за работу?

– Да, пойду. – Он сказал это без особого сожаления. – Я постараюсь не разбудить тебя, когда вернусь. А если снова почувствуешь себя плохо, позови меня.

Он повернулся, чтобы уйти. «Не оставляй меня. Не уходи!» – хотелось ей крикнуть.

– Райан, – голос у Кейт сорвался, и Райан остановился на верхней ступеньке лестницы.

– Что-нибудь не так?

Решимость оставила ее.

– Я только хотела поблагодарить тебя за помощь… – начала она и наткнулась на его кривую улыбку.

– Но это же входит в супружеские обязанности, не так ли? «В добре и в зле… В болезни и в здравии…»

Она усмехнулась.

– По-моему, они не произносили этих слов тогда, при регистрации.

– И напрасно, – спокойно отозвался он и пошел вниз.

Кейт откинулась на подушку и закрыла глаза. А как насчет «и только смерть разлучит нас»?

Наверно, надо было честно и гордо предложить Райану свободу. Но она не чувствовала себя ни честной, ни гордой. Она чувствовала себя испуганной и смятенной. И еще – обманутой. Нет, она не позволит их краткому браку распасться так легко. Она упустила момент, когда Райан вдруг перестал быть ей другом, любовником, компаньоном, наконец, но теперь она не собирается уступать его какой-то незнакомой женщине. Без борьбы.

«Вот оно», – подумала Кейт. Ей надо узнать своего врага. Письмо, конечно же, написано женщиной. Икс пошла на такой риск, возможно, потому, что не была уверена в собственной позиции. Возможно, она хотела форсировать события, узнать реакцию Кейт, услышать о скандалах, хлопанье дверьми и, наконец, о бракоразводном процессе. Однако послать такое письмо было большой ошибкой, поскольку оно наводило Кейт на след. И если эта дама хочет скандала, Кейт готова ей его устроить. Когда найдет ее.

Кейт повернулась на бок и заснула без всяких сновидений.

Когда она проснулась, было уже утро. Кейт бросила взгляд на часы и чуть не вывалилась из кровати. Схватив одежду, она скатилась по лестнице.

Райан стоял у окна в гостиной с кружкой кофе в руках. Он повернулся к ней.

– Что за спешка?

– Я не услышала будильника, – бросила Кейт через плечо, направляясь в кухню.

– На самом деле я его выключил. – Он смотрел, как она металась, включая чайник, кидая пакетик чая в большую чашку и хватая нож, чтобы отрезать лимон. – Эй, дай-ка я это сделаю. – Он взял нож у нее из рук.

– Зачем?

– Затем, что ты еще не проснулась, и я не хочу, чтобы ты порезала руку вместо лимона. – Его рот скривился в иронической усмешке. – Кроме того, кровавые пятна снизят стоимость нашего имущества.

– Я не об этом, – невежливо прервала Кейт. – Зачем ты выключил будильник?

– Мне показалось, тебе надо выспаться. – Райан добавил ломтик лимона к пакетику чая и налил кипяток. – И поскольку тебя тошнило вчера, я подумал, что, может быть, ты захочешь взять выходной.

Ее сердце пропустило очередной удар.

– Ты считаешь, я должна это сделать?

– Я считаю, что ты сама должна это решить. – Он повернулся и посмотрел на нее долгим взглядом. – Никто лучше тебя не знает, как ты себя чувствуешь.

– Но ты же предпочитаешь быть в квартире один, когда работаешь. – Она недоверчиво взглянула на него.

– На самом деле меня не будет. – Райан вынул пакетик из чашки и передал ей чай, который интересовал ее теперь как прошлогодний снег.

– Понятно. – Кейт взяла чашку. – Предстоит что-то интересное?

Она постаралась сказать это небрежно, хотя хотелось швырнуть его на пол и пытками, каленым железом вырвать, наконец, правду.

Райан ополоснул кружку и аккуратно поставил ее в сушилку.

«Понимает ли эта тварь, какой бриллиант для домашнего хозяйства она получит?» – подумала Кейт со злостью.

– У меня сегодня ланч с редактором, – проговорил он.

О! Стало вроде полегче. Кейт знала Джо Хартли, давнишнего редактора Райана, – развязного, юморного, большого остряка, обожавшего свою жену.

– Это хорошо, – одобрила она. – Как поживает старина Джо?